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第九章 关于那位快乐老绅士及其前程远大的学徒们的进一步情况（第1页）

第九章关于那位快乐老绅士及其前程远大的学徒们的进一步情况

奥利弗这一觉睡得又香又长，第二天早晨醒来时已经很晚，屋里只有那个老犹太在炖锅里煮咖啡做早餐。他一边用铁匙不停地搅和着咖啡，一边轻轻地吹着口哨。他会不时停下来，侧耳倾听楼下的细微声响，完全放心之后，才会继续吹口哨，搅咖啡。

虽然奥利弗已经结束了睡眠，却还没有完全清醒。在睡眠和清醒之间，存在一种半睡半醒的迷糊状态，你会半睁着眼睛，对周遭发生的事情半知半觉。在这种状态下五分钟内梦见的事，比你紧闭双眼，完全无知无觉五个夜晚梦见的还要多。在这种时候，人对自己心灵活动的认知足以形成一种模糊的想象，觉得自己的心灵神通广大，一旦摆脱躯壳的束缚，便可脱离尘世，摈弃时空。

眼下奥利弗正是如此。他半睁着眼，看着那个老犹太，听着他轻轻的口哨，辨别着铁匙刮擦锅边的声音。然而，与此同时，他的心灵也忙着感知几乎所有他认识的人。

咖啡煮好了，犹太人把锅端到炉边的保温架上。接着，他站在那儿迟疑了几分钟，好像不大清楚自己该做什么，然后他转身看了看奥利弗，叫了声后者的名字。奥利弗没有回答，完全是一副睡着的样子。

老犹太对此十分满意，蹑手蹑脚地走到门边，把门闩上，然后取出一个小盒子——奥利弗觉得好像是从地板下的暗门中取出的——小心翼翼地放在桌上。他打开盖子往里看去，两眼光彩大放。他拖了把旧椅子到桌边坐下，从盒子里取出一块华美的金表，上面镶嵌着熠熠生辉的宝石。

“啊哈!”老犹太耸起肩，五官扭曲，露出狰狞的笑容，“机灵狗儿啊!机灵狗儿啊!硬是撑到了底!始终没把地方告诉老牧师。始终没供出老费金!他们为什么要供呢？那既不能让他们脖子上的绞索松开，也不能让他们脚下的踏板晚一分钟抽掉。没用的，没用的，没用的!真是好样的!真是好样的!”

说完这些，老犹太又嘀咕了些类似的感想，然后把那只表放回可靠的藏匿处。他陆续从同一个盒子里取出至少半打表来，仍是那样爱不释手地把玩了一番。他还拿出了戒指、胸针、手镯和别的珠宝，全都用料上乘，做工精美，奥利弗连名字都叫不上来。

老犹太将这些小饰品放回原处，又拿出一件很小很小的东西，掌心里就放得下。那上面似乎刻有极细小的纹样。老犹太把它平放在桌上，用手挡住光，仔仔细细地观察了半天。最后，他似乎有些丧气，放下那东西，靠回椅背，咕哝道：“死刑可真是妙啊!死人从不后悔，死人也绝不会将尴尬的事说出去。啊，对我们这一行来说，死刑真是太妙了!五个人排成一行被绞死，没有谁出卖同伙，也没有谁胆小怕死!”

老犹太这样自言自语的时候，那双贼亮的黑眼睛茫然地望着前方。忽然，他的视线落到奥利弗脸上，后者正好奇地默默注视着他。虽然双方目光交错只在电光石火之间——就是你能想象出的最短的瞬间——却足以让老犹太感到有人在观察他。他啪的一声关上盒盖，抄起桌上一把切面包的刀子，怒气冲冲地跳了起来。他浑身哆嗦得厉害，连吓得要命的奥利弗也能看见刀子在空中抖动。

“怎么回事？”老犹太说，“你为什么偷看我？你怎么醒了？你看见了什么？说出来，小东西!快点——快点!不然就要你的命!”

“我再也睡不着了，先生。”奥利弗怯生生地答道，“要是我打扰到您，我很抱歉，先生。”

“你醒了有没有一个小时？”老犹太恶狠狠地盯着那孩子问。

“没有!真的没有!”奥利弗答道。

“你肯定？”老犹太厉声追问，模样比刚才更凶狠，还摆出了威吓的架势。

“我发誓不到一个小时，先生。”奥利弗认真地答道，“真的不到，先生。”

“好啦，好啦，我的乖乖!”老犹太说，立刻恢复了老样子。他摆弄了一会儿刀子，然后放下，仿佛要让人相信他拿起刀子只是为了玩玩。“我当然知道，我的乖乖。我只是想吓唬吓唬你。你是个勇敢的孩子。哈哈!你是个勇敢的孩子，奥利弗!”老犹太咯咯笑着，搓了搓双手，但还是不安地向盒子瞥了一眼。

“你看见那些可爱的东西了吗，我的乖乖？”老犹太稍停片刻，把一只手按在盒盖上，问道。

“是的，先生。”奥利弗答道。

“啊!”老犹太顿时脸色煞白，“它们——它们是我的，奥利弗，是我的一点财产。我老了就全靠这些东西过活了。大家叫我守财奴，我的乖乖——我只不过是个守财奴，就这么回事。”

奥利弗心想，这位老绅士有那么多的表，却住在如此肮脏的地方，肯定是个彻头彻尾的守财奴。但奥利弗转念又想，他那么宠爱逮不着和另外一些孩子，这得花他不少钱，于是满怀敬意地看了老犹太一眼，问自己能不能起床了。

“当然可以，我的乖乖，当然可以。”老绅士答道，“等一下，门口角落里有一壶水，你把它拎过来，我给你个盆子洗把脸，我的乖乖。”

奥利弗起身走到房间另一端，弯腰去提水壶。就一眨眼的工夫，等他转过头时，盒子已经不见了。

他刚洗完脸，按老犹太的吩咐把盆里的水泼出窗外，将东西收拾停当，逮不着就回来了。同他一起回来的还有一个非常年轻的朋友，头天晚上奥利弗还见他抽烟来着，现在经正式介绍，得知他叫查理·贝茨。四人坐下来共进早餐，一边喝咖啡，一边吃逮不着搁在帽子里带回来的一些热面包夹火腿。

“怎么样？”老犹太对逮不着说，同时狡黠地瞟了一眼奥利弗，“我想，你们今早已经干过活儿了吧，我的乖乖们？”

“很卖力。”逮不着答道。

“卖力极了!”查理·贝茨补充道。

“好孩子，好孩子!”老犹太说，“逮不着，你弄到了什么，逮不着？”