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第90章 海外作物（第2页）

下值回府，江琰刚换下官袍，平安便捧著一封信和一个用油布包裹得严严实实的小包裹走了进来。

“公子，是杭州那边来的，去年码头那支『海蛇號商队的回信。”

江琰精神一振，立刻接过。

去年去杭州提亲时，他曾派平安去码头打听是否有出海船队。

恰好偶遇这支准备前往“南洋”及更远海域的商队，抱著万分之一的希望，江琰画了玉米和红薯的图样，亮明身份，许以重金，拜託他们若在海外见到类似作物，务必带回种子或植株。

此刻的他迫不及待地拆开信。

信是商队首领所写，言辞恭敬，详细敘述了此次航行的艰辛与见闻。

他们確实在一些陌生的陆地上靠岸，也按照图样努力寻找，但並未找到完全符合的作物。

不过，他们也带回了几种当地土人种植或野生的、看起来也是块茎或结穗的植物，觉得或许有用，便一併带回，聊表心意。

江琰打开包裹，里面是几个小布袋，分別装著几种他从未见过的植物块茎、乾枯的藤蔓和几串看起来像是小型谷穗的种子。

它们形態各异，但都与记忆中的红薯、玉米等相去甚远。

希望落空，江琰难免有些失望。

但转念一想，海外物种繁多，哪能一次就找到目標的。

或许这些未知植物，也另有其价值呢。

谨慎起见，他吩咐平安：

“去找几只庄子上送来的肉兔，將这些植物分別餵给它们，仔细观察吃后的反应。”

平安领命而去。

第一日下午，便有两只兔子倒下，其中一只当晚便英勇就义了。

餵食了那种小型谷穗的兔子似乎並无异样。

但到了第三日，情况急转直下。

餵食了某种块茎的兔子开始精神萎靡，口吐白沫，当晚便死了。

另一只吃了那种乾枯藤蔓的兔子，也明显蔫了，蜷缩在笼子角落，不吃不喝。

江琰看著笼子里死去的和奄奄一息的兔子，眉头紧锁。

果然，未知就意味著风险。

这些海外来物，並非都是良种，很可能带有毒性或是不適应此方水土。

他让人將死兔和病兔赶紧找地方埋了，並严令不得將此事外传。

又让江石把剩下的这些植物送给谢无拘药堂去，看是不是能发现其他药用价值。

虽然这次引入高產作物的尝试失败了，还折损了几只兔子，但也给他提了个醒：

寻找和引进新物种绝非易事，需要更多的尝试、更严谨的验证。

瀚海寻宝，第一次尝试，便以一场小小的“兔疫”告终，但希望的种子，已然埋下。