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第6章（第2页）

其实这任的提学官名叫齐世图，出身苏州大户人家，少年起就富有才名，二十多岁中举人，三十出头就考中了进士，成绩也很好，是二甲的传胪（注释：科举时代，殿试揭晓唱名的一种仪式。殿试公布名次之日，皇帝至殿宣布，由阁门承接，传于阶下，卫士齐声传名高呼，谓之传胪。后来特指科举第二、三甲第一名为传胪）。

座师又是当时的天子帝师（注释：座师是举人或者进士对科举考试中的录取自己主考官的尊称，因为官员选拔任用重视出身，所以座师普遍照顾自己录取的学生，学生尊重依附自己的座师），历任翰林院庶吉士、翰林院编修。做翰林虽然清贫，但是却是前途不可限量，许多内阁大佬都出自翰林院。

齐大人一路顺风顺水，不出意外的话，再外放任一方父母官，做出政绩，又可以回京城，入六部，进内阁，此后青云直上，位极人臣也未可知。然而他成也座师，败也座师。老帝师是文坛领袖，天下读书人表率，处于维护正统，自然率领群臣上表请求先帝将元后所生长子立为太子。这位太子也是个出息的，人品端正，纯孝至仁，一派明君气度。

只可惜这位先太子和母亲一样短命，二十岁出头不幸夭折，甚至没有留下一儿半女。先帝只好又立了继后所生的儿子做了太子，幸好第二位太子身体健康，顺利继位，正是当今天子，到如今已经即位九年，天下太平，海清河宴。

也许因为当年立储君这事情，当今皇上似乎不喜欢这位老帝师，虽然对着德高望重的两朝元老、文坛领袖没有做什么，即位不久就给安排了光荣退休：加衔致仕（注释：指官员退休），并且承诺老先生死后配享先帝太庙，极尽哀荣。

但老大人一派的徒子徒孙就没那么幸运了，被纷纷遣散到闲职或者送到南京六部养老。可怜齐大人就是其中之一，被朝廷打发到应天府任提学道已经四任了。本朝官员本来三年一任，任期满了考核通过可获得升迁，偏偏齐大人的前三任考核都过了，都没有升迁。

本来外放是为了攒资历，好回去朝廷高升。座师刚刚致仕时，齐大人还对仕途还有些期待，一连三任都留任原职之后，他终于明白自己恐怕要在应天府提学道任上干到退休了。本来年纪也大了，于是难免懈怠了，整日寄情山水，吟诗作赋诗。本职工作上虽然表面兢兢业业，实际上抱着“不求有功，但求无过”的心思。

历来江南地区文风兴盛，百姓重视读书，才子辈出，齐大人划水多年也从来没出过岔子。对于童生秀才，齐大人首先看重的便是人品稳重，不可给自己惹上是非，是否才华横溢倒也不太在意，谢凡文章算不很好，但是刚好对上了齐大人的胃口。

谢凡等人处于读书人群体的底层，对于朝堂纷争，天子好恶这种神仙打架的事情一无所知。也不知道齐大人抱着怎么的心情在上班。考过府试，通过岁考才是他们的头等大事，只要考过就是感谢皇天。

谢凡李宁两人小童生考完都已经准许进学。但是两个老秀才还没有岁考，都忙着准备，对孙子们的管教也不那么严格了。两个小童生自然乐得轻松，又有张家小少爷张世贤这个“地头蛇”带着，时不时去钟山玄武湖闲逛，夫子庙秦淮河玩耍。

谢凡白天出门玩耍游览，晚上回家假装读《四书五经》，实际偷偷摸摸在看《天工开物》，白天见到城里各种铺子作坊，还和书里的理论对照一番。因为上次陆平友的事情，他下定决心要多多理解“土着”们的思维方式，所以历来有些社恐的他，社交开始走心起来，凭借自己四十年的做人经验和李宁、张世贤两个少年成为了朋友。

这边两位老秀才勤奋读书，岁考顺利不提。谢凡和李张两个朋友过了十来天无忧无虑自由自在的日子。

快乐的时间总是过得很快，有司终于发下了溧水县考生的成绩。溧水县是科举大县名额较多，所以全县一共录取了二十五名考生。报信人到了张家小院，报喜两位童生进学了，李宁第二，谢凡第七。两位祖父各自给了赏钱，有备了酒水，报信人跑一趟得了两份赏钱，十分欢喜，因此额外说了不少吉祥话。

谢凡李宁两人都可以去应天府学也可以去溧水县学，两位祖父又陷入两难了，又想让孙子们离家近些，又都觉得应天府学更好。正在踌躇中，两位老秀才的成绩也出来了，顺利通过，两位老秀才都考了一等。

第15章吃顿好的

四人都是大喜，张庆和张老夫人在家也听到报喜，也带上张世贤专门过来小院子里恭贺。张庆是生意人，口若莲花，不住夸奖些“谢李两家书香门第，一门两秀才”和“两位小秀才青年才俊，前途不可限量”。这番话正是夸到两位老秀才心坎里了，听得两人喜不自禁。

李谢两位老秀才虽然都是秀才，是秀才就有资格下场参加乡试考个举人功名，候补做官，或者接着参加会试考中进士，走上人生巅峰。但是两人都年近花甲，自知体弱眼花，是科举无望的资深秀才了。

乡试三年一次，一次考试一共三场，每场考三日，三场都需要提前一天进入考场。且不说学问如何，这样让人精疲力尽的考试，老秀才们单论体力就坚持不下去。所以两人早已经放弃自己下场考试，只要应付学政岁考就行，把对科举之路的希望全部都寄于孙子们身上。

这边四位秀才喜气洋洋，张庆的一番道贺又把气氛推向了高潮。于是向来节俭的两个老秀才，破天荒地决定做东道请客。两人合伙出了一两银子，在南京城里最大的酒楼同庆楼（此处酒楼是作者杜撰，网上查找之后，发现南京市现有的老字号都没有始于明朝，因此作者随意取名）置办了一桌十分整齐的酒席，约定好第二天送到小院子来，宴请张家人以示感谢。因为周先生是李宁的先生，又是谢老秀才的好友，也预备请了他来。

周先生也是秀才，本来为了应付岁考此时也在城里。出发前谢老秀才想邀请这位好友和自己一道在张家借住，张家小院虽然不大，但是打扫得十分干净，又不临街，安安静静适合读书备考。前一阵陆平友参加府试住过的房间刚好空出来，不用刻意收拾就可以让好友住。对于周先生，住在张家小院子比住客店舒服安静，更可以省下一笔住宿费。

虽然和好友一起借住亲戚家又舒服方便又省钱实惠，可是周先生却不愿意。原因自然是读书人那该死的自尊心。

在周先生看来，府试时，谢老秀才带着陆平友、谢凡和李宁三个小学生借住在外甥家，其中陆平友和谢凡本来也是张家亲戚，是张庆的表侄儿。三个亲戚，带着一个不是亲戚小同窗借住亲戚家合情合理。这次院试，谢家祖孙带上李家祖孙借住，两个亲戚带上一大一小两个客人住到亲戚家，如果再加上自己一个老秀才，跟着朋友和学生住到关系拐了好多弯的张家，有些攀附占便宜之嫌疑，又少不得一番应酬奉承。于是谢老秀才提出之后，周先生婉言谢绝了好友的一番好意。其实张家几代人经商，家大业大，长袖善舞，并不在意多住一位秀才。

周先生虽然和李谢两人一样都是秀才，但是他父亲早亡，从小家境贫寒，读书都是靠着亲戚朋友周济，不像谢家李家都是小地主家庭。成为秀才之后屡试不第，家里五个女儿负担不小，生活艰难。后来机缘巧合下到了一位经略大人帐下做幕僚，才终于摆脱经济困难。由于种种早年经历，周先生自尊心有些过高。

谢老秀才自然是知道好友的脾气秉性，也就不勉强。这次两个童生都成功进学，李宁正经是周先生的学生，所以谢李两人请客吃席，邀请周先生名正言顺。李宁在祖父的指导下，正经地写了帖子请自己先生来。礼数周到，周先生便乐呵呵地接了。

第二天傍晚，同庆楼的伙计流水似的送来各色佳肴。凉菜有四道：红彤彤的咸鸭蛋，香喷喷的卤排骨，肥嫩嫩的盐水鸭，脆生生的拌黄瓜；热菜有四道：水晶烧膀蹄、火爆炒肝腰、清蒸鲜鲥鱼、蛋炒香椿芽；甜食有酥皮馅饼和糖蒸酥酪；汤是油汪汪的鲜笋子火腿汤。整整齐齐都用青花白地磁盘盛着，满满当当放了一桌。

李宁见了这一大桌好吃的，恨不得眼睛都定在饭桌上，口水都快从嘴角流出。可是长辈都没入席动筷，三个小孩子都只能干等着。好不容易等到三位老秀才和张庆、张老夫人应酬寒暄完毕，又动筷子吃了菜。面对一桌美食，三位老秀才和张庆四人倒是没有太积极吃菜吃肉，主要在用小青花瓷杯子斟了酒，你一杯我一盏喝着，张老夫人也时不时陪喝一杯。

三个少年对于喝酒谈话不那么热衷，应付一杯之后，少年们开始专注吃饭菜。谢凡尝了每道菜，道道都好吃，咸鸭蛋蛋黄翻砂流油、卤排骨和盐水鸭鲜美多汁，拌黄瓜清脆爽口，热菜里他尤其喜欢清蒸鲥鱼，鱼肉白嫩，馨香美味，入口而化，骨刺皆香。吃得十足开心，谢凡添了三碗白米饭。

谢凡现在十二岁，大概是快要进入青春期了，他胃口变得奇好。每天还没到饭点就开始觉得饿。可惜此时的物质水平十分有限，和现代人吃得太多需要控制食欲保持健康完全不同。谢凡每天都把碗里食物吃得干干净净，也还是抑制不住地渴望高脂肪高碳水的高热量食物。好几次半夜做梦，都梦回二十一世纪，自己在吃开封菜，一手炸鸡，一手蛋挞，再喝一口冰可乐，人间极乐也不过如此。早上醒来才发现是黄粱一梦，面对着早餐清粥小菜，谢凡心里难免郁郁不乐。好不容易有机会大吃特吃，自然没有保存实力，大快朵颐起来。

所谓“半大小子，吃垮老子”，谢凡胃口大开，另外两人也不逞多让，李宁已经添了三碗米饭，碗里是第四碗，此刻正专注于卤排骨和盐水鸭，面前堆了一堆骨头；张世贤这个小胖子一直爱吃会吃，本来就是同庆楼常客，最喜欢的菜就是烧蹄膀，此时已经吃了两大只。至于几个长辈在说些什么，三人并不在意。

但是这次快乐地吃席，影响了三人的生活。席间周先生问道：“两位新秀才均可以进学，不知是去府学还是县学？”

这话正是问到两位老祖父的心坎上，李老秀才忙道：“周先生问得是，我们二人正在发愁。听说府学学风颇正，学政齐大人也是名儒，远胜于溧水县学。但是两个孩子年纪还小，我们实在不放心孩子离家太远。”