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八（第3页）

我一口答应下来，又要往陈其那边赶。

“别跑，别跑。”老人仍不放心。

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一进屋，我还未及讲话，人就像过了电一样，僵在门口。田艳也追过来，差点撞到我，她的手紧捂着嘴，侧面看，张开的颌骨，清晰可见。

那是一座半米高的立体式花色拼盘，三层，具体有多少颜色，数不清。只认得底部繁密交叠的编篮上，架着凤冠式的什锦花坛，珠围翠绕，仿佛会动。顶端是一只正引颈拍翅的鹤鸟，身子主体，白如凝冰春雪，羽翼之处，又似利剑拂风。

陈其俯身在案，侧身看我，他让我觉得自己像一个数高楼的孩子。

田艳也不敢离近，她对这一幕显然毫不知情。

“你跟哪儿变出来的，这是什么？”她用手掩住脖子，胸口起起落落。“怎么不提前和我说？”

“和你说有什么用，你什么时候见过母鸡替公鸡打鸣儿的？”

他得意地朝我们晃晃头，田艳才敢走过去细看。他拿着用罐头铁皮自制的U型刻刀，案子还放了把锋利的桑刀，这令我想起葛清是怎么说他的。

“这叫松鹤延年，傻小子，见过么？我在菜里都用了什么？说说。”

我仍是专心致志地看，像在欣赏一幅呼之欲出的工笔画。

“我猜，花篮底座是瓜果和捆蹄雕的，篮面上有油焖笋、马蹄莲和银耳。鹤上有肉松，有山药？别的就认不出了。”田艳正指指点点地，忽然又变得一脸落寞。“你可真是严防死守，连我都要瞒。”

“多新鲜，你当我大半年病假是白歇的，又搭进去那么多钱。不藏几手绝的，拿什么让杨越钧给我提工资？”

“师哥，你还切什么呢？”我一下记起了什么事。

“我再补个**。”他用桑刀将一棵小白菜的外层斩掉，又用手掰掉老帮，剩出七八瓣嫩菜帮。左手再拿住菜头，换小刻刀，顺丝纹插刀。然后，逐层减刀、抽丝，再插刀。“艳儿，拿盆凉水，这筋皮和菜丝可断不得，把花咕嘟一泡，吸足水养足韧劲后你再看，我这玉龙闹海，比天安门摆的都不差。”

“师哥，你刚才端出去那几盘，都是咱们店的菜么？师父被领导问得讲不出话，差点进来当面盘你个底儿掉。”

陈其的手停了下来。

“你什么意思，他们人呢？”刀像飞镖一样，被他甩在案上。

“还好被一位老太太岔开了，现在师父正带他们去看鸭房。他嘱咐我，让你按之前定好的单子做菜。考核组的人打完分，就没你事了。”

田艳一直看着陈其，她那双内尖外阔的丹凤眼，露出惧色。

“我就知道老家伙没安好心！”

他拎着费尽心思才刻出来的篮筐，从冷菜区里蹿出去，像一匹惊马似的，直奔大门外。我和田艳眼睁睁瞅着他，将半人高的“松鹤延年”，狠狠抛向街面。

那道菜散在地上的时候，我想我能认出来了。

最里面塞的都是凤尾鱼、醉鸭、蓑衣洋花萝卜和油爆虾。

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雪虽然停了，风却像孩子手上总也剪不短的长指甲，刮得人脸生疼。棉絮大的雪粒，被吹到砖缝上，冻成铅色的硬砣子。

我嘴里哈着白气，脚踩满地的枯树杈和石子，仿佛上上下下，全是葛清。

区里的几张嘴，若是敢在鸭房里，还要挑肥拣瘦，不挨嘴巴子就算是他们赚到了。

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所有的人还全停在后院，跟雪汤子里站着。鸭房寂然不动的，门都没开，像是一座不愿外人打扰的土地庙。我刚钻进队伍，就被师父拉了过去，我直冲他摇头，示意真不知情。

风是越刮越烈，站队首的肖主任和高老太太，华发乱飞。听见丁局长在咳嗽，杨越钧让我进去问问，葛清什么意思，想不想干了，不想高老太太却先开了口。

“葛师傅啊，我是老高，我们来看你了。”她合紧刚换上的雪花呢厚毛大衣，走近房门。“你开开门。”