寧阳县衙,气氛庄重而压抑。
今日的县衙,与往日截然不同。
街道被净水泼洒,黄土铺路。
两排身穿皂衣、手持水火棍的衙役,从县衙门口一直延伸到了街角。
而在队伍的最前方,是四块高耸的朱漆大牌,上面分別写著“肃静”、“迴避”、“都察院”、“钦差”。
牌子后面,是一队身穿鎧甲、腰挎官刀的標兵,他们步履整齐,护卫著一顶大轿。
轿子通体由黑漆楠木打造,四周掛著素色帷幔,没有任何多余的装饰,却透著一股不怒自威的官威。
“来了!来了!”
孙志高整了整头上的乌纱帽,小跑著迎了上去,声音都在颤抖。
“下官寧阳县令孙志高,恭迎钦差陆大人!”
轿帘掀开。
一个身穿緋红色一品仙鹤补子官袍,鬚髮皆白的老人,从轿子里走了出来。
正是陆秉谦。
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此刻的他,再也不是那个骑著瘦驴、穿著旧棉袍的乡野老翁。
他面容严肃,眼神深邃,举手投足之间,都带著一股久居上位的威严。
孙志高大气都不敢出,深深拜下。
“孙大人,不必多礼。”陆秉谦的声音不高,却自有一股威势,“本官奉旨巡视江南学政,途经此地。
听说寧阳县最近……很热闹啊。”
孙志高心中一紧,连忙说道:“都是託了朝廷的福,託了大人的福。
寧阳新政,初见成效,百姓安居乐业,不敢有负圣恩。”
“是吗?”陆秉谦不置可否,“那本官倒要好好看一看了。”
他没有在门口多做停留,在亲兵的护卫下,径直走入了县衙。
孙志高连忙跟在后面,冷汗已经浸湿了后背。
……
县衙后堂。
陆秉谦坐在主位上,端著一杯茶,却不喝。
案桌上,正供奉著那面王命旗牌。
他闭著眼睛,听著孙志高的匯报。
孙志高不敢有丝毫隱瞒,將寧阳税改的始末,以及致知书院在其中扮演的角色,都一五一十地说了出来。
当然,他著重强调了新政带来的好处:税收翻倍,商贾云集,百姓拥护。
“哦?”陆秉谦睁开眼睛,目光如电般射向孙志高,“照你这么说,这寧阳县之所以能有今日之繁华,全靠那个叫陈文的教书先生了?”
“下官不敢居功。”孙志高擦了擦汗,“陈先生经世之才,下官……多有倚重。”