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第二十七章上任鹅城（第2页）

“感谢您赐予我们土地！”

声音嘈杂而充满真挚的情感。艾维娜忍不住悄悄拉起车窗厚重的天鹅绒窗帘一角，想偷偷看看外面的情形。

然而，就在她掀起帘隙的瞬间，一个抱著婴儿的妇人眼尖地看到了她，立刻激动地挤上前来，高高举起怀中襁褓，声音颤抖地请求：“艾维娜大人！求您赐福这个孩子！求您为他取个名字吧！”

那妇人眼中近乎狂热的虔诚让艾维娜心头一跳，她猛地缩回手，厚重的窗帘落下，隔绝了外面的喧囂和那些灼热的视线。

她蜷缩在柔软的车厢座椅上，心臟怦怦直跳。

太热情了！太可怕了！

她捂著胸口，小声嘀咕：“我也没干什么啊……我不过就是……”她顿了顿，仔细回想了一下，“emmm，好像確实干了不少事情。”

······

“黄昏河畔”（duskriverbank，达斯克瑞文班克），这片位於希尔瓦尼亚领西北侧的土地，在艾维娜亲身体会之后，才意识到其面积远比地图上那个小点要广阔。

粗略估计，差不多有她前世家乡一个小县城的大小，从领地边境到阿西瓦为她准备的临时领主府，乘坐马车也需要走上整整一个上午。

这段路程的漫长，加上之前从邓肯霍夫出发的长途跋涉，早已让艾维娜的屁股麻木，但此刻，精神上的衝击更甚於肉体上的疲惫。

这片土地的歷史颇为曲折。

它古时属於希尔瓦尼亚，过去与其他地区一样，受亡灵魔法之风侵蚀，贫瘠荒凉。

但隨著时间推移，或许是距离希尔瓦尼亚腹地较远，又或许是斯提尔河支流的冲刷带来生机，这里的亡灵腐蚀逐渐减轻。

一条名为“暮色溪”的斯提尔河支流蜿蜒而过，西部有两座不算高耸但连绵的山体形成了天然门户，东边则紧挨著希尔瓦尼亚西北境臭名昭著怪物横行的“飢饿密林”。

正是因为飢饿密林的阻隔，以及领地部分区域初期与其他死地无异，歷代的希尔瓦尼亚统治者都缺乏对这里的有效控制，也未曾想过投入资源开发。

等到土地自行恢復了些许生机，当时的希尔瓦尼亚选帝侯刚动了开发的念头，这片战略位置尷尬、防御薄弱的土地，就被当时兵强马壮的阿姆斯特朗伯爵强行占领了。

这本身也说明了希尔瓦尼亚过往的积弱——甚至连邻邦一个实权伯爵都难以抗衡。

那些紧挨著飢饿密林、风险极高的边缘村落，阿姆斯特朗家族懒得提供庇护，便在名义上仍划归希尔瓦尼亚，实则任其自生自灭。

直到弗拉德在此前的战爭中击败斯提尔联军，迫使对方割地赔款，这片土地才在法律和事实上重归希尔瓦尼亚，恢復了完整版图。

然而，阿姆斯特朗家族在交割土地前，还缺德地干了一件事——他们强行掳走了“黄昏河畔”大部分相对健康和有劳动能力的人口。

此举既是为了给弗拉德添堵，留下一个空壳烂摊子，也是为了补充他们自身在战爭和赔偿中损失的人力。

面对人口锐减的领地，艾维娜做出了决策。

她动用自己继承自生身父母的那片贫瘠的领地里剩余的数量不多的领民，將他们整体迁移，填充到了“黄昏河畔”。

这些移民，加上原本就生活在飢饿密林边缘，未被掳走的少数原住民，构成了现在这片土地上人口的基础。

一般来说，普通人，甚至是经验丰富的冒险者或者训练有素的军队，在穿行飢饿密林甚至只是在周围活动的时候都会被其中的可怕怪物攻击，但无论是移民还是艾维娜现在过来的时候，密林中的怪物都没有出现过。

艾维娜估计这是因为弗拉德给她安排的那个名叫彼得·冯·卡斯坦因的护卫。

不出意外的话，这是一位吸血鬼。

吸血鬼对於密林里那些沾染了亡灵气息被腐化的野兽，或者乾脆就是亡灵的怪物们，就好像食物链上层的统治者，有吸血鬼坐镇的时候，他们不敢造次。

之前护送移民的时候是他，现在护送艾维娜的也是他。

至於领民们为何对艾维娜如此爱戴，原因显而易见，绝非因为她那对连自家温饱都难以解决的生身父母。

首要原因，便是那些被她“收编”的西格玛苦行僧们不遗余力地传播的“帝国真理”。

在这套经过艾维娜“阐释”、並疑似得到西格玛神恩背书的教义中，艾维娜被塑造成了洞察神意和引导正信的“活圣人”。

对於这些精神世界一度崩塌，又重获信仰支柱的领民而言，艾维娜不仅仅是世俗领主，更是精神的指引者。

其次，也是最根本的原因，是土地。

艾维娜將她带来的移民，以及愿意留下的原住民，登记造册，然后將“黄昏河畔”那些因亡灵能量消退，腐殖层堆积而变得异常肥沃的土地，以极其优惠的条件（几乎是永久租佃，只收取象徵性的税）分配给了他们！