泰叔让司机停在路边一间破旧的小卖部门口,随即领着高启强沿小路穿行。
七拐八绕之后,眼前出现一座普通农庄。
主人是个看似寻常的老农,见泰叔到来,笑着迎上前。
“哎哟,泰哥,好久不见啊!”
泰叔拍了拍对方肩膀:“事儿多,今天不就来了么。”
老农目光一转,落在高启强身上,笑容未减,眼神却如刀锋般扫过。
“今儿还带了个后生来?”他慢悠悠开口,“泰叔,这可是稀客啊。”
高启强嘴角微扬,走上前去,从口袋里取出一包烟,递给那位年长的农人:“叫我小高就行。”
他并未主动提及与泰叔的关系,言语之间留有分寸。
动作却极为周到,那农人打量着他,眼中透出几分赞许,接过香烟。
高启强随即俯身点火,姿态恭谨却不卑微。
老者默默注视,最后轻轻点头。
“是个明白人!”他说道,“泰叔,你去忙吧,我这边还有地要翻。”
泰叔笑着应了一声辛苦,随后领着高启强继续前行。
不多时,穿过一片茂密林木,视野骤然开阔。
水声潺潺,自远处流淌而来,河畔之上,一座竹楼静静伫立,檐下灯笼泛着昏黄光晕。
临近竹楼,门楣上一块木匾映入眼帘,其上刻着两个字:小筑。
泰叔抬手示意高启强止步,自己整了整衣襟,方才缓步上前。
他轻叩柴门,三声清脆——“笃笃笃”。
随后低声禀报:“陈泰携高启强,前来拜见。”
屋内传来一道低沉沙哑的声音:“进。”
泰叔回头看了高启强一眼,缓缓推开竹门。
屋中陈设简朴,仅设西席。
黄老居于窗前主位,左侧坐着何黎明。
泰叔走向何黎明对面落座,余下的,唯有正对黄老的那一席空座。
高启强稳步上前,微微躬身,声音平和:“后学晚辈高启强,拜见老先生。”
此言一出,黄老眉梢微动,目光微闪。
这年轻人懂规矩。
不打听名讳,也不贸然称呼姓氏,只以“老先生”相称,敬而不谄,疏而不远。
“怪不得省城那位如此看重你,连孟德海那莽撞小子都对你另眼相看,果真有些门道。”
黄老朗声一笑,抬手道:“坐下说话。”