众人仔细检阅衣着有无不妥之处,才跟着礼部官员向保和殿走去。
朝阳初升,金灿灿的光芒洒在石阶上,众人屏气凝神望着这一条通天之路,心头热血澎湃。
张庭作为会元走在最前面,身后二百余名人中龙凤紧紧跟在她身后。
明亮炽烈的金光映在张庭脸上,眼瞳被照成润透的棕黑色,一步步攀上威严厚重的台阶,她的袍角迎风飞舞,脊背挺得笔直,像是一柄蓄势待发的利刃。
大殿空旷明堂,三百名贡士站在其中仿若一只只微小的蚂蚁。
张庭低垂着眼睑,领着众人向人间至尊行三拜九叩大礼。
“平身。”一道威严的声音从头顶上方传来。
张庭这才缓缓起身,端正笔挺站在殿中,她身后的众贡士也纷纷跟着站起。
成泰帝大马金刀坐在龙椅之上,冕冠的流苏在眼前飘荡,她的目光却注视着下方的新科会元。
长得仙姿玉貌,姿容绝代,不似凡世中人。
不错,与吾儿甚配。
她再淡淡扫了扫殿内其余贡生,相貌着实一般,不由下定决心待会点这新科会元做探花。
礼部尚书宁远芝觑了眼成泰帝,隐隐觉察到她心情愉悦,心底兀自将张庭的价值拔高一寸,高声宣道:“请各贡生入座。”
张庭盯着地上的玉阶,闻言移步首座。
试题只一道,问的是:如何拔除边陲之患?
张庭心下了然,九年前漳州府的叛乱是根植在皇帝心中的病灶。虽然陆师姐已经前去赈灾,可陛下并不觉得安稳。
她脑海中迅速罗列三点要害,聚精会神思索落笔的结构。
殿中寂静无声,贡士们奋笔疾书,有的甚至完成大半,只有张庭还未动笔。
不少官员的目光聚焦在她身上,思忖她想要做什么。
但很快,张庭理清脉络,定了定神,蘸取墨汁将心中所想逐一复刻在纸上。
她全身心都投注在宏大繁茂的枝干当中,连旁边不知何时立着一道明黄的身影都不曾知晓。
成泰帝一字一句细细地读,边看边颔首,心头喜爱更胜从前。
欣赏的目光不禁落在张庭身上,自然而然染上一丝柔意,她治下的王朝就需要这样聪颖博学、智计超群的官员。
成泰帝在张庭身侧停顿了好一会,才缓缓去往别处,绕了一圈离开大殿。
礼部的官员相视一眼,虽不置一词,但彼此心如明镜。
看来,陛下很是喜爱这位小会元啊。
张庭写完文章,又细细检查一番,确认无误后才放下心来。
她对自己作的文章倒有信心,不过山外有山,且还要看有无踩中陛下的喜恶,就算进不了一甲,二甲绝对没得跑。
两名礼部官员收齐所有贡士的文章,呈送到文华殿。
殿试结束,众人跟着张庭来到殿外等待放榜,脸上无一不激动万分,她们如今无论名次,都是进士了。
……
文华殿内,八名读卷官埋头批卷。
徐聘也受邀在列,在阅到某篇文章时她眼神一凛,这不是张庭那死丫头的字迹吗?
这策论写得着实不错,可惜主人是个不识时务的盲生。
徐聘神色如常,平静地在卷面上画个叉。
按照科考规范,只要卷面上有一个叉,名次便要黜落到三甲。
下一位阅览此卷的是工部尚书,她感慨这篇文章精妙绝伦,字迹峻拔有骨,正要在页末画圈时,却看到上面有徐相黜落的痕迹,悬腕顿了一会,这人是得罪过徐大人?
嘶!徐大人不管从前怎么说,现在都是百官之首,又是受陛下提拔,她还是莫要得罪好。
工部尚书在卷末画了个三角。
反正都是三甲了,多她一个不多、少她一个不少。