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远客与旧痕上（第2页）

巡边任务取消，取而代之的是更加严格和精细的药材处理练习，以及白偶尔增加的、关于如何在复杂地形中快速隐蔽、设置简易预警陷阱的教学。

那把黑色短匕他每日都会抽出时间熟悉，练习最基础的握持、突刺、格挡，力求将白教导的身体控制技巧与这柄新武器结合。

吐纳则成了他稳定心绪的锚，每日三次，雷打不动，丹田处那点气感，在持续的打磨下，似乎变得更加凝实、更加“听话”了一些。

他知道，白在为他，也在为清溪集，做着某种准备。

而他自己能做的，就是尽快消化吸收这一切，让自己这个“变数”尽快拥有应对突发状况的能力。

这天下午，天空难得放晴，久违的阳光透过云层缝隙洒下，带来一丝虚假的暖意。

■■正在院子里，按照白的要求，将一批新采集的“宁神花”花瓣，在特制的细筛上均匀摊开晾晒。

阳光落在淡紫色的花瓣上，蒸腾起若有若无的清香。

角驹忽然停下了悠闲的咀嚼，抬起头，淡金色的耳朵机警地转向集子入口的方向，喉咙里发出一声低低的、带着警告意味的轻嘶。

几乎同时，■■也感觉到了。

不是污秽的气息。也不是熟悉的清溪集居民。

而是一种……混杂着风尘仆仆、疲惫不堪，却又带着某种难以言喻的坚韧与锐利气息的……陌生气息，正在从集子入口的方向，缓慢而坚定地靠近。

不止一个。

他立刻停下手里的动作，站起身，目光锐利地投向院门外的小路。

右手下意识地摸向了腰间（短匕没有随身携带，但小刀一直在）。

脚步声传来，沉重、拖沓，显然来者体力消耗极大。伴随着轻微的、金属与皮革摩擦的声响。

片刻后，几个身影出现在小路的拐角，走进了■■的视野。

一共四个人。

为首的是一个身材高大、骨架宽阔的中年男子，脸上布满风霜刻下的沟壑，眼神锐利如鹰，但眼底带着难以掩饰的疲惫和血丝。

他穿着一身破损严重、沾满泥污和暗褐色污渍的陈旧皮甲，腰间挂着一柄缺口的长剑，背上背着一张几乎快散架的长弓。

最引人注目的是他的左臂——用脏污的布条草草包扎着，布条上渗出血迹，而他的左手……只剩下三根手指。

他身后跟着两个年轻人，一男一女，同样衣衫褴褛，面黄肌瘦，身上带着或轻或重的伤，眼神里充满了劫后余生的惊悸和一种近乎麻木的戒备。

他们手中紧握着简陋的木矛或生锈的短刀。

走在最后面的，是一个身形佝偻、头发花白的老者，拄着一根粗树枝当拐杖，走路一瘸一拐，但眼神却比前面三个年轻人更加沉静，如同两口深不见底的古井。

他背上背着一个鼓鼓囊囊、用破布包裹的包袱，看起来是他们的全部家当。

这四个人，无论是装束、气质，还是身上那股混杂着血腥、汗水和绝望的气息，都清楚无误地表明他们的身份——从北边溃退下来的“黑脊哨所”残兵，或者……逃兵。

他们停在了距离白家院子约十几步远的地方，警惕地打量着周围，也打量着院子里的■■。

那个断指中年人的目光在■■身上停留了片刻，眉头不易察觉地皱了一下，但很快又恢复了那种疲惫的锐利。

“请问……”断指中年人开口，声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“这里……是清溪集吗？”

他的通用语带着浓重的北地口音，但咬字清晰。

■■没有立刻回答，紫眼睛平静地扫过他们每一个人，评估着他们的状态和意图。

四个人都带着伤，体力透支严重，虽然武器在手，但威胁性并不算高。