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“噢，我明天要去图尔斯山。你还记得店里那个女经理吧，她现在已经结婚了，她叫我去跟她玩儿一天。当然了，她以为我也结婚了。”

菲利普的心情顿时跌到了谷底。

“可是我为了跟你过这个星期天把别人的邀请都推了。”

“哦，你怎么这么傻呀!我三个多星期前就已经答应她了。”

“可是你一个人怎么去？”

“哦，我就说埃米尔出差去了。她老公是做手套生意的，是个鼻孔朝天的家伙。”

菲利普一时无语，心里五味杂陈。米尔德丽德瞟了他一眼。

“你不会这么点儿乐子也不肯给我吧，菲利普？这是我最后一次出去了，下次都不知道要等到什么时候。再说我都已经答应别人了。”

菲利普握住她的手笑了笑。

“去吧，亲爱的，我希望你玩儿得痛快。只要你觉得快乐就好。”

沙发上扣着一本蓝色封面的小书，菲利普漫不经心地把它拿起来。这是本廉价小说，作者是考特尼·佩杰，这是诺拉的笔名。

“我很喜欢他的书。”米尔德丽德说，“每一本我都读过，他写的故事特别有格调。”

菲利普想起了诺拉说过的话。

“我写的东西大受厨房女佣们欢迎。她们觉得我文雅极了。”

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菲利普听了很多格里菲斯的风流韵事，作为回报，他把自己复杂的恋爱经历也详细告诉了他。星期天早上吃完早餐后，他们俩穿着晨衣坐在火炉边抽烟，菲利普把他昨天跟诺拉的争吵向他和盘托出。格里菲斯恭喜他这么容易就摆脱了困境。

“搞女人是世界上最简单的事，”他有些卖弄地说，“甩女人可就麻烦得要命了。”

菲利普都忍不住想表扬一下自己，他觉得自己处理得很有水平。不管怎么说，心里的一块大石头终于落了地。米尔德丽德这会儿肯定在图尔斯山玩儿得正欢，想到她那快快乐乐的样子，他发现自己由衷地感到满足。他宁愿自己失望也要让她去找乐子，这种为爱的人牺牲奉献的行为让他心里洋溢着幸福。

然而星期一一早，他就发现桌上有一封诺拉的信。她写道：

最最亲爱的菲利普：

很抱歉我星期六对你发火了。原谅我吧，今天下午还是像以前那样过来喝茶吧。我爱你。

你的诺拉

菲利普的心沉了下去，他不知道该怎么办，于是把信拿去给格里菲斯看了看。

“最好别回了。”他说。

“不行，我做不到，”菲利普喊道，“一想到她苦等回信的样子我就难受。你不知道望眼欲穿地盼着邮差敲门是什么感觉，我知道，我不想让任何人遭受这种折磨。”

“我亲爱的老弟，要想结束一段感情，总得有人受伤。你只能咬牙忍着。不过好在不会痛太久的。”

菲利普觉得诺拉没理由遭受这样的折磨，而且格里菲斯又怎么知道她能承受多大的痛苦呢？他还记得米尔德丽德说要结婚的时候他有多么痛苦。他不想让任何人经历他当时经历的一切。

“我做不到。”

他站起身，紧张不安地在屋里走来走去。他气诺拉不肯让这件事尘埃落定。难道她看不出来他已经不爱她了吗？都说女人在这方面很敏感，一眼就看得出来呀。

“快帮我想想办法呀。”他对格里菲斯说。

“我亲爱的老弟，别这么大惊小怪，这种事都会翻篇儿的。再说她可能也没你以为的那么痴情于你。人总是容易夸大自己对别人的影响，总觉得别人爱自己爱得死去活来。”

他顿了顿，饶有兴致地看着菲利普。

“喏，你现在只能这样做，给她回封信，说你们俩已经玩儿完了。一定要写得清清楚楚明明白白。她肯定会受伤的，但是长痛不如短痛，狠下心一刀两断总好过藕断丝连。”

于是菲利普坐下来写了下面这封信：

我亲爱的诺拉：

很抱歉让你难过，但我想我们还是让一切维持在星期六的样子吧。事已至此，继续纠缠下去没有任何意义，无非让人徒增烦恼而已。你叫我走我就走了，我也不打算回去了。再见了。

菲利普·凯利

他把信拿给格里菲斯看，问他觉得怎么样。格里菲斯看完只是用一双亮闪闪的眼睛看着他，并没有说他的感受。