重要事项商议完毕,书房內的气氛顿时轻鬆下来。伊凡带著促狭的笑意问道:“对了,还有件事忘了问你,现在你这位表妹可是各大龙人家族竞相求娶的对象,我听说连金龙索尔维塔斯家都表现出了联姻意向。”
他轻笑著摇头:“我们德拉贡诺夫家就不参与这场角逐了。不过以你对她的了解,你觉得她会中意什么样的年轻人?”
“哈哈哈!”
提起这个话题,瑟琳娜斯笑得格外开心。她摇著头道:“爷爷,她根本不喜欢男人。”
“咳咳!什。。。什么?”正在饮酒的伊凡被呛得连连咳嗽,难得地失了仪態。
瑟琳娜斯伸出两根手指点了点自己的眼睛,笑著解释道:“请相信我的观察,爷爷,那个克莉丝盯著女人胸脯看的时间,绝对比看男人要长得多得多!哈哈哈!”
她回想起白天克莉丝靠在自己怀里,还不时用脑袋蹭她胸口的场景,不禁嗤笑道:“也许隨著时间推移,在世俗压力下,她会改变。。。嗯。。。对伴侣的偏好,但现在我敢断言,任何在她面前献殷勤的男性,都只会自取其辱!”
说到这里,她不由得想起奥利安,想到他將来必定吃瘪的模样,脸上的笑容愈发灿烂夺目。
然而在伊凡听来,瑟琳娜斯这番话却另有一层深意。
龙人族是如何诞生的?说白了,还不是因为当年那些能化为人形的古龙王们个个都是老色批,四处留情播种的结果。
在伊凡看来,克莉丝这样的取向转变,极可能是受到了红龙伊格尼克斯潜意识的侵蚀。这个发现,恰恰印证了他先前的猜测,那位传说中的古龙王,正在通过克莉丝悄然復甦。
完全脑补错方向的伊凡,並未点破自己的猜想,只是意味深长地点了点头:“那就让那些痴心的小伙子们尝尝爱情的苦头吧。”他轻晃著酒杯:“瑟琳娜斯,你表妹在新港期间就由你负责招待,有什么需要儘管提,务必让她感受到家的温暖。”
“这个。。。”瑟琳娜斯略显迟疑:“爷爷,克莉丝似乎对兵工厂特別感兴趣,来的路上她还一直在问我能否安排参观。”
“兵工厂?”伊凡眉头微蹙,显然没料到克莉丝会有这样的请求。不过他很快舒展眉头,隨意地摆摆手:“普通亚人確实进不去,但对德拉贡诺夫家来说不算难事。只是参观而已,我会派人安排妥当。”
次日傍晚,德拉贡诺夫家族的花园中。
克莉丝这一觉足足睡了一天一夜,直到第二天日暮西沉才悠悠转醒。
她只觉得全身肌肉酸胀难忍,骨骼仿佛散架一般。在確认身体已经完全吸收了伊凡赠予的雷龙精血后,她便毫不犹豫地將这份疲惫转移给了可怜的山丘巨魔布布。
此刻,她正愜意地坐在花园的雕花铁艺座椅上,享受著略带咸味的海风拂面,神清气爽地享用著迟来的晚餐,她的贴身护卫艾尔薇恭敬地侍立一旁,详细匯报著在她沉睡期间发生的两件要事。
第一件事,奥利安在得知克莉丝遇袭的消息后,第一时间登门拜访,希望能探望她的情况,与小气的瑟琳娜斯不同,伊凡当即同意了他的请求,並主动邀请他留宿做客。这会儿,奥利安已经带著他的象人族女护卫住进了庄园的客房。
第二件事,关於出卖马车行进路线的內鬼已经查明。此人名叫格雷斯·白鬃,是德拉贡诺夫家的附庸家族成员,平日里负责照料马匹和管理庄园车队。
虽然艾尔薇不清楚德拉贡诺夫家是如何查出这个叛徒的,但作为希尔瓦尼亚家的护卫,她在克莉丝昏迷期间,被邀请旁观了对格雷斯的审讯。
审讯揭露,这个格雷斯·白鬃不仅沉迷赌博,还染上了吸食迷幻草的恶习,因而欠下巨额债务。罗萨里奥家早就盯上了他,暗中资助他的恶习,却始终没有提出任何要求。
直到这次,在得知克莉丝姐妹即將抵达新港的消息后,他们才启用了这颗棋子。
罗萨里奥家不仅要求格雷斯提供接站护卫的详细规格、人数以及行程路线,还为他准备了延缓背叛誓约耻辱標记显现的特效药剂。
更承诺事成之后,將支付一笔令他无法拒绝的巨额报酬,並將他和家人安全送往瓦兰吉亚-威斯特里克王国,那里是人类主导的国度,德拉贡诺夫家的势力难以触及,也不会有人认出他和后代脸上因背叛忠诚誓约而浮现的耻辱標记。
在查明全部真相后,德拉贡诺夫家对这个叛徒的处置手段堪称残酷至极。
格雷斯·白鬃与他的家人,包括那个刚成年的幼子,以及罗萨里奥家负责与其接头的联络人,都被活生生剥皮剔骨削肉,他们的尸体被剁成血肉模糊的肉酱,与割去舌头的头颅一起,被精心装在一个黑檀木製成的匣子里,派人送到了罗萨里奥家的府邸门前。
对於叛徒的下场,克莉丝显得漠不关心。她敏锐地捕捉到艾尔薇敘述中提到的迷幻草,这种药物她早有耳闻。
其最初是亚人族祭司和巫师用作仪式中的致幻剂与兴奋剂,少量服用能让人精神亢奋,短时间內爆发出超常力量;但过量使用就会產生幻觉,使人沉溺於虚实难辨的梦境,身体每况愈下。
由於其极强的成癮性,早已被圣教裁判所列为违禁品。
在凤凰城时,就有人向她提议过经营这种生意,但来自前世的记忆让她对这种东西深恶痛绝,断然拒绝了这项提议。没想到在新港又一次听闻此事,从艾尔薇的描述来看,这种药物在新港底层民眾中已经相当泛滥。
低声咒骂了一句这该死的世道,克莉丝隨手拿起手边的报纸,一边用餐一边瀏览著上面的新闻。
出乎她意料的是,昨天罗萨里奥家当街劫持马车、在城外打得天昏地暗地闹出那么大动静,在报纸上竟然只字未提,仅仅在边角处轻描淡写地提及,昨日市郊出现异常雷暴天气。
整份报纸中,最让克莉丝感兴趣的是一则刊登在副版的新闻,近期接连发生多起离奇失踪案件,受害者包括人类和亚人族,更诡异的是,据部分目击者称,这些失踪者曾在深夜现身於他们原先居住的街道,但都失去了双眼,如同行尸走肉般在黑暗中游荡。
而真正让克莉丝对这则堪比都市传说的新闻產生浓厚兴趣的,是报纸末尾的一行小字:圣教裁判所调查员蕾芙娜小姐正全力侦办此案。