这深宫之中,竟也有人愿出言提醒。
正说着,殿中乐声忽变。原本柔和的雅乐转为庄重肃穆的祭乐。众人皆知,祈福仪式要开始了。
太监高声唱道:“请诸位贵女上前,为太子殿下及国运祈福——”
西侧纱屏撤去,十余名贵女排成一列,缓步走向殿中空地。
云芷走在队伍中段。
空地中央己设好香案,上供三牲五果,香炉青烟袅袅。两名道士打扮的人立于案侧,手持法器,神情肃穆。
贵女们按序站立,面向香案。
云芷站定位置,能感觉到身后那道目光更灼人了。她不用回头也知道,柳贵妃正盯着她。
仪式开始。
道士念诵祷文,声音洪亮悠长。众贵女依礼跪拜,上香,叩首。动作整齐划一,宛如演练过千百遍。
云芷依样而行,每个动作都标准到位。
她跪拜时,额头触地,闻到香案前那股浓郁的檀香味。但在这檀香之下,似乎还混着一丝极淡的、甜腻的气息。
像是……蜂蜡混合某种油脂?
凰玉热度微增。
云芷心中一紧,但面色如常。她起身,接过宫女递来的三炷香,缓步上前,插入香炉。
香炉置于一张矮几上,几面光滑如镜。
就在她插香瞬间,眼角余光瞥见——矮几边缘,有什么东西在烛光下泛着极淡的油光。
不是水渍。
是油。
她插香的动作微不可察地一顿,随即如常完成。退后两步,回到队列中。
心跳却快了几分。
那油光……只在矮几边缘有。若有人跪拜时稍有不慎,或是敬香后退步时踩到……
“下一位——”太监唱名。
又一名贵女上前。
云芷静静站着,脑中飞速分析。油膏涂抹在矮几边缘,位置隐蔽。若非她观察入微,根本发现不了。而香案前地面光滑,若真滑倒,很可能撞翻香炉供品。
冲撞祭坛,亵渎神灵。
在大庭广众之下,这是重罪。
柳贵妃果然狠毒。
她不动声色,目光扫过西周。柳贵妃仍端坐席上,唇角含笑,仿佛只是欣赏仪式。但她身后那名宫女,手指微微蜷缩,眼神紧盯着香案方向。