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第二章（第2页）

所有人都盯着我。我屏住呼吸，等待有人邀请我加入令状组。然而没人开口，我望向侧面的布兰查德。他上半身壮如猛兽，但腹部已开始松软，我年纪比较轻，个头比较高，很可能快得多。没等我给自己找到理由退缩，我已经开了口：“我加入。”

高级警官们用一轮掌声欢迎我的决定。埃利斯·洛韦微笑，露出的满嘴利齿似乎属于一条幼鲨。“日期是10月29日，选举日前一周，”他说，“你们可以无限制地使用警校健身房训练。你们好几年不登台了，十个回合也许有点儿过分，但再少就显得娘娘腔了。没错吧？”

布兰查德哼了一声。洛韦对他咧咧嘴，鲨鱼牙齿一闪。我说：“没错，长官。”马洛伊警监举起照相机，快活地说：“小伙子，笑一个。”

我起身，抿着嘴唇微笑。闪光灯“噗”的一响，我眼前直冒金星，背上挨了一巴掌。展示同志友爱的时刻过去，等我又能看见东西了，埃利斯·洛韦就站在我面前，他说：“我在你身上押了很重的赌注。只要我不输掉，我猜咱们很快就能当同事了。”

我心想，你这个转弯抹角的狗杂种，嘴里却说：“明白，长官。”洛韦软绵绵地握了一下我的手，离开房间。我揉掉眼睛里最后的几颗金星，发现房间已经空了。

我搭电梯回到底层，考虑该吃什么好东西填补我失去的体重。布兰查德大概重200磅[8]，假如我还用稳妥的175磅和他打，他只要一贴身就能耗死我。我走进停车场，在考虑是去膳堂餐厅还是小乔饭馆，一抬头就看见了我那位对手的真身，他正在和一个女人交谈，那女人冲着仿佛风景明信片的天空吐烟圈。

我走过去。布兰查德靠着一辆无标记的巡逻车，对着那女人指天画地，女人依然专心致志地吐烟圈，每口吐出三四个。我走近时，她侧对我，头部微仰，拱起脊背，一只手扶住巡逻车的车门，借此支撑身体。赤褐色的头发剪成童花头，发梢刷过两肩和修长的脖子，艾森豪威尔短夹克和羊毛裙的曲线告诉我，她全身上下都很瘦。

布兰查德看见我，用胳膊肘推推她。她吐出满满一肺的烟，转过身。近处仔细看，我见到一张坚毅的漂亮面孔，五官不怎么搭配：不太适合发型的高额头、鹰钩鼻、丰满的嘴唇和黑棕色的大眼睛。

布兰查德为我们介绍：“凯伊，这位是‘板牙’布雷切特。板牙，凯伊·雷克。”

女人踩灭烟头。我说：“你好。”琢磨这是不是布兰查德在大道-国民银行劫案审判时认识的姑娘。她不像劫匪的情妇，睡了几年警察也还是不像。

她说话略带大草原[9]口音：“看过几次你打拳。都是你赢。”

“我总是赢。你是拳迷？”

凯伊·雷克摇摇头：“李以前经常拽我去看。战前我正在上美术课，就带了速写本去画拳手。”

布兰查德单臂搂住她肩膀：“她说服我退出打击秘密同盟，说不希望我做那些没滋没味的龌龊活儿。”他假装被乱拳打昏了头，凯伊·雷克连忙缩到一旁。布兰查德飞快地瞪她一眼，然后对空打出一连串左刺拳和右直拳。这几下破绽百出，我在脑子里给他下巴和上腹部还了一套“一加二”[10]。

我说：“我会尽量不伤到你的。”

这话让凯伊脸色难看，布兰查德咧嘴一笑：“我花了好几个星期才说服她允许我上台。我答应买辆新车送她，只要她嘴巴别噘太高就行。”

“别打你还不上的赌。”

布兰查德大笑，过去懒洋洋地搭着凯伊的肩膀。我说：“这主意是谁想出来的？”

“埃利斯·洛韦。他拉我进了令状组，然后我搭档辞职了，洛韦开始考虑找你代替他。他请布莱文·戴尔写了那篇‘火与冰’狗屁，然后就找豪洛尔掏心窝子去了。豪洛尔本来肯定不会点这个头，但所有民调都显示债券那事要黄，于是他就答应了。”

“他在我身上押了钱？我赢了就能进令状组？”

“差不多吧。地检官本人并不喜欢这个想法，觉得咱俩搭档不合适。但豪洛尔和萨德·格林说服了他，他也无可奈何。要问我，我都希望你能赢了。否则我就要和约翰尼·沃格尔搭档。他很胖，爱放屁，有口臭，老爸是中央警局最无能的探员，只能替犹太小子跑腿办事。另外嘛——”

我勾起食指，轻轻敲打布兰查德的胸口：“你能捞到什么好处？”

“我女朋友对赌博有瘾，我可不能让她失望。对吧，宝贝？”

凯伊说：“继续用第三人称谈论我，我听见就兴奋。”

布兰查德举手表示投降，凯伊的黑眼睛燃烧着火焰。我对她很好奇，于是问：“雷克小姐，你对整件事情怎么看？”

她的眼神一下子活了：“美学上说，我希望你们脱掉衬衫都别太难看；道德上说，我希望洛杉矶警察局因为策划这场闹剧而颜面扫地；财务上说，我希望李能赢。”

布兰查德大笑，猛拍巡逻车的引擎盖。我抛开虚荣心，咧嘴微笑。凯伊·雷克直勾勾地瞪着我的眼睛，我第一次——很奇怪，但我很确定——感觉到火先生和我将会交上朋友。我伸出手：“祝你走运，除了别赢我。”李握住我的手，答道：“彼此彼此。”

凯伊投来的视线仿佛在看两个傻乎乎的小男孩。我对他抬抬帽子，转身离去。凯伊叫道：“德怀特。”天晓得她怎么会知道我的本名。我转过身，她说：“你要是把牙修好，其实很英俊。”