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第034章 齿轮局（第2页）

经过改良的、严格受控的生物炼金术。

齿轮局有办法確保她能从改造手术中存活下来，之后能够获得什么特质则全看她自己。

唯一的代价，就是她会失去某样东西。

“我会失去什么？”她当时这样问。

评估员注视著她的眼睛，沉默了许久。

“这取决於你自己，莎法娜。”最后，他回答，“有些人失去了身体的一部分，有些人失去了某种情感，还有些人……失去了其他东西。凡事都有代价，能为帝国服务核心服务是一项绝对崇高的事业，你的牺牲会被永远铭记。”

莎法娜拒绝时没有犹豫太久。

现在回想起来，她依然不后悔当时的选择。

超凡的力量固然诱人，但那更像是一种捷径，一种对她过往所有努力和挣扎的否定。

她寧愿依靠自己训练有素的眼睛，用这副会疲惫、会受伤，但完全属於自己的身体和头脑。

她不需要內窥镜般的视觉，也能凭藉经验从嫌疑人瞳孔的微颤中读出谎言；她不需要钢铁之躯，也能在枪火中凭藉预判和战术移动找到生存缝隙。

她的头脑，她的经验，才是她最信赖的武器。

————

河岸区的白猫咖啡厅，雨后的晨光格外明媚。

柯斯塔·里斯推开镶嵌著磨砂玻璃的木门，门楣上的铃鐺发出清脆的撞击声。

希琳·玛尔伦坐在临窗的位置，穿著一身炭灰色的精纺羊毛裙装，戴著手套的左手正优雅地托著一个茶杯。

听到柯斯塔进门的声音，她的目光没有转过来，而是继续盯著窗外天空中缓缓飞过的一艘巨型飞艇。那庞然大物在薄雾中投下巨大的影子，笼罩著下方的城区。

柯斯塔在她对面的绒面座椅落座，隨手將希琳留在河岸公寓的纸条放在她面前。

“这次会面是你安排的，满意了？”

希琳转回视线，露出一个浅浅的微笑，“算是吧。”

“好吧，这里的早餐怎么样？”柯斯塔问，“有什么推荐的吗？”

她放下茶杯，敛起了笑容。

“这样做是没用的，里斯先生。”

“什么？”

“试图通过我对这家餐厅的熟悉度来定位我的日常活动范围，对我是没用的。”她语调平静地解释道，“我选择这里，仅仅是因为它的景色很好。”

柯斯塔微微后靠，“只是隨口问问而已。”

……见鬼，这女人的警惕性也太强了吧？

希琳没有继续这个话题。她从身旁的空位上拿起一本皮质封面的菜单，推到柯斯塔面前。

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“正餐和甜品都在里面了。”她说著站起身，整理了一下並不存在的裙摆褶皱，“你请慢用。帐我刚刚结完了。”

说完这些，她拿起靠在桌边的一柄黑绸阳伞，迅速走出了咖啡厅的大门，红色的髮髻很快消失在门外流动的人潮中。

柯斯塔的视线落回到那本菜单上，感觉厚度有些不对劲。

他翻开菜单，发现里面夹著一张对摺的素描纸。

柯斯塔將素描抽出来，在桌面上展开，画上是一个男人的半身像。

短髮，下頜线条硬朗，肩膀宽阔，即使是在静態的画像中，也透出一股经过严格训练的军人气质。

肖像画的下方，有一行简短的介绍：

“乔伊·斯特恩，近期退伍回国。”

左臂传来轻微的灼痛感，新的契约已然到来。