江琰考中秀才,且名次靠前的消息,如同在沉寂许久的忠勇侯府投下了一颗石子,漾开了层层叠叠的涟漪。
府內上下瀰漫著一种久违的轻鬆与喜气。
为表庆贺,周氏特意吩咐当晚设家宴,所有主子都必须到场。
华灯初上,正厅內灯火通明。
大大的圆桌上摆满了精致的菜餚,气氛不同於往日的沉闷拘谨,显得格外温馨。
江琰到的不算早,他一进门,便感受到了数道目光齐刷刷地落在他身上。
周氏立刻笑著招手:“琰儿,快过来,就等你了。”
她身旁,父亲江尚绪虽仍端著严父的架子,但眉宇间的柔和却是藏不住的。
大嫂秦氏带著侄儿江世贤安静地坐在一侧,见他进来,秦氏微微頷首示意,脸上带著一丝浅淡却真诚的笑意。
年仅十二岁的江世贤已然有了小大人的模样,穿著整洁的儒衫,起身规规矩矩地向江琰行礼:“恭喜五叔高中。”
另一边,二哥江瑞和二嫂钱氏也带著孩子到了。
江瑞脸上带著憨厚老实的笑容,连声道贺:“五弟,恭喜恭喜!”
他身旁的钱氏穿著素雅,举止得体,亦微笑著道贺:“五弟此番真是辛苦了,可喜可贺。”
她手里牵著六岁的儿子江世初,丫鬟则抱著两岁粉雕玉琢的女儿江怡绵。
江琰一一回礼,目光扫过眾人,心中感慨万千。
这才是家该有的样子。
“都坐吧,自家人,不必拘礼。”江尚绪发话,眾人这才落座。
宴席间,气氛融洽。
周氏不停地给江琰夹菜,絮叨著他备考辛苦,人都清减了。
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江尚绪虽话不多,却也难得地问了江琰几句考场上的情形和接下来的打算。
江琰从容作答,言谈间条理清晰,態度恭谨,再无半分往日的浮躁。
江尚绪听著,眼中满意之色愈浓,他环视一圈儿孙,沉声道:
“我江家祖上以军功立身,但太平年间,亦需文治之功。陛下开科取士,乃为国选材之正途。你们兄弟子侄,无论日后是从文从武,皆需谨记『忠勇二字,恪尽职守,光耀门楣,方不负皇恩,不负祖宗。”
“是,谨遵父亲(祖父)教诲。”眾人齐声应道。
大人们说话时,六岁的江世初吃饱了便坐不住。
他溜下椅子,跑到江琰身边,仰著小脑袋,乌溜溜的大眼睛里充满了好奇和崇拜:
“五叔,五叔,你好厉害呀!我娘说五叔中了秀才,以后还会中举,中状元,是文曲星下凡。可是爹爹以前也说过,大哥將来要中状元的,那你俩到底谁是文曲星呀?”
童言稚语,逗得一桌人都笑了起来。
江琰心中柔软,俯身將小侄子抱到膝上,温声道:
“世初乖,五叔不是什么文曲星,只是比以前多用功了些。你想不想以后也考秀才,考状元呀?”
小世初用力点头:“想!我要像五叔一样厉害!也要像大哥一样厉害!”他指著安静用餐的江世贤。
江瑞看著儿子黏著江琰,笑道:
“这小子,就爱缠著他五叔。五弟,你如今可是咱们家的榜样了,后面一定要好好读书,专心考试,给你侄子他们看看。”