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烧红的徽记烙在肩胛骨上的瞬间,皮肉发出滋滋的声响,空气中瀰漫起焦灼的气息。敦加浑身肌肉绷紧,却纹丝不动,只在额头渗出细密的汗珠。
一个接一个,克莉丝为每位代表烙下家族的印记。每完成一次烙印,烙铁上的红光就更盛一分。
当最后一位狮人族战士接受烙印时,整个仓房突然被一道血色光芒笼罩,古老的忠诚契约就此缔结,十六个家族的命运从此与希尔瓦尼亚紧密相连。
隨著誓约仪式的完成,十六位家族代表依次向克莉丝深深鞠躬,而后悄然离去。
有了这十六个家族的加入,希尔瓦尼亚家才稍稍有点大家族的样子,家族麾下的超凡者数量,从原先可怜的二十余人,骤增至九十四人,只不过质量差了点,大多数只是一二次血脉觉醒者,其中达到三次觉醒的仅有十六人,而能躋身四次觉醒以上的强者,更是只有区区九位。
但这也是没有办法的事,以希尔瓦尼亚家目前的处境,能够招揽到这些新兴家族已经是极限。
那些底蕴深厚家族成员眾多的上阶亚人家族,早就被各大至高家族瓜分乾净,成为他们的核心附庸。
现在愿意投靠希尔瓦尼亚家的,只能是这些同样处於上升期的小型家族。他们规模不大,成员不多,但胜在充满活力。
此刻,没了外人在场,克莉丝很快恢復到了她的懒散本性,瘫坐在沙发上,衝著莱昂娜挥挥手道:“把这仓库的窗户都打开,透透空气让阳光照进来,真是不明白好好的效忠仪式,非的关著房门做,搞得跟做贼一样!”
莱昂娜一边抿嘴轻笑,一边熟练地吹灭蜡烛:“这是祖上传下来的传统,在昏暗密闭的环境里,更能衬托出您的威严气势。”
“靠气氛来烘托威严,我岂不成神棍了!”
她举起被誓言金刀划伤的手掌,伤口因契约魔法的束缚而迟迟不能癒合。“半个月划两次!”她委屈地向莱昂娜晃了晃手掌,声音里带著撒娇的意味:“刚癒合的伤口又划开了,这发誓仪式就不能换个不见血的法子?”
“小姐!”站在一旁的巴鲁克突然插话,粗獷的脸上写满认真:“其实您可以换只手划的。”
“……,”克莉丝直接甩给他一个白眼,把脸埋进沙发靠垫里拒绝回应。
但巴鲁克却不知趣地又凑近一步:“小姐,其实还有个等著和您缔结契约的人。”
“什么?”克莉丝猛地翻身坐起,先看了眼早已冷却的族徽烙铁,又瞪向巴鲁克:“你是打算让我失血过多晕过去吗?为什么不一起叫来?”
巴鲁克粗壮的手指不自觉地挠著新修剪的鬢角:“这个。。。情况特殊。她不是代表某个家族来的。”他压低声音:“只代表她自己。而且。。。”熊人族长罕见地斟酌著用词:“她明確表示不是向希尔瓦尼亚家效忠,而是只效忠於您个人,维多利亚夫人说,这事得您亲自定夺。”
“就一个人?还指名要效忠於我?”克莉丝顿时来了精神,嘴角不自觉地上扬,没想到自己这么快就有狂热粉丝了。她立刻坐直身子,银髮隨著动作轻轻晃动:“资料里没有这个人,谁这么有眼光?哪个族的?叫什么名字?”
巴鲁克被这突如其来的热情弄得一愣,隨即答道:“是个狐人族的少女,叫薇芮丝。”