八月十五,中秋佳节。
忠勇侯府內,早在几日前便充满了节日的喜庆气氛。
僕役们洒扫庭除,悬掛彩灯。
厨房里更是忙得热火朝天,准备著各色月饼、瓜果和丰盛的宴席食材。
因江尚儒一家抵京,今年中秋,江家可谓是真正的大团圆。
白日里,江家男丁们仍需按制入宫参加朝贺。
傍晚时分,皓月东升,清辉洒满庭院。
侯府正院內,江家上下齐聚一堂。
江尚绪作为家主,率先举杯,望著在座的至亲,眼中满是欣慰:
“今岁中秋,月圆人更圆。二弟一家自苏州归来,琮儿院试已毕,璇儿即將及笄,实乃我江家之幸。愿家宅安寧,人丁兴旺,更愿陛下龙体康健,国泰民安!共饮此杯!”
“共饮!”眾人齐声应和,无论长幼,皆满饮杯中酒水或饮品,气氛热烈。
宴席间,珍饈美饌络绎不绝。
除了传统的桂花酒、月饼、螃蟹、芋头外,还有苏州带来的时令鲜果和特色糕点。
王氏笑著向周氏及眾人介绍苏式月饼的酥皮特色与甜咸口味,引得眾人纷纷品尝,讚不绝口。
江琰陪著父亲、二叔和兄弟们饮酒谈天,话题从朝堂动向自然转到了家常。
江尚儒感慨道:“还是京城的月亮看著更亲切些。在苏州这些年,每逢中秋,总念著兄长和孩子们。”
江尚绪拍了拍弟弟的肩膀:“回来就好。”
周氏和王氏相谈甚欢,苏晚意几个妯娌姊妹也凑在一起,说著儿女家常、衣饰花样。
江世初和几个年纪更小的弟弟妹妹早已坐不住,由奶娘丫鬟带著在廊下玩起了兔儿爷,点燃小巧的荷花灯,清脆的笑声为团圆夜增添了无数生机。
宴后,一家人移至庭院中,设下香案,陈列月饼瓜果,拜月祈福。
隨后,眾人围坐在一起,品茗赏月,分食象徵团圆的大月饼。
孩子们则嬉笑著玩起“猜枚”、“击鼓传花”等游戏,输了的人或罚做鬼脸,或表演个小节目,引得眾人阵阵欢笑。
月光如水,倾泻在每一个人的笑脸上,亲情暖意,驱散了秋夜的微凉。
江琰看著这温馨圆满的一幕,看著一旁的苏晚意,心中一片寧静。
这样的团圆,正是他愿意倾力守护的。
八月二十二,天朗气清,忠勇侯府为五小姐江璇行及笄礼。
蕙风轩內早已布置得庄重典雅,香案、席垫齐备。
受邀观礼的多是与江家交好的女眷,如府中各女眷的娘家、安国公夫人、靖远伯夫人、吏部尚书夫人、几位德高望重的老封君。
正宾请的是已致仕光禄寺卿的夫人刘老夫人,赞者则由江璇的一位未婚表姐担任。