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“您看，我都说了您不用去巴黎吧。您想要什么，咱们这儿就有什么。”

制衣部马上就开始做衣服了。看见最后的成品时，菲利普心里有种说不出的满足和激动。采购主任和霍吉斯太太包揽了所有功劳，不过他不在乎。他跟着他们一起去蒂沃利看安东尼娅小姐首次试装，高兴得心花怒放。他一直对自己过去的经历讳莫如深，因为怕周围人觉得他摆架子。在霍吉斯小姐的一再追问下，他才终于跟她说了以前学画的经历。霍吉斯太太转身就把这事告诉了桑普森先生。桑普森先生没跟菲利普聊过这件事，不过打这以后，他就对菲利普有些另眼相待，不久就让他给两位乡下的顾客设计衣服。客人们对他的设计很满意。然后桑普森先生就开始跟他的客人说，他手下有个“聪明的年轻人，在巴黎学过画呢”。没过多久，菲利普就每天穿着衬衣坐在屏风后面画画，从早到晚画个不停。有时候实在太忙了，下午三点才跟着最后一批“收尾的人”去吃午饭。不过他挺喜欢这样的，一来人少，而且大家都累得没力气说话了；二来伙食也好一些，因为能吃到一些主任桌上的剩菜。菲利普从引导员升级为服装设计师的故事在部门里引起了很大的反响。他知道自己成了众人眼红的对象。他在公司认识的第一个人——就是那个经常黏着他的脑袋坑坑洼洼的哈里斯，掩饰不住心里的嫉恨。

“有些人真是顺风顺水啊，”他阴阳怪气地说，“说不定哪天你就当上采购主任了，到时候我们全都得叫您‘先生’呢。”

他怂恿菲利普去跟领导提加薪，毕竟他现在干的活儿不轻松，却还是拿着一周六先令的薪水。可是这事情有点棘手，经理每次碰到跟他提加薪的人都极尽嘲讽。

“哟，觉得自己不止这个价是吧？那你说说你觉得自己值多少钱？嗯？”

店员心惊胆战，战战兢兢地说想涨个两先令。

“哦，很好，你觉得自己值这个价，那我就给你这个价吧。”说完他会停顿片刻，有时会用冰冷的目光注视着对方，然后补上一句，“解聘书也一起拿去吧。”

这时候撤销加薪的请求也没用了，只能卷铺盖走人。经理觉得那些对薪水不满意的店员都无心工作，如果他们不配加薪，还不如当场把他们炒了。所以店员们从来不敢提加薪，除非已经做好走人的准备了。菲利普有些犹豫。他有几个室友都跟他说主任没了他不行，可他不太信得过这些人。他们人倒是不坏，可是开起玩笑来很没底线，万一他真的照他们说的那样去提了，结果被炒了鱿鱼，他们肯定会笑掉大牙的。前段时间找工作的痛苦还历历在目，他不想再经历一遍，再说上哪儿能找到服装设计的工作呢？毕竟画得跟他一样好的人一抓一大把。可他实在太缺钱了，衣服已经穿破了，鞋子袜子都被厚地毯焐出的脚汗泡烂了。就在他差点说服自己冒险一试的时候，有天早上，他在地下室吃完早饭，上楼时路过通往经理办公室的走廊，他看见走廊上排了一长串等着应聘的人，大概有一百号人。这里面不管谁被录用了，都是跟他一样食宿全包，一样拿六先令一周的薪水。他看见有些人向他投来嫉妒的目光，只因为他有一份他们梦寐以求的工作。看到这样的场面他不禁胆寒，他不敢冒这个险。

108

冬天过去了。菲利普时不时会去医院看看有没有他的信。他总是在夜深人静的时候偷偷溜进去，因为那时候不太可能碰到熟人。复活节时，他收到了一封伯父的信。他有些诧异，因为牧师这辈子给他写的信加起来都不超过半打，而且说的都是些公事。

亲爱的菲利普：

不知你最近是否想回来度假？如果你想回来的话，我很乐意跟你见见面。这个冬天我的支气管炎又犯了，有段时间病得很重，维格兰医生都以为我撑不过去了。还好我体格硬朗，奇迹般地康复了，真是感谢上帝。

你慈爱的伯伯

威廉·凯利

菲利普读着信气得浑身发抖。伯父居然问都不问一句他是怎么过活的。他就算饿死了，这个老头子也不会当回事的。可是走在回家的路上，他突然想到了什么；他在路灯下停住脚步，又把信掏出来读了一遍。他发现伯父的字迹不如以前工整有力，字写得很大，而且歪歪扭扭的。也许那场病对他的打击很大，只是他不肯承认罢了。他试图通过这样一封正式的短笺来表达心里的渴望：他想见见他在这个世界上唯一的亲人。菲利普给他回了封信，说他七月会下布莱克斯特布尔待两个星期。伯父的邀请来得正是时候，因为公司有两个星期的年假，他一直不知道该怎么打发这个短暂的假期。阿瑟尼一家九月要去摘啤酒花，可他那时候抽不开身，因为整个月都要准备秋装设计。林恩公司规定不管愿不愿意，每个员工都必须休假两周；如果休假期间没地方可去，可以继续住在宿舍里，但是公司不提供伙食。有些店员在伦敦附近没什么朋友，假期对他们来说不太好对付，因为要从本就微薄的薪水里挤出钱解决三餐，一天到晚闲着没事干，又没有钱去找乐子。自从上次跟米尔德丽德去完布莱顿回来，他已经两年没出过伦敦了。他渴望呼吸新鲜的空气，感受大海的静谧。整个五月和六月他都热切地盼望着，等到终于可以离开的时候，他反倒打不起精神来了。

离开伦敦的前一天晚上，他把手上的两张设计稿交给主任，顺便讨论了一下稿子，桑普森先生突然问他：

“你一周薪水多少？”

“六先令。”

“我觉得不够。等你回来了，我让他们给你涨到十二先令。”

“太感谢您了。”菲利普笑着说，“我最近正急需几件新衣服呢。”

“你要是好好干下去，不像有些人那样成天跟姑娘们打情骂俏，我会好好关照你的，凯利。记住，你还有很多东西要学呢，不过你很有前途，确实很有前途。等你能力到了，我会给你一周一镑的薪水。”

菲利普心想这要等多久。两年后？

见到伯父他吃了一惊。上次见面他还挺胖的，腰板挺得笔直，胡子刮得干干净净，一张圆脸充满肉欲。可是现在他竟莫名其妙地垮掉了，皮肤蜡黄，眼袋鼓鼓的，身子佝偻着，看上去老态龙钟。他生病期间没刮胡子，长了一脸的络腮胡，走起路来也非常缓慢。

“我今天状态不太好。”菲利普刚进餐厅坐下他就说，“这天气热得我实在受不了。”

菲利普问了一下堂区的近况，然后一边看着他，一边寻思他还能活多久。只要一个酷暑就能结果了他。菲利普看见他的手瘦得像鸡爪，而且不停地颤抖着。这对他来说是个重大发现。如果伯父这个夏天死了，他就能在冬季学期开学的时候回到医学院了。想到以后再也不用去那家店上班了，他就高兴得心怦怦直跳。吃午饭的时候，牧师弯腰驼背地坐在椅子上，从他妻子死后就一直跟着他的女管家问他：

“老爷，要让菲利普少爷切肉吗？”

老头儿为了证明自己并不虚弱，正准备动手切肉，听了她的建议好像有点高兴，马上就放下了刀叉。

“您胃口真好。”菲利普说。

“哦，可不是嘛。我胃口一直都很好。不过比起你上次在这儿的时候还是瘦了些。瘦点儿好啊，我不喜欢太胖。维格兰医生也觉得我瘦了反倒更好。”

吃完午餐，女管家给他拿了些药来。

“把处方给菲利普少爷看看。”他说，“他也是个医生呢，我想让他确定这个药方没什么问题。我跟维格兰医生说，你现在也在学医，他收费该便宜点了。你都不知道我付他那笔医药费有多吓人。生病那两个月他每天都过来，来一次收费五先令。你算算，这是多大一笔钱。他现在每周还会过来两次。我打算跟他说以后没必要来了，我需要的时候再请他过来。”

菲利普看处方时，牧师一脸急切地看着他。上面开的都是镇痛剂，一共有两种。其中一种牧师说他只有在神经炎发作，难受得不行时才吃。

“我吃药很小心的。”他说，“我可不想染上鸦片瘾。”

他只字未提侄儿遇到的困难，一个劲儿地说自己经济负担有多重。他说他看医生花了多少多少钱，拿药花的钱比这更多，说他生病那段时间，卧室里每天都得点炉子，说他礼拜天早上晚上都得雇一辆马车去教堂。菲利普感觉他说这么多，无非是怕他借钱。他越听越气，差点就跟他说，放心，自己是不会找他借钱的。但他还是忍住了没说。他感觉生活的所有乐趣都已经离这个老头子而去了，他现在只关心两件事，一是满足口腹之欲，二是当守财奴。这样的晚年真是可怕。

下午，维格兰医生来了。检查完后，菲利普送他走到花园门口。

“您觉得他情况怎么样？”菲利普问道。

维格兰医生是个宁可无功也不肯有过的人，只要还管得住自己那张嘴，他从来不会妄下结论。他在村里行医有三十五年了，一向以谨慎著称。他的很多病人都觉得医生还是谨慎点儿好，免得聪明过头误人性命。村里有个新来的医生——其实他已经在这里定居十年了，但大家还是把他当外人看——据说他这人就很聪明，但是村里的上等人家都不找他看病，因为没有人真正了解他。