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夏日飞雪绵绵（第1页）

未牌时分，即使是国家政事重地，气氛也轻松了起来。严嵩刚刚面圣回来，背着手，并且迈着方步，昂扬地踏进了院落。文渊阁在数年前刚刚翻修过一次，现在是个非常气派的建筑了，前面的一间，供奉先师孔子。西面数间屋子，于柜中收藏着历代实录副本，前楹又设下几张凳，这凳子一看就知道颇不舒服，但能坐在上面的人，都是帝国中人臣之极者。大学士们下朝之后，可以在这几张凳上歇息，而不必如他们另外那些苦命同僚一样，无论天气如何，都得顶风冒雪地回去。

本朝君心诮刻，难以揣度，更加不能指望他体谅臣下，唯此这一点优待才更显得特别。此时此刻，阁中静悄悄的，而且这种寂静，恐怕将要持续上好一段时间了。

他带着微笑在院中转悠了一圈。路过先师塑像的时候，恭恭敬敬地上了两柱香。然后进东屋去走了走。屋中没有点灯，就显得黑黢黢的，因为这儿的围墙虽然气派，但实在有些太高了。他来到桌前，兴之所至，随手提起笔来，却又犹豫片刻。这会儿身边没人伺候，要是没人磨墨铺纸，他阁臣的分内之事就显得太麻烦了。何况实在太黑，连摆在桌上的一册书的标题都看不清。

今天，他心里觉得很高兴，这么高兴的时候，人当然不想独自呆在这样一间监牢也似的黑屋子里，于是他把笔放下，又溜溜达达地走了出来，要去一个更热闹些的地方，也许把自己的快乐和人分享确乎是人之常情，即使他心里也知道这不是件容易启口的事情，于是他又从东屋转了出来，走进西屋。

西屋里间正有两名翰林留值，以便有要誊写和起草什么东西的时候，用得着他们。宣德年间至今，翰林院已和内阁的权力渐行渐远，翰林学士们已经不再能够随意地查看诰敕，但这种使用文书的客观需要，以一种不成文的习惯的形式保留了下来，因其不成文，翰林学士能入文渊阁听用，实际上也是一种优待、一种预兆，或者一种心照不宣的许诺。

今日在这里的是严讷和李孝元。前者，严阁老在心情好的时候也允许他攀一攀亲戚，后者，因为在去年的辛丑科以十六岁高中探花，大部分同僚要么能够得上做他的爷爷，要么能做他的爹，因此大家都怀着一种对小孩子的关怀和调侃的心情，叫他李探花。

李探花考运亨通，举子们在这个年纪若能乡试题名，即算很有出息的了，他竟然三考皆中，一路吉星高照到金銮大殿上。殿试放榜之时，皇帝召见新科进士们，还特别地问了他几句话，又问他的表字。李探花说，他今年十六岁，还没有取字。

皇帝笑说：“好个李廷相，生个儿子教他高中一甲，却竟然连表字都未取，今后怎与同僚区处？朕赐你一个。”

当下便曼声吟道：

“一身从宦留京邑，五马遥闻到旧山。李孝元，朕赐你‘从宦’二字，叫你忠孝两全，如何？”

此事一传十、十传百，是以他还没进翰林院，大家就早知道李探花此人不仅考运亨通，官运也要亨通了。

严李二人乃是辛丑科的同年，因此在清闲无事的时候，严讷就说起两人的老师温仁和来。说到入冬了，老师年纪大了，前几天已经告病在家，两人理当去探望探望。

温仁和是辛丑科的主考官，两人故称老师，连带着严李二人也有了同学之情，但和其他同事一样，严讷很难把比他小上足足十五岁的李探花看成是同辈人。闲谈的时候，不免带着些轻佻口气：

“你是几时回来的啊？”

李探花把笔停下，说：

“昨天。”

“不对，我记得你上个月就回来了，怎么又是一个月不见？”

“我送我大哥回家去了。”

严讷“哦！”了一声，想到朝野上下的很多传闻，他又亲切地抚摩着李探花的脊背，说道：

“那么李重恩怎么样了？一路上走得还顺利吧？”

重恩乃是李探花的兄长，前任兵部右侍郎李荣的表字，严讷把这个名字叫得很亲切，好像他们是多年的老朋友似的。他又神神秘秘地说：

“我听说……在那里……受了刑伤以后，不能挪动，何不就让你哥哥在北京的宅子里把伤养好了再回去？而且，万一皇上有旨意……”

严嵩在门外听到这里，从喉咙里挤出一阵长声来。严讷马上起来，再拜道：

“严老师。”

严嵩是辛丑科的副考官，因此也领受他一声老师。他高兴的时候，就不反驳这称呼，于是两人从冰冷的上下级关系当中，增添了一份特别的师生情谊。总是能轻轻松松地制造这种温情氛围，这就是严讷身上让旁人都比不上的一点。他见严嵩只在门外站着，于是快步赶了出去。

“老师，您刚从西苑回来？辛苦了……”

严嵩和颜悦色地道：

“敏卿，你和李孝元嘀嘀咕咕些什么呢？”

严讷笑道：

“学生不过是多嘴问了两声他家里的事情……”

“有什么好问的？李重恩在牢里就病死了，李孝元领了他的尸骨回乡安葬，这事你不知道？”

严讷后退一步，险些绊倒在门槛上。

“啊呀！”

“敏卿，这些事情，今后要注意。”

严嵩淡淡地说着，迈进屋中，留下严讷在背后“这……这……”地念叨。

李探花似乎没听见他们两人的谈话，严嵩这样位置尊崇的上司进来，他也好像没看见，只顾着誊他那两份邸抄，其实这个根本用不着他干。严嵩的阴影落在桌上，他才抬起头来，慢慢地说：

“老师，谢谢你。”

严嵩从他那副美髯后面，露出一个温和的笑容，“别管这个了，同我拟道文书来。”