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暮色渐深,河岸区湿润的街道被煤气灯光染成一片暖金色。
柯斯塔与安娜斯塔莎並肩走出公寓楼,踏上剧院广场光滑的石板路。
她挽著他的手臂,姿態亲昵而自然,深蓝色的晚礼服裙摆隨著步伐轻轻摇曳,缀满细碎水晶的披肩在灯光下流转著微妙的光泽。
柯斯塔的礼服剪裁合身,却仍让他感到束缚。
他们看起来与周围那些赶赴歌剧之约的绅士淑女別无二致。
一辆装饰著黄铜徽章的私人蒸汽马车恰在此时停在剧院入口的拱廊下。车门打开,两名身著定製晚礼服的男人先后步下马车。他们谈笑自若,完美地融入了前来观赏歌剧的人群。
然而柯斯塔受过训练的眼睛捕捉到了一些不协调的细节——他们扫视环境时的眼神,礼服下隱约可见的抢把轮廓,以及步履间那种经过严格训练才会有的协调与警惕。
“就是他们。”安娜斯塔莎的声音在他耳边响起,低沉而平稳,“来吧。”
他们混入人流,进入剧院金碧辉煌的大厅。弦乐与蒸汽风琴的声音交织,空气中瀰漫著香水与雪茄的气味。
安娜斯塔莎预定的包厢位於三楼,恰好就在目標包厢的隔壁。包厢內部装饰著深红色绒布,將门关上后,外界的喧囂顿时变得模糊而微弱。
安娜斯塔莎走到装饰著繁复雕花的隔断墙旁,將一个连接著细小管线的窃听筒贴在墙上。
她这样做不是为了自己,而是为了让刚刚获得能力的柯斯塔能够听清。
她调试了一下,隨后对柯斯塔做了个手势。透过装置,隔壁包厢的对话隱约可闻。
目標正在低声討论“交货”与“尾款”。
柯斯塔压低声音询问:“买家是谁?简报里没有。”
安娜斯塔莎的视线依旧停留在雕花隔断上,仿佛能穿透它看到另一边。她的回答一如既往地简洁而冰冷,带著终结话题的意味:
“境外势力。知道这个就足够了。”
她稍稍后退,转向柯斯塔,眼眸在包厢昏暗的光线下显得深不见底。
“我们今晚的目標是军方的精英,受过和我们类似的训练。而且……”她顿了顿,语气中多了一种近乎残酷的,“他们出售那份『星图能获得的报酬,是一个足以让任何坚定信念动摇的天文数字。”
“先抓捕,再审问?”柯斯塔问。
安娜斯塔莎投来锐利的目光,“你说什么?”
柯斯塔有些迟疑,“根据行动手册——”
“你没有在听我说话,柯斯塔。”
安娜斯塔莎冷冷地打断了他。
“这次的目標不是什么普通罪犯或间谍,他们是军方的精英,和你受到过类似的训练,唯一的区別只是没有你的超凡特质——因此,你必须收起那些不必要的怜悯。他们可不会对你手下留情。事实上,我建议你不要考虑活捉的可能。”