姜欲晚立刻将视角聚焦在他身上。
只见演员c用刀划破手掌,将血滴在日记上,然后用血在日记空白处画下一个极其复杂的、带着某种理性抗争意味的符号(并非哈斯塔体系的符号),同时口中念念有词,似乎是一种针对精神控制的抵抗仪式!
奇迹般地,日记上浮现出了新的、清晰的文字,指向小镇墓园某个特定墓碑下的秘密!
“哦?”姜欲晚心中一动。这个玩家不简单!他可能掌握着某种对抗精神污染或空间封锁的秘法!他的行为,正在试图打破哈斯塔设定的“剧本”!
就在这时,整个小镇的雾气剧烈翻涌起来,天空中的灰色变得更加深沉,充满了愠怒。哈斯塔的意志被触怒了!一个“演员”竟然想篡改“剧情”!
“顾问。”冰冷的意念直接传入姜欲晚脑海,带着明显的不悦,“这个……‘意外’……破坏了……戏剧的……纯粹性。你认为……该如何……处置?”
考验来了!哈斯塔在询问她的意见,也是在测试她的立场和能力。
姜欲晚瞬间做出了决断。她不能简单地建议抹杀这个“意外”,那显得她毫无创意和价值。她需要提供一个更符合哈斯塔“趣味”的、更能展现她“智慧”的方案。
“主宰。”姜欲晚用恭敬的语气回应,“‘意外’未必是瑕疵,有时是戏剧的高潮。直接抹杀,如同剪掉精彩的即兴演出,索然无味。”
她顿了顿,语速加快,带着一种发现新大陆的兴奋感:“何不将这场‘反抗’,纳入剧本?让他的‘希望’成为更深刻‘绝望’的铺垫?我们可以……‘帮助’他找到所谓的‘真相’,但那‘真相’,将揭示一个更残酷的事实——比如,他所有的努力,包括他掌握的抵抗仪式,其实早就在您的剧本安排之中,是他注定疯狂的宿命一环。当他在即将‘成功’的瞬间,发现一切仍是徒劳,甚至是他悲剧的催化剂时,那种崩溃……岂不是更具‘艺术美感’和‘讽刺意味’?”
她的提议,极其恶毒,将希望本身变成了折磨的工具,将反抗变成了宿命的证明,这完全契合哈斯塔对“命运讽刺”的喜好!
意念那头沉默了片刻,随即传来一阵低沉、扭曲、仿佛无数声音重叠的……“笑声”?表示赞赏的笑声。
“有趣……的方案。就按……你说的……做。”哈斯塔的意念中带着满意,“由你……来引导……这场……‘高潮’。”
姜欲晚心中一凛,知道最危险的部分来了。她不仅要出谋划策,还要亲自下场,引导“剧情”走向她所设计的、更残酷的结局。这需要极其精妙的操控,既要让演员c相信他在接近成功,又要确保一切尽在哈斯塔(和她)的掌控之中。
她深吸一口气,集中精神,通过黑色薄片,将一缕极其隐晦的、带有引导性的意念混合着《万象真解》的模拟精神波动,投向小镇墓园。她模拟出一种“古老守护者”的意念感应,引导着演员c,让他“偶然”发现墓碑下的秘密——一把锈迹斑斑的、据说能破除幻象的青铜钥匙,以及一份残缺的、暗示小镇循环是某位邪神实验的古老记录。
演员c收到“启示”,激动不已,认为找到了生路。
姜欲晚冷静地观察着,如同操纵提线木偶的幕后黑手。她知道,钥匙是真的,但只能打开一扇通往更深层陷阱的门。记录也是真的,但省略了最关键的信息——那位“邪神”正是哈斯塔本人,而整个循环,是无法从内部靠这种方法打破的。
高潮,即将来临。而她,这位邪神的“顾问”,将亲手将残存的希望,锻造成最锋利的绝望之刃。
在姜欲晚的暗中引导下,演员c凭借钥匙和记录,说服了最后两名半信半疑的玩家,在下次循环开始时,直奔教堂地下密室。他们相信那里是控制循环的枢纽。而姜欲晚,则通过薄片,向哈斯塔实时“解说”着剧情发展,分析着每个演员脸上的希望、猜疑和决绝,如同最专业的旁白。当演员c用钥匙打开密室大门,看到里面并非控制台,而是一面巨大的、映照出他们每个人内心深处最恐惧景象的哈斯塔圣徽,并接收到哈斯塔直接烙印在他们灵魂中的、宣告他们一切努力皆是徒劳的疯狂意念时,崩溃如期而至。这场“戏剧”达到了邪恶的巅峰。哈斯塔传来了极为愉悦的意念波动。然而,就在姜欲晚以为任务完成时,哈斯塔的新指令来了:“你……做得很好。下一个‘剧目’……需要一位……‘特殊’的演员。你去……为我……‘挑选’。”邪神竟然要她主动去为它的“戏剧”物色“演员”!这意味着她的权限和风险都将进一步提升!姜欲晚感到一股寒意掠过脊背,她知道,自己在这条亵渎之路上,越陷越深了。
演员遴选
哈斯塔对“遗忘小镇”戏剧的“高潮”处理极为满意。姜欲晚(晚)那个将希望锻造成绝望的毒计,完美契合了它对“命运讽刺”的极致追求。作为奖赏,或者说,作为对她“价值”的进一步榨取,一道新的、更显“亲近”却也更加危险的谕令,直接烙印在姜欲晚的灵魂深处:
“你……已证明……你的……眼光。下一个剧目……《疯狂山脉的回响》……需要一位……灵魂中蕴藏……‘地质纪年’共鸣的……‘演员’。去……‘浅层渔场’……为我……寻来。”
“浅层渔场”,是哈斯塔及其信徒对“深潜者游戏”中那些难度较低、用于筛选和消耗大量普通玩家的初始剧情世界的蔑称。而《疯狂山脉的回响》,显然是一个更高级、更危险的剧本,需要特定的“素材”。