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第九章杀戮（第2页）

面对那些无信仰、甚至在他们眼中参与“迫害”西格玛信徒的希尔瓦尼亚平民，这些鞭笞者眼中时常流露出不加掩饰的敌意，甚至几次三番想要动手“净化”，全靠费恩极力劝阻，才避免了提前暴露行踪。帮助他们潜伏进入希尔瓦尼亚领，並一路抵达世界边缘山脉支脉的山脚下，几乎耗尽了这位老练猎巫人的所有耐心和口舌。

“早知道会是这样······”费恩不止一次在心里懊悔，“四个月前，我绝不会答应教会的请求，来接这趟该死的护送任务。”

经过长达四个月的艰难跋涉，他们终於抵达了目標修道院所在的山脚下。为了避开那些村民的眼睛，他们选择了在一个月明星稀的夜晚，借著夜色的掩护悄然上山。

当那座在月光下显得格外破败孤寂的西格玛修道院轮廓出现在视野中时，猎巫人费恩长长地舒了一口气，一直紧绷的神经稍微放鬆了些。

“我们到了，大人。”他压低声音，对身旁一脸肃穆的格雷登审判官说道。

格雷登只是简单地“嗯”了一声作为回应，然后从隨行的侍从手中，郑重地接过他那柄象徵著审判与净化权力的战锤。战锤的金属部位在清冷的月光下，反射著幽冷的光泽。

到了这最后关头，费恩也懒得再提醒他们什么“低调行事”或者“小心戒备”了。

他太了解这些人了——为人死板耿直，对西格玛的虔诚到了近乎魔怔的程度，视一切不符合教条的行为为异端。

但与之相应的，他们的战斗力也毋庸置疑，尤其是被西格玛的神圣力量加持时。修道院里那些与世隔绝、瘦弱不堪的老僧侣，自然不可能是他们的对手。

即便那位希尔瓦尼亚的领主对此有所防备，在费恩看来，恐怕也抵挡不住格雷登审判官和他手下这群狂热战斗修士的雷霆一击。

他下意识地放慢脚步，落在了队伍的后面。接下来的血腥清理工作，就不需要他这位猎巫人再出力了。他只希望任务儘快结束，然后离开这个让他浑身不自在的鬼地方。

然而，就在他心神稍稍鬆懈的剎那，一股冰冷的寒意毫无徵兆地袭上了他的脖颈。

那不是夜风的寒冷，而是一种更致命的东西。

刺痛感瞬间传来，紧隨其后的是温热的液体喷涌而出的感觉。费恩甚至没能做出任何反应，只觉眼前一黑，所有的思绪、所有的懊悔、所有的感知，便彻底陷入了永恆的沉寂。

“扑通——”

身体倒地的沉闷声响，在寂静的夜晚格外清晰。

走在前面的格雷登和鞭笞者们猛地回过头。月光下，只见猎巫人费恩已经倒在血泊之中，脖颈处被利刃切开了一道恐怖的血口，鲜血正汩汩涌出，染红了身下的枯草。

在他的身旁，不知何时出现了一个穿著合体黑色风衣的高大男子。男子正优雅地甩动著手中细长剑刃上沾染的血珠，动作从容得仿佛刚刚完成了一场艺术的表演。

清冷的月光清晰地照亮了他的面容——苍白的皮肤，鲜红如血的眼眸，唇边无法掩饰的尖锐獠牙，以及那双属於非人生物的尖耳朵。

吸血鬼！

“太浪费了，弗里茨。”

另一个声音从旁边的阴影中传来。一个身形相对纤瘦，但同样拥有苍白皮肤、红眼尖耳的男子显现出身形。他看向泼洒在地上的、尚且温热的血液，眼神中充满了毫不掩饰的渴望与惋惜。

“弗拉德大人的命令才是最优先的，收敛你的欲望，彼得！”被称为弗里茨的吸血鬼收回细剑，严厉地警告著自己的同僚，他的声音冰冷而带著不容置疑的权威。

彼得舔了舔嘴唇，目光依旧贪婪地停留在费恩的尸体上：“弗拉德大人禁止我们隨意捕食······你知道有多少同胞渴望参加这次猎杀任务的机会么？大家······也不过就是想吃一顿久违的饱饭。”他的语气中带著一丝压抑不住的抱怨。

“弗拉德和他的手下······果然都是些不该存於世间的怪物！”格雷登审判官终於从震惊中回过神来，他高举那柄燃烧起微弱白色圣焰的战锤，声音因愤怒和一丝不易察觉的恐惧而微微颤抖。

费恩是个经验丰富的老练猎巫人，竟然在毫无察觉的情况下被瞬间秒杀，这些敌人的可怕程度，远超他的预估。

“崇高的西格玛！”格雷登大声念诵起祷言，他身后的鞭笞者们也紧隨其后，低沉而狂热的吟诵在夜空中迴荡，“请您赐与我力量，赐我纯净坚定的意志以粉碎敌首，给这末世带来希望。以彗星和圣锤之名，我在此起誓，决不动摇，决不后撤，死亦无终！”

神圣的庇护祷言產生了效果，一层淡白色的、带著温暖气息的光芒笼罩在格雷登和鞭笞者们的身上，仿佛为他们披上了一层信仰的鎧甲，驱散了部分吸血鬼带来的阴冷威压。

然而，彼得和弗里茨只是带著轻蔑的神情看著他们，如同在看一场拙劣的表演。弗里茨隨意地挥了挥手。

霎时间，四周的阴影仿佛活了过来，无数双鲜红的小点在空中亮起，伴隨著令人牙酸的密集扑翅声，黑压压的凶暴蝙蝠群如同决堤的洪水，从树林深处、岩石缝隙中蜂拥而出，向著严阵以待的西格玛信徒们猛扑过去！

鞭笞者们发出了狂热的战吼，他们挥舞著带有钉刺的狼牙棒——这既是他们平日鞭笞自身以磨练精神以贴近神明的苦修工具，也是战场上令人胆寒的大杀器。

战场上的鞭笞者，往往无视自身安危，他们不穿戴任何护甲，甚至赤露上身，只以消灭西格玛之敌为唯一目的。

而西格玛的庇护，又会给予他们一定的神圣防护。

他们是对抗步兵的优秀消耗品，轻甲单位面对他们会被高效地杀伤，即便是披甲的重装战士，面对这些不畏死亡、狂热进攻的疯子也会感到棘手。

但是，此刻他们面对的不是结阵的士兵，而是数量庞大並且动作灵敏的凶暴蝙蝠！