猎户木屋藏在半山腰的松林深处,以原木搭建,屋顶铺着厚厚干草,看似简陋,却结实避风。
墨影推开木门,里头空无一人,只有简单床铺、火塘,以及墙上挂着的几张兽皮。灰尘不多,显然不久前还有人住过。
“猎户进城卖皮子,三日后才回。”墨影简短解释,将赵婆子小心扶到床上。
云芷检查木屋环境——唯一窗户开在北墙,不大,但视野开阔,可望见来路。门板厚重,内有门栓。若遇袭,尚能抵挡片刻。
“多谢。”她真心道谢,随即取出药囊,为赵婆子重新处理伤口。
墨影退到门外,倚墙而立,目光扫视西周山林。他站姿挺拔如松,手始终按在刀柄上,警惕未减。
王婆子生火烧水,屋内渐暖。云芷为赵婆子换完药,又喂她服下最后一剂汤药,这才松了口气。
“这位爷……”王婆子怯怯看向门外,“真是好人?”
“至少目前是。”云芷低声道。
她走出木屋,见墨影仍站在原处,像一尊石雕。
“墨影先生,”她斟酌用词,“靖安王殿下……为何会追查幽冥阁?”
墨影侧首看她一眼:“幽冥阁近日接了几单生意,涉及北境军情。王爷不容。”
北境?云芷想起前些日子的传闻——边境不稳,蛮族异动。若幽冥阁插手军情,确触了靖安王逆鳞。
“殿下可知,幽冥阁此次追杀我,是受谁指使?”
“柳贵妃。”墨影答得干脆,“但幽冥阁接单,从不留凭证。即便知道,也无实证。”
云芷默然。果然是她。
“姑娘不必忧心。”墨影忽然道,“王爷既己知晓此事,幽冥阁便不敢再大张旗鼓。但他们接了单,必会暗中继续——姑娘仍需谨慎。”
说话间,他忽然抬手,示意噤声。
云芷立刻屏息。远处林间,传来鸟雀惊飞之声——不是自然飞散,而是被什么惊动。
墨影身形一闪,己跃上屋顶。片刻后落下,低声道:“东南方向,十人小队,正朝这边搜来。”
“怎么办?”王婆子闻声出来,脸色发白。
墨影看向云芷:“姑娘可愿信我一次?”
云芷与他目光相触,那双沉静眼中无半分波澜,却莫名让人安心。
“愿。”
“好。”墨影指向屋后,“从此处下山,有一条猎径,可通官道。你们先行,我断后。”
“那你——”
“我自有脱身之法。”墨影从怀中取出一枚竹哨,“若遇险,吹响此哨,附近会有援兵。”
云芷接过竹哨,入手温润,刻着细密纹路。