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三（第4页）

“投水自尽或者引颈受戮！”罗果仁终于说，“哼！她之所以要嫁给我，正是期望我会杀她！公爵，你到现在，真的还没有猜到真正的原因吗？”

“我不明白你说的是什么意思。”

“也许你真的不明白。哈，哈！人家说你有点……那个。你要明白，她爱的是别人哪！我现在多么爱她，她现在也多么爱另一个人；你知道，那个另外的人是谁？就是你！怎么，你不知道吗？”

“是我吗？”

“就是你！自从她过生日那一天起，她就爱上你了。不过，她觉得不能嫁给你，因为她怕使你受到羞辱，毁坏你的一生。她说：‘谁都知道我是个什么样的女人了。’她至今自己还这样讲。这些话都是她当着我的面说的。她怕害了你，怕使你受到侮辱，可是嫁给我就没什么关系，她就把我看得这样低！这一点你也要注意。”

“她怎么会从你那里逃到我这里，又……从我那里逃到……”

“又从你那里逃到我这里！哈，哈！她脑子里的花样可不少！现在她好像在浑身发烧。有一次她对我喊道：‘我愿意赴汤蹈火，嫁给你！我们快点结婚吧！’她自己来催我，定下日期，可是等日期快到了，她又害怕起来，或是生出别的念头——谁知道是怎么回事？你自己也看见过：她一会儿哭，一会儿笑，像发疟疾似的打哆嗦。她从你那里逃走，那又有什么可奇怪的呢？她当时离开你，是因为她了解自己是如何热烈地爱着你。她觉得不能再和你住在一起了。你刚才说，我那时在莫斯科寻找她。这话不对，因为她是自己从你那里跑来找我的，她说：‘你定日子吧，我准备好了！给我拿香槟酒！我们到茨冈人那里去！’她这样喊叫着！……如果没有我，她早就投水自尽了，这倒是实情。她之所以不投河，也许是因为我比水还可怕些。她是怀着怨恨嫁给我……如果她果真出嫁，我敢确切地说，她一定是怀着怨恨的。”

“但是你怎么能……你怎么能！……”公爵喊了出来，没有把话说完。他很恐怖地望着罗果仁。

“你为什么不说完？”罗果仁龇着牙说，“你想要让我说出你此时的心情吗？你是想：‘她现在怎么还能嫁给他？我怎么能容许她这样做？’我知道你想的就是这个……”

“我不是为这个到贵府上来的，帕尔芬，我对你说，我根本没有想这件事……”

“你也许不是为这个来的，你也许没有想这件事，但你现在一定变成为这件事而来了。嘿嘿！算了吧！你为什么显得那样忐忑不安呢？你果真不知道这个吗？你真使我感到莫名其妙！”

“这全是忌妒，帕尔芬，这全是病态，你过于夸大一切了……”公爵特别激动地、喃喃地说，“你为什么这样？”

“你放下吧。”罗果仁说，把公爵从桌上书籍旁边拿起来的那把小刀很快地抢过去，又放到原来的地方去了。

“我到彼得堡来的时候，仿佛已经知道，仿佛已经预感到……”公爵继续说，“我本来不想到这里来！我本来想忘掉这里的一切，从心里连根拔去！嗯，再见吧……你为什么要这样？！”

公爵在说话时，又心不在焉地从桌上拿起那把刀子，罗果仁又从他的手里抢下来，挪到桌上。这把小刀式样很普通，刀把是用鹿角制成的，不能折叠，刀长有三俄寸半，和普通刀子一般宽。

罗果仁虽然看到公爵特别注意他两次抢刀子的情况，可是仍然怒气冲冲地把刀子抓起，插进书内，并把书摔到另一张桌子上去。

“你是用它来裁书的吗？”公爵问，但是他还带着心不在焉的样子，而且似乎是在沉思默想。

“是裁书的……”

“但这不是花园里用的刀子吗？”

“是花园里用的，难道不能用这种刀子裁书吗？”

“不过……这是全新的。”

“新的又有什么？难道我现在不能买新刀子吗？”罗果仁终于疯狂地喊叫起来，越说越恼怒。

公爵哆嗦了一下，盯着罗果仁看。

“唉，我们是怎么啦！”他忽然笑了，完全清醒过来，“老兄，请原谅我，当我的头像现在这样沉重的时候，还有这个病……我会完全变成那种精神恍惚、十分可笑的样子。我并不想问你这件事情……我不记得想问什么了。再见吧……”

“不是从这儿走。”罗果仁说。

“我忘记了！”

“走这儿，走这儿，来吧，我给你带路。”

[36]早期俄国的一个教派，信奉者到了一定的年龄后就要将**阉割。

[37]索罗维约夫（1820—1879），俄国著名历史学家，曾任莫斯科大学教授。