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第八章 闲着说话晚上喝茶（第1页）

第八章闲着说话，晚上喝茶

南市不仅是娱乐中心，也是美食云集之地，有各种小吃，东兴大街附近还坐落着太白楼、同福楼、天和玉、泰丰楼等大饭庄，其中最负盛名的当数登瀛楼。

这家饭庄创建于民国二年，据《史记·秦始皇本纪》记载：“齐人徐芾等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。”所以“登瀛”二字不但从方位上暗喻这里经营的是鲁菜，也给人飘然若仙的感觉。洁净的厅堂，华丽的陈设，精美的菜品，周到的服务，吸引了各界名流光顾。连普通市民攒点儿钱也愿意来这里消费，哪怕只点一道菜也觉得是荣耀，是享受。

此刻是傍晚七点钟，正是饭庄最繁忙的时候，一辆锃亮的奔驰车停到登瀛楼门前。司机毕恭毕敬地拉开车门，一位年近六旬的长者走下车来——这个人身材高大，穿的虽是纺绸大褂，却腰板笔直，透着威严，左手拄着一根亮银包头的文明棍，右手戴着两枚亮闪闪的宝石戒指。他相貌还算端正，只是天生的鹰钩鼻、三角眼，留着一部浓密的络腮胡，透着几分煞气。他才刚站定，又从车上下来两个三十多岁的男子，也都人高马大、体格健壮。他们穿着褐色大褂，一左一右站在他身边，与其说是仆人，不如说是仆人，不如说是贴身保镖。

门上的伙计早瞧见这三人，却没过去迎接，而是匆忙往店里跑。不多时登瀛楼的王经理亲自迎出大门道：“贵客临门！好久不见，陈督军，您近来可好？”

那长者不苟言笑，摆了摆手道：“如今哪还有什么督军？老皇历——翻不得喽。”

“瞧您说的。”王经理久在勤行阅人无数，最晓得这些老军头爱听什么，“老骥伏枥，志在千里。您现在不过是退归林下不带兵了，倘若带兵打仗依旧是千军万马指挥若定。什么先生、老板，这些称呼都不中听，还是叫您督军最相宜！”

“哈哈哈……”这话说到那人心坎里了，他不禁仰天大笑，竟带着几分粗野狂态。

此人姓陈，确实曾担任过督军，不过纵观他这半辈子的作为，实在担不起“千军万马指挥若定”的考语。他出身保定军校，是清末新军的一分子，北洋军嫡系，隶属段祺瑞麾下。后来风云变幻直皖交锋，他审时度势，在决战前投降吴佩孚，还在战后荣升督军。没过几年，直奉战争爆发，他拥兵自重坐观局势，权衡利弊又投降奉军。但他这次行动有些迟缓，而且有两次投敌的历史，奉系不想要这个“三姓家奴”，便责令他交权下野。兵马他倒是如数交出了，可战前发的军饷却被他鲸吞，再加上多年纵兵劫掠的不义之财，可谓腰缠万贯。于是他在天津法租界买了洋房，又投资了两家公司，使奴唤婢当起了寓公。

或许连他都知道自己名声不佳，故而深居简出行踪隐秘，在各大商会组织的宴会上才偶尔露一面。他不接受单独宴请，今天是例外——邀请者的名头太亮，要谈的生意也太具**力。

王经理“例行公事”地寒暄几句，随即引领他往店里走，踏上台阶的那一刻，陈督军随口问道：“请客的人来了吗？”

“还没有。”王经理仍不忘恭维，紧跟着补充一句，“您不愧是军人出身，做事规矩守时，一般人比不了。”说着抬起右手，做了个请进的动作。

陈督军迈进大门，扫视宽阔的店堂，当年手握兵权时，他也常来这里，因此并不感到陌生，所以便道：“在哪个包间？”

“不是包间，是二楼散座。”

“嗯？”陈督军面露不快——虽说他已下野，毕竟手眼通天、财大气粗，吃饭从来都在包间，何曾坐过散座？

“您有所不知，二楼拐角那一桌紧邻两扇窗户，不仅通风凉爽，还能俯瞰街景，多少人排队想订呢！宴请您的人可能喜好热闹，特意选了那桌。”

本来尴尬的情况被王经理打圆场圆得大好，陈督军愠色稍解道：“是利盛商行郑老板订的吧？”

“具体情况我不清楚，据柜上的人跟我说，今早订桌的是个穿大褂的年轻人，姓梅，有点儿南方口音，举止规规矩矩，说今晚您和郑老板要来，务必准备得丰盛些，而且出手阔绰，预付二十元押柜。我猜可能是郑家的仆人。”

“嗯。”陈督军点点头——郑秉善这样的大老板总不会因为一顿饭就亲自跑趟饭庄吧？肯定是手下人订的。

想至此，他不再犹豫，快步向楼梯走去。在天津卫一般的饭馆，堂倌都很热情，瞧见客人离着老远就喊“里面请！”，若是熟客还要报出名姓“张爷、李爷、赵爷，三位楼上请！”，为的是给来客脸上增光，也显得兴隆热闹。可像登瀛楼这样的高级饭馆，用餐者大半是达官贵人，高声喊嚷反倒显得粗俗，而且容易暴露客人隐私，所以来往堂倌看到陈督军只是笑着行礼，拘谨而不失礼貌。

王经理边上楼边滔滔不绝地介绍：“今天的鱼翅非常好，鲍鱼也很不错。我记得您最爱吃扒驼掌，如今兵荒马乱的，我们弄来点儿新鲜驼掌实在不容易，若非您这样的贵客，我还舍不得上呢。”

说话间已到订好的座位，果然临近窗户通风良好，餐桌上铺着洁净的绣花桌布，摆着青花瓷餐具，并不比包间差，唯一的缺点是离楼梯有些近。陈督军没再抱怨什么，只是道：“毕竟是人家请客，等郑老板来了再点菜。”

“好的。”王经理答应一声，随即招呼堂头，“快给陈督军泡茶，要上等毛尖……哈哈，下面很忙，我暂且失陪，郑老板一到我亲自把他领上来。”说罢鞠躬而退——王经理认识的上层人物数不胜数，也未必把现在的陈督军看得有多重；但是买卖人和气生财，对任何一位客人都恭敬有礼。

陈督军把椅子转向窗边，紧靠窗台坐下，边喝茶边向外张望，两名随从就站在他身后——按理说主人与贵客吃饭，仆从没资格在旁。但陈督军在沙场上混了半辈子，干过无数杀生害命的勾当，保不准遇到什么仇家，凡事小心为妙，他们要等另一方到场，确认身份之后才能回车里等候。

对于郑秉善这个人，陈督军并不熟，只在宴会上见过几面，记得他五十岁上下，个子不高，有一张胖乎乎的圆脸，参加活动总是穿着黑色燕尾服，系一个红色领结，完全是西式做派。他说话略有点儿南方口音，十分亲切和气，却绵里藏针，不失商人的精明。

傍晚的南市车水马龙，登瀛楼更是熙熙攘攘，时而有汽车或洋车停靠在门前，送来形形色色的客人，穿绸裹缎的士绅，西装革履的老板，抱着哈巴狗的阔太太，甚至还有金发碧眼的洋人……却始终不见郑秉善那雍容的身影。

陈督军感觉手中的茶杯凉了，街上行人渐渐变得模糊，才意味到天色已晚，忙回头问随从：“几点了？”

一人掏出怀表看了看：“七点半。”

“怎么回事？姓郑的戏弄我？”陈督军渐渐失去耐心，“这要是在过去……”后面的话没继续说——要是在他手里有兵的时候，谁敢这么藐视他，早被他抓起来枪毙啦！

就在这时，楼梯传来一阵“噔、噔、噔”的脚步声，那明显不是堂倌急促的小碎步，而是端庄的客人。三人齐刷刷望过去，只见上来个英俊的年轻人，二十岁出头，穿着名贵却很花哨的西装。

“又不是……”陈督军不耐烦地抱怨一句，正打算起身下楼，取消这次会面，却见年轻人讪笑着走过来。

“您是陈督军吗？”

“嗯？”姓陈的一愣，“正是。”

“晚上好……”年轻人想握手，似乎又觉得不恭敬，把伸出一半的手缩回去，深深鞠了一躬，自我介绍，“我是利盛商行郑先生的外甥，也是公司的临时负责人，我叫沈海青。”

陈督军被这状况闹蒙了，道：“郑老板临时遇到什么事了吗？”

“没有啊。他在徐州，一切都很好。”