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第12章 如何晋升（第1页）

莱恩特踉蹌著衝过密斯卡托尼克大学那巨大的黑铁大门，仿佛穿过了一层无形的屏障，校外街道上的压抑感和死亡威胁瞬间减弱了许多。

他再也支撑不住，双手撑著膝盖，大口大口地喘著粗气，冰冷的空气混杂著雨后的湿润吸入肺中，带来一阵刺痛，却也让他真切地感受到自己还活著。

他惊魂未定地频频回头，望向校门外那片已经恢復正常的街道，雾气几乎散尽，行人稀疏，那个可怕的黑色身影已然消失，但他心臟依旧狂跳不止。

“莱恩特？”

一个沉稳、略带诧异的声音从旁边传来。莱恩特猛地一惊，迅速转身，手下意识地摸向装符咒的口袋。

只见德沃尔克博士戴著金边眼镜正蹲坐在不远处的迴廊阴影下，锐利地审视著莱恩特狼狈不堪的模样。

苍白的脸色、被雨水和汗水浸透的头髮、脏污破损的衣物，以及那明显不自然的站立姿势和惊惧未消的眼神。

“你怎么弄成这副样子？”德沃尔克博士的鼻子微微抽动了一下，它的感知远比人类甚至普通犬类敏锐得多，“我闻到了…硝烟味，新鲜的血腥气，还有一股…令人不快的、契约纠缠的恶臭。你刚才在外面遇到了什么？”

莱恩特张了张嘴，喉咙乾涩，一时间不知从何说起。他深吸一口气，儘量让自己的声音听起来平稳些，半真半假地解释道：“德沃尔克先生…我，我遇到了一点麻烦。之前…之前我过得不太顺利，欠了一些钱…利息高得嚇人。没想到…他们会追到这里来。”

德沃尔克博士的眉头明显皱了起来，它站起身，走到莱恩特面前，姿態带著一种长辈般的严肃：“借钱？和那些藏在阴影里的鬣狗打交道？莱恩特·多特利安！”

它的声音带著严厉的训斥，但莱恩特能听出其中隱含的一丝关切，或者说，是对学生走入歧路的失望与担忧。

莱恩特低下头，无法辩解，也无法说出全部的真相，只能沉默地承受这份责备。

看到莱恩特这副模样，德沃尔克博士沉默了片刻，鼻子里喷出一股带著些许无奈的气流。“……跟我来。”它最终说道，语气缓和了一些，但依旧沉重。

它没有带莱恩特去办公室或者医务室，而是转身朝著校园深处，那片被称为“静眠地”的墓园走去。

莱恩特忍著疼痛，一瘸一拐地跟在后面，心中充满了疑惑。

德沃尔克博士在一座看起来还算新的墓碑前停了下来。墓碑上刻著一个名字：朱尼尔·艾文斯。旁边还有一行小字：一位充满潜力的语言学者，愿他在知识的静謐中安息。

“朱尼尔·艾文斯……”莱恩特念出这个名字，立刻想起了那个满脸期盼的麵包摊主。

“他是我的学生，”德沃尔克博士的声音低沉下来，带著难以掩饰的悲伤，“也是我见过在古语言学上最有天赋的年轻人。如果他还活著，未来的成就或许不可限量。”

它用爪子轻轻拂去墓碑上的一点落叶和雨水。

“但在八个月前，他死了。死因对外宣称是意外，但我知道，他是被杀的。被一个『收债人。”德沃尔克博士的目光转向莱恩特，眼神锐利，“原因和你类似，但也不同。在他入学之前，他的父亲，那位你在校门外见过的麵包师，当时身患重病，需要一笔巨款进行一项复杂的手术。朱尼尔走投无路，接触了那些人，签下了一份他根本无法偿还的契约。”

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