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第十二回 潮音疗痛探龙渊（第2页）

“好多了。”祝君竹顿了顿，忍不住问，“这潮音贝……可是龙族之物？”

话一出口，她便觉不妥——这般直白地打探，未免太过唐突。

但敖清澜并未在意，点头承认：“正是。此贝只在龙族辖域深海生长，外界难得一见。在下也是机缘巧合，得龙族友人相赠。”

他说得坦然，祝君竹却听出了话外之音。一个普通的蛟人乐师，能得龙族友人赠送如此珍贵的疗愈圣物，这“友人”关系恐怕不简单。

“龙族……”她斟酌着词句，“先生似乎对龙族颇为了解？”

“我本就是龙族，虽非真龙，但本族的事也自然了解不少。”敖清澜笑意未减，眼中却掠过一丝深意，“说起来，龙族有许多秘闻，外界鲜有人知。姑娘可愿听在下说个故事？”

清音立刻竖起耳朵。

祝君竹暗觉奇怪，忽然间讲个故事？怪虽然怪，却也被勾起了好奇：“先生请讲。”

敖清澜望向东方，目光悠远，似在回忆：“世间有龙族，天生神圣，居于深海龙宫。而龙也分贵贱，如应龙、角龙等，这些想必姑娘是知道的。”

祝君竹点头：“家兄讲过。”

敖清澜继续道：“蛟乃是龙族旁支，虽是龙族，却是龙中最末等的支系。姑娘可知为何？”

祝君竹摇头问：“可是因为修为高低？”

敖清澜摆手：“非也，是因为蛟的血脉不纯。凡人中或身具龙族稀薄血脉，或得龙族赐予机缘，可通过秘法化为‘蛟’。”

祝君竹听着，掌心微微出汗。这番话看似在讲述奇闻异事，但每一句都像在敲打她记忆的闸门。江浅月的记忆碎片中，似乎有过类似的内容？

“这化蛟之术……想必极难？”她顺着话头问，声音保持平静。

“岂止是难。”敖清澜摇头，目光落在她脸上，像是在观察她的反应，“需先以龙族秘药淬体三年，伐骨洗髓，痛苦非常。待身体适应了药力，便要潜入那万丈海沟的热泉之中，受滚烫泉水浸泡百日。”

他顿了顿，声音更沉：“那百日，才是真正的酷刑。泉水温度之高，足以在顷刻间煮熟血肉。浸泡者需时刻运转功法抵抗，稍有不慎便会皮开肉绽，筋骨消融。且热泉中含有剧毒硫磺，会从毛孔渗入体内，侵蚀五脏六腑。百日之中，清醒时是烈火焚身之痛，昏睡时是毒蚀脏腑之苦。”

清音听得脸色发白，小声问：“那……有人熬过去吗？”

“有。”敖清澜点头，眼中闪过复杂神色，“但百不存一。大多数尝试者，要么中途放弃，要么命丧泉中，尸骨无存。能熬过百日者，褪去人躯，化为蛟身，从此可纵横四海，寿延千载。”

院中一时寂静。

槐花无声飘落，落在石桌上，落在三人衣襟。

祝君竹垂眸看着那几瓣落花，脑海中却翻腾不休。敖清澜为什么要讲这个故事？是随意闲聊，还是意有所指？他是在暗示什么？难道他看出她体内有异常？还是……

她忽然想起江倾川。

兄长若是没死，若他像林疏星一样需要隐姓埋名活下来，他会去哪里？怎么做？江浅月的记忆中有零碎片段。兄长年轻时曾游历东海，与龙族有些渊源。那么，敖清澜会不会就是……她想到与这位蛟人乐师初见时，他那轻敲玉笛的手指，身体微震。

“姑娘似乎在想什么？”敖清澜温和的声音打断她的思绪。

祝君竹抬眸，对上他探究的眼神。那双眼睛深邃如海，藏着太多她看不懂的东西。

“只是在想……”她斟酌道，“这般酷刑，当真有人愿意承受？”

“自然有。”敖清澜望着北方，“这世人所求，不过寥寥。为此付出代价，在有些人看来，是值得的。”

这话说得通透，却也冰冷。

祝君竹不再接话。她需要时间消化这些信息，更需要时间判断敖清澜的真实意图。

正沉默间，院门被推开，林疏星走了进来。

他今日换了身靛蓝长衫，做寻常行商打扮，手中提着个小布包。见三人都在院中，他微微一怔，随即走到石桌旁，将布包放下。

“寻了些炎州特产货样。”他打开布包，里面是几包用油纸裹着的干货，“炽血藤、龙须草、还有赤炎果。都是可以补的货物，天都这些东西的销路都还不错。”

清音凑过去看，好奇地扒拉：“这些药材有什么用啊？”

“炽血藤可炼制疗伤丹药，龙须草是稳固心神的辅材，赤炎果……”林疏星顿了顿，“是炼制火属性法器的材料。”

他说着，目光扫过祝君竹的脸，眉头微蹙：“你脸色好些了。”

“敖先生用潮音贝为我疗愈，头痛缓解许多。”祝君竹道。

林疏星看向敖清澜，颔首致谢：“有劳。”

“举手之劳。”敖清澜起身，“既然林兄回来了，在下便不打扰了。姑娘还需多休息，这几日莫要劳神，我们择时再叙。”