宋宪、魏续二人不敢再做爭吵,却见吕布迟迟不下令追击。
日常沉稳的高顺难得沉不住气,拱手道:
“主公,若曹操与刘备联手,我军必陷入不利境地,我愿率轻骑追上关羽,主公领军在后支援,必能让关羽出不了徐州。”
高顺之策,確实合適,只需要粘住出逃的两千人马,等吕布率军赶到,关羽绝不可能走脱。
可吕布沉吟片刻,断然否决道:“不可,关羽不过带走两千人马,我等以精锐追击,万一城中刘备率大军劫我城外大营该当如何?”
无缘无故让关羽领兵出城,分明是刘备丟出的诱饵,成可前去向曹操求援,不成刘备劫大营,也能取胜。
眾將皆惊讶於吕布之判断,其言之的確有理。
谁说咱家主公有勇无谋来著?
吕布命一队斥候继续跟踪,隨时回报兗州方向的情况。
果然,关羽见吕布没有追击,二千人马留兵一千驻留彭城,其余被他带著往兗州去了。
吕布更加確定关羽出城就是为了向曹操搬救兵。
魏越提议,可率军先取彭城,以为前哨抵御曹操来袭。
吕布迟疑不决。
自古彭城列九州,龙爭虎斗几千秋,將彭城夺取为防守据点顺理成章。
然而曹操攻打徐州时,將彭城一带屠了一遍,大量百姓身死或出逃,城中百废待兴,元气尚未恢復,占领下来,守城条件比起之前艰难许多。
彭城本有两千兵马驻守,加上关羽补充的一千,守军来到三千,没有万人起步,攻城难度颇大。
而吕布手里兵力本就不多,小沛、淮阴都要防守,还有一部分兵力在守盱眙盯著袁术,下邳城也得对著,他不是不想打,实在是人马有限,捉襟见肘。
“罢了罢了,事已至此,等曹操来了再说,就算与他正面对决,我一人一马亦可破他千军万马!”
吕布否掉所有人的建议,美其名曰以逸待劳,实则仍自负其勇力无惧天下群雄。
关羽自出下邳之后,依照刘备的嘱咐,看似直奔兗州,实则玩起了心眼。
彭城一带虽无高山峻岭,却有不少低矮丘陵,能够作为防守据点,阻挡自豫州方向的进攻。
攻方进入彭城,大军輜重必须通过城西南的山口进入,关羽率军出彭城也是走的山口。
见关羽入豫州地带,吕布所派斥候隨即停止跟踪。
若曹军有增援,必走城西南山口,打探消息守在山口一带就好了,一有异动,隨时能回报吕布,不然曹军的粮草輜重还能从天上飞进来吗?
可斥候们却忽略了一个关键点——关羽之军轻装简行,只带乾粮,粮草輜重皆在彭城。
关羽探得吕布斥候停在山口守株待兔,立刻调转方向由丘陵密林中的小道,返回彭城境內,蛰伏於城外的山林之內。
下邳城外。
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吕布心中颇为鬱闷。
攻城一个多月毫无进展,军中士气下降不少,幸亏有袁术的二十万斛粮草支援,才能够持久稳定住军心。
“来人,唤仓官来。”
吕布命人传令,仓官迅速赶到中军大帐。
“营中粮草还剩多少?”
仓官答道:“尚可支半月。”
吕布一挥手道:“速派人去淮阴催粮,不得有误。”
仓官领命告退,派人往淮阴去。
当夜,吕布营中一人暗暗摸出营寨,於下邳城下,隨箭射入一封书信。
守城军官得信后,不敢有丝毫延误,即刻送进徐州治所,交到刘备面前。
糜竺见刘备面露喜色,问道:“莫非是吕布往淮阴催粮?”