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本纪32（第3页）

中国人的传统思维认为，非真龙天子不能称帝，而龙亦成为皇帝的专利。皇帝的身体是龙体，皇帝的脸色为龙颜，皇帝的居处叫“龙庭”，皇帝的服饰称“龙冠”、“龙服”，皇帝的思想情绪也称为“龙心”……“挥剑斩白蛇”自然是后人为出身卑微的汉高祖刘邦编造的故事。

沛县起兵

【众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤于沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。于是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。】

——《史记》高祖本纪第八

刘邦担任沛公后，先祭祀黄帝，又在沛县的公庭中祭祀蚩尤。因为自认为是赤帝的儿子，所以以红色为贵，把所有的旗帜都染成红色。然后，召集了萧何、曹参、樊哙等人率领沛县的士兵3000多人攻打胡陵、方与等地，随后退守丰邑。

秦二世二年（公元前208年），项梁与项羽在吴地起兵反秦。一位叫平的郡监率领秦军包围了丰邑，刘邦率兵出城，与平的军队展开战斗，结果秦军大败。刘邦命令雍齿据守丰邑，他则带了一部分队伍攻打别的县城。雍齿本来就不愿意归附刘邦，魏国一来招降，他立刻背叛刘邦，把丰邑拱手送给了魏国，又接着为魏国守卫丰邑。刘邦听到消息，率兵前来攻打，没能打下来，又回到沛县。

雍齿和丰邑士兵们的背叛，令刘邦非常痛恨，于是联合东阳宁君去攻打丰邑。这时，秦将章邯率军追击陈胜的军队，派自己的部将带兵向北攻打起义军。这位秦将攻占相县后，又来进攻砀县。东阳宁君、刘邦领兵抵抗，战势不利，就退到留县，收集兵卒再去攻打，激战3天，攻下砀县，并在此地收编了五六千人马。随后，刘邦退兵，部队驻扎在丰邑境内。此时，听说项梁正在薛地，刘邦就带上百余名骑兵前往，去见项粱。项梁见刘邦也是一个人才，就给了他10员大将，5000名士兵。刘邦回来后，带领所有的人马，击败雍齿，收复了丰邑。

当时陈胜已死，项梁扶立楚王的后代熊心为楚怀王，项梁为武信君。之后，项梁率军击秦、救齐都获得胜利，另外派出的项羽和刘邦也获得了一连串的胜利，项梁产生了轻敌的情绪。这时宋义提醒他骄兵必败，项梁没有放在心上。没多久，秦国大将章邯率领军队偷袭项梁，楚军大败，项梁战死。此时的刘邦、项羽，正在攻打陈留，听到消息，就立即撤军。吕臣驻军彭城东边，项羽驻守彭城西边，刘邦驻守砀县。

楚怀王听说楚军战败，大将项梁已死，十分害怕，就把都城迁到彭城，合并吕臣、项羽的军队，并亲自统领他们。

赵国被秦军围困在钜鹿，几次请求楚怀王派人前去救驾，楚怀王于是派宋义为上将军、项羽为次将军、范增为末将军带领部队去援救赵国，同时命令刘邦攻打关中地区，并与各位将军立下盟约，谁先进入关中，就封谁为关中王。

当时秦军十分强大，大家都知道，想打败秦军、进入关中是极为困难的，因此，没人认为进军关中是好事。唯独项羽，痛恨秦国的军队，为叔父复仇心切，坚持要与刘邦一同西进，前往关中。有人对怀王说：“项羽这个人凶悍暴躁，好惹是生非，他以前攻取襄城的时候，每城的人都被他活埋了，没人能够活下来，他经过的地方，也被毁灭得一干二净。再说，先前陈王、项梁率大军进攻关中，结果都失败了，不如改变策略，一边向西推进，一边宣讲仁义，给秦朝的百姓讲明道理。百姓们忍受秦朝的暴政已经很多年了，也都十分痛恨秦二世，如果派一个诚实忠厚的人前去，兴许不用兴兵打仗就能占领秦地，所以应该派老实厚道的刘邦前去。”楚王听从了他们的建议，没有让项羽去，只派了刘邦前往。刘邦收集被打散的起义军，西进到咸阳，遭遇两支秦军，刘邦率军击败了他们。

刘邦西进到中昌邑，遇见了彭越，他们联合起来一起攻打秦军，结果失败了，就把军队撤到栗县。他们在这里打败了刚武侯，就把他的军队夺了过来，这样，刘邦的军队增加了四五千人。军队壮大之后，刘邦联合魏国将军皇欣和武蒲，合力攻打昌邑，还是没能攻下来。刘邦干脆不再攻打，绕过昌邑城，向西前进，不久，军队来到高阳。

有个高阳人名叫郦食其，看了刘邦的军容，对守卫城门的官吏说：“这里曾经来来往往过无数的将领，只有刘邦真正算得上是个心胸宽阔的忠厚长者。”郦食其求见刘邦，他来到刘邦的住所，刘邦正叉开两腿坐在床边，两个侍女在给他洗脚。郦食其走进来，也没有给刘邦行礼，只是浅浅地作了一个揖，对着刘邦说：“你要真想消灭秦国那个无道的昏君，就不应该这样没有礼貌，坐着接见比你年长的人!”刘邦一听，连忙起身，穿上鞋袜，向他表示歉意，然后把他安排在上座。郦食其说：“你应该尽快去攻打陈留，得到储存在那里的粮食，以准备军需之用。”刘邦听取了他的意见，攻下了陈留，于是把郦食其封为广野君，任命他的弟弟郦商为将军，统领陈留的军队。随后，刘邦进攻开封，命郦商率将随同作战。进攻开封不利，然后刘邦继续率领军队向西进攻，与秦国的将领杨熊在白马交战，彻底地打垮了秦军。杨熊失败后逃往荥阳，结果被秦二世派人给杀了。

此后，刘邦几次打败了秦军，占领了南阳郡。南阳的太守被迫逃进了宛城，坚守不战。刘邦想放弃宛城，继续前行，这时张良劝他说：“我知道您急着进攻关中，可是现在的情况还不容许。秦军的力量很大，而且又在宛城凭借险要的地形防守，攻打他们会有很大的难度。我们如果不攻下宛城，继续西行，那宛城的军队就有可能在后面包抄我们，而我们的前面，又是更为强大的秦军主力，那样的话，处境就非常危险了!”刘邦觉得有道理，就变换了旗帜，连夜返回，在天快亮的时候，包围了宛城。

看着被刘邦层层包围的宛城，南阳的郡守心灰意冷，想拔剑自杀。舍人陈恢说：“别那么悲观，我们还没被逼到绝路上!”陈恢出城来见刘邦，说：“我听说您与众将领立下盟约，谁能最先进入咸阳，就可在关中称王。现在，宛城内的人口众多，积蓄的粮草物品等也很充足，与宛城相连的城池众多。守城的官兵都认为投降后一定会被杀害，所以就拼命抵抗。如果您在此继续进攻，那么士兵们就会伤亡惨重。您要是离开这里，守卫宛城的军队定会从后面追击。我想您不如招降宛城，封赏郡守，让他替您留下来守住南阳，那样您就可以率领军队西进。沿途的城邑，只要您招降，他们一定会大开城门，迎接您的到来。这样一来，您进攻咸阳的道路就会畅通无阻了！”刘邦觉得他的话很有道理，就封南阳郡守为殷侯，封陈恢为千户侯。

读史明智：

刘邦作为中国历史上第一位平民帝王，沛县起兵是其崛起于乱世，啸命豪杰的开始，也是其终胜西楚霸王项羽成就开国帝业的首秀。

约法三章

【与父老约法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦法。诸吏人皆案堵如故。凡吾所以来，为父老除害，非有所侵暴，无恐！且吾所以还军霸上，待诸侯至而定约束耳。乃使人与秦吏行县乡邑，告谕之。秦人大喜，争持牛羊酒食献飨军士。】

——《史记》高祖本纪第八

降服南阳以后，刘邦领兵西进。由于南阳郡的示范作用，沿途所有的城邑都主动归附了沛公。军队开到丹水一带，当地的军队首领投降刘邦，他们后来都成为刘邦的得力大将。沛公回军攻打胡阳，遇到了鄱君派来的援军。兵合一处，随即降服了析县和郦县。为了解关中情况，沛公刘邦派宁昌出使秦地。还没等到宁昌回来，东方传来消息：秦朝大将章邯率领军队投降了项羽。

项羽和宋义接受楚怀王的命令前去援救赵国，之后。项羽杀了按兵不动的宋义，成为上将军，于是各位将领都开始服从项羽的指挥。项羽率军打垮了秦将王离，又降服了章邯，众诸侯都跟从了项羽。没多久，赵高就杀了秦二世，派人来跟沛公订立盟约，想分割关中的土地，各自称王。沛公觉得这是个阴谋，就采取了张良的计策，派郦食其和陆贾去说服秦国的将领，并用丰厚的待遇引诱他们，同时又派人前去偷袭，占领了武关。为了迷惑秦军，沛公摆设了很多旗帜，显示他的军队众多。沛公交代手下的将士，要善待秦地的无辜平民。汉军经过的地方，从未出现过烧杀抢掠的现象，秦朝统治区的民众都对沛公产生了好感。后来，沛公在蓝田城南和城北，接连与秦军打了两仗，彻底打败了秦军。

沛公入城后，看到秦国的宫室富丽堂皇，还堆满了金银财宝，就想进去休息。张良和樊哙阻止了他，还让沛公封存所有东西，从城内撤出大军，驻扎城外霸上。然后沛公又召集秦地各县有名望的父老豪杰们，对他们说：“父老乡亲们，你们遭受秦朝暴政苛法的迫害已经很久了，还说不得一句对朝廷不满的话，不然就被诛灭三族，哪怕是在街头巷尾聚众谈论事情，就得被斩头示众。我曾与各位将首领有过约定，谁先进关就可在关中为王，所以我理应在这里称王。现在，我与诸位父老订立盟约，也就是这三条法律：杀人者要处死，伤害人或偷盗抢夺他人财物的人，也要论罪惩办，废除秦朝的苛捐杂税，各级官吏和地方政府都各自按原职务坚守岗位，执行公务。你们不必担心害怕。我消灭秦朝，不是为了祸害你们，而是为你们除掉祸害，将你们从水深火热之中解救出来。另外，我在霸上驻兵，是为了等待其他诸侯的到来，让大家一起来制定章法，没有别的意思。”

随后，刘邦派人跟着秦朝官吏们到各县乡城邑巡行，张贴告示，让约法三章家喻户晓。秦地的民众十分高兴，争抢着送来牛羊酒食慰问沛公的军队将士。沛公再三推辞，不肯收下，并对他们说：“现在仓库里还有很多粮食，战士们也没有挨饿，我不想给父老乡亲们添麻烦，请大家不要破费了!”民众听后，觉得沛公真能体恤百姓，更加欣喜，唯恐他不在秦地称王。

有人给沛公出主意说：“秦国非常富有，地理条件又好，我听说秦将章邯已经投降了项羽。项羽把他封为雍王，而且想让他在关中称王。他们要是来关中，恐怕情况就会对您不利了!您应该赶紧派人守住函谷关，不让诸侯们的军队进来，然后再在此地征集一些士兵，增强军队的实力，准备将来抗击他们!”沛公听从了他的建议，立即行事。

项羽率领军队来到函谷关，发现咸阳城门已经被沛公关闭了，此时他又听说沛公已经平定了关中，并且想在关中称王。项羽非常愤怒，就立即派黥布率军队攻破了函谷关。

读史明智：

“约法三章”是迎合百姓切身利益的举措，很快便为刘邦赢得了民众的信任与拥戴。刘邦对于扮演仁义之师的角色颇有天赋，不但赚得满堂彩，更重要的是，为后来战胜项羽打下了坚实的群众基础。毛泽东评论：刘邦是封建皇帝里面最厉害的一个。

【正月，诸侯及将相相与共请尊汉王为皇帝。汉王曰：“吾闻帝贤者有也，空言虚语，非所守也，吾不敢当帝位。”群臣皆曰：“大王起微细，诛暴逆，平定四海，有功者辄裂地而封为王侯。大王不尊号，皆疑不信。臣等以死守之。”汉王三让，不得已，曰：“诸君必以为便，便国家。”甲午，乃即皇帝位氾水之阳。】

——《史记》高祖本纪第八