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冰壳与萤火（第1页）

石缝里的第七个夜晚。

■■被一阵奇异的“沙沙”声惊醒。不是风雪，不是野兽——是极细微的、仿佛什么东西在雪地上拖行的摩擦声，由远及近，停在石缝外不远处。

他立刻绷紧身体，指尖扣住小刀，屏住呼吸。

黑暗里，紫水晶般的眼睛睁得极大，瞳孔适应了微光，死死盯着那道石头缝隙。

外面……有东西。

不是人类。

人类的脚步声更重，呼吸更浊。

也不是普通野兽。那声音太规律了，带着某种小心翼翼的试探意味。

时间在寂静中缓慢爬行。每一秒都被拉长，心脏在胸腔里沉重地敲打。寒冷从石壁渗透进来，冻得他四肢僵硬，但他一动不动。

终于，那“沙沙”声再次响起，渐渐远去。

直到完全消失在风雪声中，■■才极其缓慢地吐出一口气，白色的雾气在黑暗中氤氲开。

握刀的手指已经冻得发麻，他松开又握紧，活动了一下关节。

危险暂时解除。

但这里不能待了。

他等到天色将明未明，风雪稍歇的间隙，挪开堵门的石块，钻了出去。

雪地上，留下了一串清晰的痕迹。

不是脚印，更像是……某种柔软的长条状物体拖行留下的沟壑，两侧还有细密的、类似须足的印记。

■■蹲下身，仔细查看。

痕迹很新，深度很浅，说明来者的重量不大。

他捡起一根枯枝，沿着痕迹延伸的方向轻轻拨开表层的雪。

雪下，露出几片细小的、半透明的鳞片，在晨光中泛着淡淡的青蓝色。

“蛇？”他低声自语，随即否定，“不对……冬天。”

冷血动物大多冬眠。能在这种天气活动的，绝不是普通蛇类。

是精怪，还是……某种受山神驱使的低等灵物？

警惕心瞬间拔高到顶点。

他站起身，环顾四周。

白茫茫的山林在晨雾中显得静谧而诡异。那些被雪覆盖的岩石、枯树，此刻都像是潜伏的巨兽。

走。

必须立刻离开。

他没有沿着来时的路返回——那可能被追踪。而是选择了一个完全陌生的方向，朝着山脉更高、更陡峭的区域前进。

攀爬变得更加困难，岩石湿滑，积雪下藏着冰层。有几次他差点滑倒，全靠抓住裸露的树根才稳住身体。

手掌被粗糙的树皮和冰碴划破，渗出血珠，很快又在低温下凝固。

他不在意。

疼痛是活着的证明。

也是隔绝那些虚伪关怀的铠甲。

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中午时分，他找到一处隐蔽的崖壁凹陷，决定暂时休息。

这里位置很高，视野开阔，能观察到下方大部分区域的动静。