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第89章 暗中保护（第1页）

这日早朝后，勤政殿內。

景隆帝端坐御案之后，目光落在下方垂首肃立的褚衡身上。

“中元节之事，查得如何了？”

他的声音平静，却带著满满的压迫感，“朕不信，一个幽禁北苑的废妃，能有如此本事，將手伸得那么长。”

褚衡头垂得更低，声音沉稳却带著请罪之意：

“回陛下，臣有负圣望。经查，李御女还是婕妤之时，確係通过重金买通了昭华宫一名负责洒扫的杂役，偷换了药材。太医院负责煎药的內侍中，有两人在事发后便服毒自尽。然，臣顺著线索深挖，又发现尚食局也有猫腻，可等臣刚查到她们时，那两名宫女已意外落水身亡。线索至此中断。”

他略一停顿，继续稟报，语气愈发凝重：

“此外，臣还查到，贵妃娘娘、德妃娘娘、杨昭容、何充容、胡婕妤宫中，都曾有人与这几名已死的宫人有过或明或暗的接触，痕跡杂乱，难以分辨究竟哪一方才是背后真正下手之人。”

景隆帝眼神微眯，指尖在御案上轻轻敲击：

“如此说来，这后宫之中，想藉机除了张氏和九皇子的人，还真不少。”

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他忽然话锋一转，目光锐利地看向褚衡，“皇后呢？凤仪宫可曾插手？”

褚衡身形似乎僵了一下，略显犹豫。

“说。”景隆帝语气不容置疑。

一旁侍立的钱喜见状，適时地躬身上前半步，小心翼翼地道：

“陛下，皇城司確实……查到了凤仪宫的身影。不过，据下面人回报，凤仪宫的人並非下手，反而是在……阻拦。据查，当日除了李御女换掉的那碗药，便是那尚食局的宫人在张美人日常的饮食中动了手脚，那东西若用了，恐怕等不到生產，便会一尸两命。是凤仪宫的人察觉有异，暗中將那份动了手脚的膳食给替换掉了。或许是皇后娘娘当时也想暗中探查，怕打草惊蛇才没將此事发作。只是……他们挡了第一次，却没料到又有人在药上做文章，第二次……没能挡住。”

景隆帝听完，沉默了片刻，最终化作一声几不可闻的嘆息：

“这么多年了，她到底……还是这般，怎么都不会去害一个未出世的孩子。”

若非皇后暗中维护，恐怕连这“鬼节”降生的皇子都保不住，这张家还妄图用这个孩子去抢皇后的位子。

他將这烦心的事暂且搁下，转而问道：

“朕让你派人前往苏州，安排得如何了？”

褚衡立刻回道：

“回陛下，人手已安排妥当，乔装成一支从江南往北地贩运丝绸的商队，前天一早便已出城，会先抵达苏州附近，等候江大人返京时，跟隨其后。”

景隆帝点了点头，沉吟道：

“嗯。记住，让他们暗中保护好江尚儒，但是非到万不得已，不要暴露身份。朕……也想看看，忠勇侯府对此，会作何反应。”

他的眼中闪过一丝探究，想看看江家是全然依赖皇恩，还是另有暗中力量。

忠勇侯府，前院书房。

江尚绪站在窗前，望著庭院中鬱鬱葱葱的草木，眉头深锁。

“二弟此番回京，看似风光，只怕这一路，不太安稳。”

“老爷莫要担心，二爷此次应召返京，陛下必得暗中派人保护二爷周全的。”管家宽慰道。