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八（第5页）

我很想再进去一趟，看看他。

“各位大老远赶来，无非是想知道，宫廷烤鸭的招牌到底够不够分量。这样，鸭肉烤得了，你们叫人端走，吃完再说。”

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车区长立刻派了个穿制服的，进屋取菜。

“这才是我最乐意看见的。”高老太太回头看向我师父，“老杨，我就说，你不会白熬这么些年。对万唐居，葛师傅这心里有本账。”

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又一记摔门声后，几碟散着热气的杏仁片鸭肉被端出来。

齐书记叫人把酱料、卷饼和碗筷码齐，卷好后分别拿给领导们品尝。

几位干部，从肉色，到切工，反复地看，反复说，怎样吃，才是内行。

“趁还热，快进嘴。”齐书记提醒他们。

高老太太单夹了一片薄肉，送进嘴，嚼完咽了。她放好筷子，等别人怎么说。丁局长吃得最热闹，五六片肉，卷在一张饼里，一口吞下。车区长打趣说：“烤鸭我吃得多了，说说心得。吃烤鸭，就要吃鸭脖下面，连着鸭胸的第四刀，又细又嫩。至于口感，好与不好，八个字足够：肥而不腻，瘦而不柴。否则，我沾嘴也要吐出来的。葛师傅这盘鸭肉，光八个字，还不够，我再给他四个字：入口即化。这样说，总没有人怨我拉偏手了。”

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“屠国柱，进来。”葛清叫我。

进了屋，我问老头：“门还关吗？”他说：“关。”我照做后，等他吩咐事情。

老头的脸被火熏红了，他说：“里间的炉子都点好了，你自己烤一只鸭子出去。”

此刻火势正壮，我抬头去瞧挂鸭钩，又把灌了汤，上过色的鸭坯，挂上去。撑挑鸭杆的时候，我还在想，要是别人的鸭房，现在市委办公厅主任和区长，早站我身后，边看边鼓掌了。运气好，还要拍照，要登报的。

“夸人的话，都带钩儿，听了挠得心里痒。那盘鸭肉也对味儿？领导说对，那就对吧，可惜那鸭子不是我烤的。下班我就去对面小饭铺传话，说领导们尝了你家的鸭子，说这肉啊，入口即化。”

老头又嘎嘎地坏笑起来。我转着鸭身，见鸭脯呈桔黄色时，快速用杆挑起鸭坯，贴近火去燎底裆，令鸭腿也一起变色。心里却随着葛清的话，时紧时松。

我无从想象门外的人，会做何感想。

我烤鸭背时，掐着时间，好久好久，未见任何动静。

葛清也真沉得住气，不再讲一个字。整个万唐居，合着全在等我一人。

“着色后，你拉一刀儿看看几成熟了，再叫我。”

当浅白色的汤油从腔内溢出时，老头将我赶回操作台。我洗手时，他把鸭肉片好后，在上面扣了一副鱼盘。

他看着我小心托着盘子出去，然后慢慢将门在我身后阖上。我在老太太面前摊开盘子时，鸭肉还很烫手。

高老太太反复打量着我，再次拿起筷子，利落地夹了两块肉，吃了进去。

其他几位，脸色泥色，不知是冻得，还是气得。

“宫廷烤鸭起根儿上，所用原料就是我亲手挑、亲手养的北京鸭。除了鸭食由我和徒弟来做，还要定期喂它们小鱼儿吃，和它们说话。我讲话脏，人不爱听，但它们听。”

我垂着头，退回杨越钧身边。

“鸭圈没了，我是难受，为什么？因为我知道这门手艺，我快守不住了。”葛清的声音似乎离近了，我猜他正紧挨着门讲话。“你们位高权重，图的是管理方便，一支笔，一张纸，就把我几十年的规矩给败了。但你们哪位能告诉我，一只鸭从饲养到出炉，要经多少道工序。您几位连好坏都分不出来，这眼光，如何放长远？所以我写信，不是跟杨越钧较劲，也不是为自己谋好处，我是想告诉你们，管这行的人，不懂这行，可悲。但愿有朝一日，您再来跟我谈管理，那时我一定请您进门。但愿有朝一日，我还活着。”

高老太太见话已说尽，只轻叹了口气。

走之前，她客气地望着我，然后跟杨越钧说：“不管怎样，这门手艺有了传承，总归好事一件。”她还当着我师父的面，把一个牛皮纸包，亲自交到我手上，说是前些日子从怀柔老家亲戚捎过来的核桃和干蘑，本来想当面送给葛师傅的，现在转托给你吧。