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22裂罅（第1页）

动身那日，天色是带着水汽的灰蒙。晨雾尚未完全散去，萦绕在狭雾山的山腰，为离别更添一层朦胧与沉重。

鳞泷左近次站在屋舍外的空地上，他戴回了天狗面具，那面具遮住了他所有的表情，唯独那双经历风霜的眼睛，此时正注视着整装待发的三名弟子。

他们褪去了平时训练时的简朴装束，换上了利于行动的鬼杀队预备队服，腰间横跨着鳞泷先生交付的，真正开刃的日轮刀。

锖兔站在最前面，身子挺拔，狐狸面具斜挎在头顶，翠色的眼眸燃烧着灼灼的斗志与不变的坚定。义勇立于其身侧，微微抿唇，海蓝色的眼眸比往日更为沉静，似深潭之水，将所有翻涌的情绪压在最深处。幸稍稍落后了半步，她的手紧紧攥着怀中那枚木质消灾面具。

没有过多的言语，甚至连一声正式的告别都显得沉余。长达一年的严苛训练，所有的期待与不舍，早已融入每一次的挥刀之中。

三人齐齐躬身，像鳞泷行了最后一个郑重的弟子礼。转身，迈步，身影决然地投入那条下山的小径。

鳞泷左近次伫立在原地，久久凝视着他们离去的方向，直至那三个背影彻底被山间的雾霭与林木吞没。

山风呼啸而过，卷起他宽大的衣袖，猎猎作响。

下山的路径熟悉又陌生。脚步不再是为了训练而奔跑，而是带着明确的目的地奔赴。三人沉默地行进了一段时间，只闻脚步声与林间偶尔的鸟鸣。

率先打破这沉默的是锖兔。他像是要驱散这份沉重般，用力吸了一口清冷的空气，脸上重新扬起充满活力的笑容，语调也恢复了往常的爽朗：“喂，别这么沉闷嘛！这可是我们期待已久的日子！”

他刻意加快了步伐，与义勇和幸并行，用手肘轻轻撞了一下义勇，“终于能真正斩鬼了，义勇，你期待很久了吧？”

义勇侧头看了他一眼，蓝色的眼眸微微闪动了一下，并未直接回答，只是“嗯”了一声，但周身那股沉郁的气息似乎因锖兔的话语而散开些许。

幸看着锖兔努力活跃气氛的侧脸，心中那根紧绷的弦也稍稍松弛。她轻轻吸了口气，接话道：“不知道最终选拔会是什么样子。”

雪代幸确实不知道藤袭山上的景色是什么样子的，也不知道那选拔究竟有多残酷，才会铸就后来那个眼中再无暖意的少年。

幸悄然撇了一眼身旁的义勇。

“不管什么样，我们三个在一起，一定能通过！”锖兔的语气斩钉截铁，充满了不容置疑的信念感，他看向幸，笑容灿烂，“对吧，幸？”

他这份毫无阴霾的强大自信，如同阳光穿透云雾，有效的驱散了幸心头的忐忑，于是她点了点头，唇角也努力牵起一个浅淡的弧度；“嗯。”

路途漫长而崎岖。他们跋涉了数日，沿途景色从熟悉的苍翠山峦，逐渐变为略显陌生的旷野与村落。

幸望着这些景色，恍如隔世，她和义勇近乎一年未曾下山，一时之间生出几分恍惚的既视感。

一日晌午过后，他们途径一座古老的神社。朱红的鸟居历经风雨，显得有些斑驳，却依然静静地矗立在那里，好像隔绝了尘世的喧嚣一般，弥漫着一股宁静而神圣的气息。

锖兔提议稍作歇息，他察觉到幸的目光自经过鸟居便时不时望向那片宁静之地。

“要进去看看吗？”锖兔提议道，“稍微歇息一下也好。”

义勇也停下脚步，望向神社，沉默地表示同意。

三人穿过鸟居，沿着参道缓缓前行。石板路缝隙间生着青苔，两旁是枝叶繁茂的古树，阳光透过叶隙洒下细碎的光斑，空气中弥漫着泥土与草木的清香，以及一种独属于神社的净澈气息。

幸在净手池边仔细地洗净双手，漱口，遵循着记忆深处或许早已模糊的礼仪。她走到拜殿前，将几枚铜钱投入善款箱，摇响铃铛，合十祈祷。

幸的祈祷虔诚而漫长，并非为自己，而是为了身旁的两位同伴。

她祈求神明保佑锖兔和义勇能平安，祈求他们三人能一同通过选拔。

正当她准备转身离开时，一个身影悄然无声地出现在拜殿一侧的廊下。

那是一位身着白色神官服的老者，须发皆白，面容清癯，眼神澄澈而通透，仿佛能看透人心。

他的目光落在幸的身上，静静地注视了她片刻，方才缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着一种洞悉世事的平和：“年轻的旅人，你的气息很特别。”

幸微微一怔，停下脚步，恭敬地向老者行了一礼。

老者并未回应她的礼节，只是继续用那双仿佛能映照灵魂的眼睛看着她：“你握住了不该握的‘因’，却也放不下本该放的‘果’。前路迷雾重重，生死交织，切记，无论形态如何改变，唯本心不可弃。黑暗中徘徊时，不妨回望来路，答案或许就在你最初的选择之中。”

幸隐约感觉到老者的话中似乎暗指了什么，却又无法准确把握那深意，只觉得一股寒意夹杂着莫名的悸动掠过脊背。

她迟疑着，最终还是低声问道：“请问……您是什么意思？”