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Ⅵ（第2页）

它在距离岩缝五英里的地方坠毁。撞击把惠勒震得离地一米高，岩石在裂缝中翩翩起舞。整个平原的地表颤动了好几秒，那些岩石才重新稳了下来。

惠勒翻过身来，上气不接下气，抬头看了看地球，从他的位置可以看得很清楚。他很想知道，地球方面对这场战争会有什么看法，在朝向月球的那个半球上，这场战争必定是肉眼就清晰可见的。只不过，他最主要的感觉当然还是躲过一劫。他还不知道，最后的致命一击，是不是还在后面。

贾米森的声音使他清醒了过来：“你还好吧，惠勒？”

“啊，我想还好吧。两艘飞船都被干掉了。顺便说一句，我觉得三号正在跑路吧，应该不会再回来了。”

“我也这么觉得。看起来，这第一回合，像是地球赢了嘛。我们回牵引车上去好不好？”

“等下，上面那些石头是怎么回事？”

惠勒瞥了一眼岩缝北面，那一面比另一边高出了好几米。在**的岩石表面，一道道光波缓缓地拂过。

贾米森是第一个意识到问题的人：“那是要塞周围熔岩所发出的光芒，可能需要很久才能冷却下来。”

“它并非处于冷却状态啊。瞧——它越来越亮了!”

起初，惠勒把问题归咎于自己的眼睛，但现在已经没有怀疑的余地了。岩石不仅反射着光，还变成了樱桃红。很快它就变得太亮了，以至于无法裸眼直视。带着一种令人难受的无助感，他看到四处**的岩石地表变得炽热起来。

突然，惠勒的脑子里冒出了骇人听闻的真相。失事船只的引擎尚未引爆，本应在持续数小时的战斗中逐渐倾泻而出的能量，正以极快的速度泄漏，直至引发灾难。他意识到，过去所有的原子弹爆炸，跟现在可能会发生的事相比，都毫无可比性。

随后，月球从睡梦中醒来。平原似乎被撕成了碎片，他几乎可以听到，一股强悍的辐射风自头顶掠过。而这就是他在地震发生前所意识到的最后一件事。

仿佛过去数个世纪之后，他被眼中耀眼的地光惊醒了。很长一段时间，他半昏迷地躺在那里，努力将记忆的断线接在一起。然后，他回忆起发生了什么事，于是开始四处找寻他的朋友。

他发现手电筒坏了，吓了一跳。在被地球照亮的狭窄裂缝里，看不到贾米森的踪迹，也没有灯光，他无法继续朝着阴影深处发起探索。他躺在那里，不知道下一步该怎么办，这时，一阵奇怪的声音开始侵入他的意识。那是一种令人不快且刺耳的刮擦声，每分钟都在增强。

自童年开始，远离家乡的惠勒从未像今天这样感到真正的恐惧。这里是没有空气的月球——这里不可能有声音!接着，他原本慌乱的头脑清醒起来，爆发出一阵响亮的哄笑声，一半是释然，一半是歇斯底里。

黑暗中，在他身旁的某个地方，贾米森依然不省人事，麦克风里传来他粗重的呼吸声。

惠勒的笑声显然唤醒了他的朋友，他突然听到贾米森的声音透过扬声器传了过来，听上去气息很是不稳：“嗨，惠勒——这他妈到底是怎么回事？”

惠勒紧紧抱住自己：“没啥，贾米森——我只是有点蒙了。你还好吧？”

“还行，至少我是这么认为的。可我脑袋一直还在嗡嗡作响。”

“我也是。你觉得现在爬出去安全吗？”

“我看不出来这会儿还能发生什么事，但我估计，咱们得在这里再等一阵子。你瞧那块岩石。”

头顶的岩壁已经被炸飞了一部分，仍在发出暗淡的微光。岩石太烫了，没法摸，过了好几分钟，两人才爬出避难所。

他们俩都做好了心理准备，要面对毁灭性的一幕，但现实还是超出了他们的想象，令他们极度恐惧。周围是一片地狱的景象。放眼望去，整个景观，从一个地平线到另一个地平线，都变得面目全非。东面那座曾经的美丽山脉皮科山已经彻底消失不见了。

取而代之的是一道经由断裂和爆炸而遗留下来的残壁，只剩下原来高度的一小截。它一定是正面遭遇了那场大爆炸的全部威力。整个平原，视线所及，未见任何其他凸起物。要塞没留下任何痕迹。在最后那场难以置信的放射性大爆炸中，一切都被夷为平地。

这就是惠勒的第一印象。随后，他意识到，这并不完全正确。西面大约五英里外是另一个熔岩池，直径一两英里，中心是一个大致呈半球状的隆起物。他眼睁睁地看着它沉入熔化的岩石中，直到完全消失，什么也没留下。

接着，脚下传来一阵微弱的震感，湖心出现了奇怪的**。仿佛某个邪恶的东西正从海里冒出，一个巨大的熔岩柱缓缓地朝向星空爬去，摇摇欲坠，又缓缓落下。它的动作是如此迟缓，以至于，当它倒下的时候，还没触及地面就凝固了，形成一个从平原里伸出的弯曲手指。这就是波江号的结局。

最后，贾米森打破了长久以来的沉默，说道：“准备好步行穿越了吗？”

一千万英里以外，遭到重创的黄泉号正朝着火星艰难地行进着，承载着联邦政府已然粉碎的希望。在木星的第二颗卫星上，脸色苍白的人们正坐在一起开会，地外行星的命运从那些计划袭击月球的人手中溜走了。

回到地球，母星的政治家们终于不得不面对现实。他们已经见识到了威尔逊驱动的实际威力，明白属于火箭的时代已然一去不返。他们也意识到，尽管他们付出巨大的代价打赢了这第一轮战役，但联邦更高端的科学技术最终必将获胜。和平和威尔逊驱动抵得上宇宙中所有的铀。早有消息发往火星，说地球愿意重启谈判。