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序幕（第2页）

常青大道和瓦伯什路的方向传来枪声。我踮起脚尖，看见几扇破窗向外喷吐火焰，火苗烧到电车供电线和电话线，半空中绽放出蓝色和白色的火花。我低头看着地上的陆战队队员，其中之一对我竖起中指。我说：“希望他们没看见你的警徽号码。”

“管他妈有没有看见。”

我指着一丛烧成火球的棕榈树说：“今晚肯定没法押他归案了。你跑到这儿来就为了驱散他们？你觉得——”

布兰查德开玩笑似的打出一记刺拳，贴着我的警徽停下，意思是叫我闭嘴。“我跑到这儿来是因为我知道我他妈不可能恢复秩序，站在那儿发呆说不定会送命。耳熟吧？”

我哈哈一笑：“是啊，然后呢——”

“然后我看见那几个屎蛋在追这位老哥，而他怎么看怎么像重罪通缉令411-43的犯人。他们把我逼到这儿，我看见你往回走，像是存心要去找罪受，我想我至少能给你找个受罪的理由。不觉得合情合理？”

“相当合情合理。”

两个陆战队队员已经挣扎着爬起来了，正在搀扶最后一个起身。他们并排走向人行道，托马斯·多斯·桑托斯冲上去，重重一脚踢中三个屁股里最大的那个。屁股的主人是个肥胖的一等兵，他转身面对袭击者，我上前一步。三个人在洛城东部战线败下阵去，蹒跚着走向街道、枪声和燃烧的棕榈树。布兰查德揉乱多斯·桑托斯的头发：“可爱的小杂碎，你死定了。来吧，布雷切特，咱们找个地方坐着等事情过去。”

我们在几个街区外发现一幢屋子的门廊上堆着一摞日报，于是破门而入。厨房的食橱里有一瓶顺风威士忌还剩下五分之二，布兰查德把手铐从多斯·桑托斯的手腕换到了脚腕上，放开他的双手，让他畅饮美酒。等我做完火腿三明治，调好高球鸡尾酒，花衣混混已经喝掉了一半威士忌，正在高唱《美丽的天空》和墨西哥版本的《查塔努加的呜呜汽笛》。一小时后，酒瓶空了，托马斯不省人事。我把他搬上沙发，找了条被子扔在他身上。布兰查德说：“他是1943年我逮住的第九个重罪犯。六周内他就要去吸毒气，我三年内就能去东北分局或者中央令状组。”

他这么言之凿凿让我生气：“没门。你太年轻，没当上警司，你乱睡女人，退出打击秘密同盟的行动后，高层也不再给你撑腰，更何况你还没经过便衣轮值。你——”

布兰查德咧嘴笑笑，我停下了。他走到客厅窗口，向外张望：“密歇根大道和索托街着火了。漂亮。”

“漂亮？”

“是啊，漂亮。布雷切特，你很清楚我的底细。”

“大家喜欢谈论你。”

“他们也谈论你。”

“他们怎么说？”

“说你老爸是个什么信纳粹的傻子。说你为了进警队向调查局告发了最好的朋友。说你假造记录，打增重的中量级拳手。”

这些话悬在半空中，像是针对我的三重指控。“就这些？”

布兰查德转身面对我：“不止。还说你从不追娘们，说你觉得你能拿下我。”

我接受挑战：“全都是真的。”

“是吗？关于我的传言也一样。除了我已经上了警司的晋升名单，8月就要调任高地公园风化组，还有个犹太小子副地检官喜欢拳击手喜欢得要死。他答应我说令状组一有空缺就帮我搞到手。”

“好厉害。”

“是吗，还想听点儿更厉害的吗？”

“尽管来吧。”

“我击倒的前二十个对手都是经纪人挑的二流货。我的女朋友看过你在奥林匹克拳场的比赛，说你要是肯把牙修好其实挺帅，还说你也许真能拿下我。”

我看不出这家伙是想当场打一架还是想交个朋友，不知道他在试探我、嘲笑我还是想套我的话。我指着喝醉酒正在睡梦中抽搐的托马斯·多斯·桑托斯说：“老墨怎么处理？”

“咱们明早带他归案。”

“你带他归案。”

“有你一半功劳。”

“谢谢，但还是算了吧。”

“行啊搭档。”