随后,他足尖发力,轻轻一纵,如同一片羽毛般飘然落地,稳稳地站在静云堂中。
霎时间,整个静云堂仿佛都被他的容光照亮了几分。从匾额后现身的这个青年,白发高束,肌肤胜雪,尽管面带病容,却丝毫不减俊逸之美。尤其是配上那双清澈深邃的眼睛,令人莫名感到一种不容亵渎的疏离感。
刘独峰阅人无数,却也是第一次见到如此风姿特秀的人物,看向楚曦的目光之中,难得地带上了一抹惊艳。张五与廖六更是看得呆了一呆,万万没想到这个隐匿之术非凡的“尾巴”竟是如此模样,心中的警惕不由松懈了半分。
在【祸世魔颜】恐怖的影响力之下,任何初次与楚曦见面的人,都不愿意将他当作一个坏人。
当然,他也确实不是——只是可能正得发邪。
不过最为惊讶、最为欣喜的,还是戚少商。
“楚兄弟!”戚少商立即从椅子上站起,缺失的左臂让他的身子因这动作而微微失衡,猛地踉跄了几步。他就这样一个箭步冲到楚曦面前,激动地握住他的双手,颤声道:“楚兄弟,你还活着!当时你独自为我们断后,又不知所踪,我……我们还以为你……”
楚曦微微一笑,周身那疏离的气度瞬间淡了几分。他反握住戚少商的手,用力紧了紧,用尽量温和而持重的语气说道:“戚兄,我自小多病,但命大得很。官兵来得虽凶,我却仍侥幸逃过一劫,只是受了不轻的内伤,将养了数月,这才赶来与你会合。”
“我一路打听你们的消息,只知道你很有可能已落入刘捕神手中,但具体如何,却不甚明了。到思恩县后,我听说近来凶案频发,且手法极为阴毒,心中不安,这才留下查看。”
说完这些,他的目光缓缓转向张五:“恰好见到这位张兄……不仅身负武功,举止也与寻常百姓颇为不同,心中起了疑虑,还以为是与犯下大案的凶徒有关之人,这才一路跟了过来。没想到……竟然误打误撞,找到了戚寨主你。”
刘独峰目光如电,反复打量着楚曦。他身上那股无形的威压并未散去,语气中也带着几分不加遮掩的审视:“误打误撞?这位朋友的运气,倒是好得很啊。我这个不成器的属下,轻功不弱,阁下竟能悄无声息跟踪至此,实是非同凡响。”
刘独峰的话绵里藏针,楚曦如此“巧合”地在思恩县出现,又“恰好”跟踪张五找到此地,实在太过可疑。他奉命押解戚少商回京,途中不知多少人要给他们使绊子,这个白发青年来历不明,他又怎敢放松警惕?
楚曦心中一沉,面上笑意却未减分毫,坦然迎向刘独峰审视的目光:“刘捕神谬赞了。在下这点微末道行,在捕神面前,不值一提。只是张兄为人嫉恶如仇,见了那般惨状,不由一心系于案情,这才让在下……侥幸钻了空子。”
这番解释处处点到为止,刘独峰却显然不为所动,他那双阅尽江湖风雨的眼睛仍不离楚曦半寸,仿佛要将他从里到外都看个通透。
楚曦知道自己如果再强行辩解下去,只会加深刘独峰的疑虑。这位大名鼎鼎的“捕神”,一生之中,不知办过多少起大案要案,如今身负重任,自己毫无征兆地在此出现,会把自己当作“犯人”来审,也是理所当然。
他并未直接反驳刘独峰,而是握紧了戚少商的右手,一双清澈的眸子带着几分委屈之意,就这样瞧着戚少商,似乎是在请他出言解围。戚少商只觉楚曦的双手正在微微颤抖,还渐渐泛起了凉意,心中揪紧,立即侧过身,将楚曦挡在他高大的身后。
张五与廖六对视了一眼,正想出手拉开戚少商,却被刘独峰以眼神阻止。戚少商目视刘独峰,沉声道:“刘大人,楚兄为救我与诸位兄弟,在乱军之中拼死断后,几乎丧命,又拖着病体千里寻来,绝非朝廷奸徒,戚某愿以性命担保!”
刘独峰的目光如寒潭深水,落在戚少商脸上,悠悠叹道:“戚寨主重情重义,令人佩服。然押解重任在身,职责所在,不得不慎。这位楚公子,身法卓绝,匿踪之术更是神鬼莫测,想必出身于名门大派吧?不知……师承何处?”
刘独峰的问话如同出鞘的利剑,句句直指核心。若是换了个江湖阅历不足之人,在他这步步紧逼的威势之下,恐怕早已露了破绽。
师承,无疑是楚曦最大的秘密,也是他绝不能在此刻暴露的软肋。
直说,就是自寻死路,随口编造一个,也会立即被眼光老辣的刘独峰当场识破!
楚曦轻轻松开戚少商的手,但戚少商显然不愿意让他独自面对这些,依旧牢牢贴在他身边。
“刘大人明鉴,晚辈的武功确是家传,粗浅得很,实在不值一提,更不敢玷污师门清誉。”楚曦向前微踏半步,以“家传”二字将自己的武学渊源轻轻带过。但这招对付刘独峰显然不够,必须拿出一件眼下更为要紧的事,才能堵住刘独峰进一步的探询。
因此,不等刘独峰开口,他话锋陡然一转,神色变得无比凝重,声音也压低了几分,带着一种洞悉危机的紧迫感:“刘大人,不管你是否怀疑晚辈,此刻也绝不是发作之时。思恩县发生的种种怪事,皆是九幽神君的门徒所为,可见他们早已潜伏在此,就等戚兄现身。”
他回头看向戚少商,语气斩钉截铁:“晚辈赶来此地,初衷的确是想从刘大人手中救出戚兄。但此刻情势……已然大有不同。前有九幽魔头率领门下弟子堵截,后有黄金鳞、顾惜朝等朝廷追兵,我们……已然深陷重围之中,步步皆是杀机。”
“因此,就算在下再怎么急于救戚兄脱困,心中也应当明白——此时此刻,我们若是离了刘大人庇护,那才是死路一条。”楚曦认真分析着局势,又暗中抬高了刘独峰一手,“为今之计,就是与刘大人合力一处,先挣脱这重重罗网,否则,怕是连活命都成问题。”
戚少商见楚曦仍是如此睿智沉着,深明大义,心中更是万分激荡:“楚兄弟说得不错!你说的这些,我与刘大人在你来之前便商议定了。我已经答应了刘大人,先与他齐心脱困,只要局势还在他掌握之中,我便不会逃跑。”
“好!”楚曦赞了一句,再次放低姿态,目视刘独峰,“刘大人,晚辈也愿暂弃私念,与诸位共渡此劫。待脱离险境之后,若刘大人仍觉得晚辈可疑,或依旧要阻拦晚辈带走戚大哥,届时再凭手段论高低,晚辈绝无怨言!”
刘独峰见楚曦见识不凡,既把当前众人面临的危险局面剖析得清清楚楚,又懂得以大局为重,心中也是暗暗称赞。他在江湖上认识了不少人,有敌人,也有朋友。眼前这白发青年,虽暂不知是敌是友,但言谈举止间,自有一股令人信服的气度。
更何况,戚少商显然对其信任有加,甚至愿以性命担保。
在当前这等四面楚歌的境地下,多一个朋友,总好过多一个敌人。
尤其是这样一个看似病弱、实则深藏不露的“朋友”。
刘独峰紧绷的神色稍缓,那笼罩在静云堂内的无形威压也随之散去几分。他右手轻轻捋着胡须,声音依旧平稳,却不再带有之前的逼人气势:“楚少侠能明辨利害,以大局为重,实属难得。既如此,便依你所言,暂且同行。望你谨守承诺,莫要令刘某与戚寨主失望。”
这……便是答应了楚曦的提议,准许他与自己同行。
楚曦心中一定,面上适当地流露出几分感激与郑重,拱手道:“多谢刘大人信任,晚辈……定然不负所托!”
戚少商见刘独峰同意让楚曦同行,心中大为宽慰。然而,就在这气氛稍缓之际,静云堂外突然传来一阵杂乱的脚步声。
张五解释道:“是宾大人来了。”
果不其然,一个穿着官服的中年人仓皇而入,一进堂中,就要向刘独峰拜倒。刘独峰伸手虚扶,手指才沾到宾东成的衣袖,便有一股柔和的内劲将他身子托起,令他再也拜不下去。