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儿童图书的质量（第1页）

儿童图书的质量

越来越重视少儿学前教育和课外阅读的家长们常常喜欢问，“孩子读什么书好？”他们唯恐自己消息不够灵通，没有让孩子接触到最好的作品，或者把宝贵的学习时间浪费在质量粗劣甚至阅之有害的出版物上。这一节将介绍美国的童书质量评估和推荐体系。首先需要明确的是，比起读过某几本好书或者所谓“名著”，帮助儿童成长更重要的因素是从小到大保持阅读习惯和兴趣。一本书无论写得再精彩、再深刻，都不可能满足读者所有的认知、信息、审美和情感需求。读得多、读得杂才是真正广泛有效地利用图书资源。举个简单的例子，如果一个人要快速学会使用图形处理软件，他是再研读一遍《红楼梦》呢，还是去借一本图像处理傻瓜教程？读书和吃东西是不可以完全类比的，但是在有些方面，精神食粮和食品确实有相通之处。我们不会因为人参好而顿顿只吃人参，对其他食品不屑一顾。五谷杂粮、蔬菜水果各自提供不同的养分，长期摄取多样的营养成分才是健康之道。读得“杂”意味着内容题材杂：人文、历史、自然、科学皆可涉猎；文学体裁杂：童话、魔幻、历史小说、现实小说、图画小说、人物传记、纪实、科普各有千秋。这条基本原则可以帮助殷切的家长释放不必要的压力，破除对少量“经典”的迷信。

美国在创作、评介、推广、奖掖儿童出版物方面逐渐形成一套庞杂的体系，通过自由市场、实践领域和学术研究领域的分工合作，不断把优秀的新老图书介绍给一代代的少儿读者。这套丰富的评介体系以“百花齐放”为基本原则，认可儿童读物质量的多元性。也就是说，各类专业人员和机构组织从文字、美术、读写、审美、信息价值、教学辅助、可读性等不同的角度，推荐大量“各有所长”的童书作品。虽然如雷贯耳的凯迪克图画书奖和纽伯瑞（Newbery）儿童文学奖每年从五千种少儿新书中精选出两本引人瞩目的金奖作品，其他多如牛毛的书评杂志和童书奖项仍然蓬勃活跃，因为业界对于儿童阅读的共识是：光咀嚼几本“人参”是远远不够的，每一本好书各自提供独特的营养成分，满足不同年龄读者不断发展变化的精神需求，都值得敲锣打鼓地吆喝一番。

在操作层面，出版社和各大书评杂志的紧密合作使得书评文章能及时发表，成为公共图书馆和中小学校图书馆选购新书的重要参考。主要的童书书评杂志会在第一时间收到出版社寄赠的新书，部分甚至是正式出版前两三个月仍需校订的样书。新书一上市，书评杂志能在最短时间内发布对图书内容的介绍、质量的评估，以及适合读者年龄年级段的推荐。随着媒体的数字化和多样化，这些杂志与时俱进，评介对象从纸质图书扩展到应用程序（app）、有声读物、影碟、网络资源等不一而足。除少部分全职人员外，撰写评论的多为中小学校和公共图书馆少儿部的教师和馆员，还有高校儿童文学专业、图书馆少儿服务专业的教授和研究生。

面向中小学校教师的杂志也开设童书书评专栏。它们的时效性比不上综合性书评杂志，但是有的放矢，着重介绍能够配合历史、社会、科学等学科教学的童书。教育学院普遍开设儿童文学课程，帮助未来的早教人员和中小学校老师熟悉各类体裁和形式的儿童读物，学习深入分析作品，评估作品对发展儿童的认知水平、语言能力、读写萌发，以及促进多元文化的意义，学习选择合适的儿童读物纳入教学，帮助学生从童书中获取知识和技能。《社会教育》（SocialEdu）杂志每年向教师集中推荐一批儿童读物，在内容简介后会注明该书与社会科学课程标准的哪些主题相关。例如，美国华裔作家杨瑾伦2013年创作了反映清末义和团运动的图画小说《义和团》和《圣徒》。该书被归在“世界历史和文化”类，注明适合初高中读者，和课程标准的以下三个主题相关：文化，时间的传承和演变，权力、权威和政府（Notable，2014）。

顺便值得一提的是，丰富而离散的书评资源和图书奖项使得数据库产品应运而生，数据库产品能协助教师和图书馆员集中查找符合内容需求和质量标准的优秀儿童读物。《儿童文学综合数据库》（’sLiteraturepreheabase）提供一站式服务，把儿童读物的书目数据、书评文章、获奖情况和难易程度信息归拢在一起，是省时省力的选书工具。《获奖童书数据库》（Database’sLiterature）由加州一大学图书馆的参考咨询馆员建设，是一个免费的网站。它收录了六个英语国家自1921年至今共计129个童书奖的逾万条得奖作品书目，其中一半是美国的童书奖项（1921年是纽伯瑞大奖首次评奖的作品出版年份）。该网站为入库图书建立了较为详细的索引和元数据（metadata），用户可以通过童书的适合读者年龄段，形式（如无字图画书、绘本、分章节的故事书、漫画书、诗歌体小说等），文学体裁，故事发生的地理位置和历史年代，主要人物的性别，种族和国籍，出版语种、所获奖项以及关键词进行查询，精确锁定他们感兴趣的作品（Bartle，2008）。这些根据童书特性度身定制的搜索工具对中国或有借鉴意义。

下面我们结合童书奖项和书评杂志的评选条件，了解衡量儿童读物质量有哪些多样的标准。首先，书评人员需要综合考虑作品的文艺质量和对少儿读者的吸引力。完全忽视其中任何一项会使童书奖失去其存在的价值：如果只看作品的文学艺术性，上榜的可能是些符合成人欣赏口味的“童书”；如果完全以作品对儿童读者的吸引力为决定因素，那么大抵只要照抄畅销书榜的排行就可以了。纽伯瑞和凯迪克大奖的评选原则体现了对这两方面的兼顾，声明图文的内容和风格需要适合儿童受众，但是作品得奖与否既不取决于其说教意图，也不倚赖小读者对之喜爱的程度。就语言质量而言，评审人员需要衡量文字如何有效诠释作品的主题和概念；信息内容是否准确、清晰、有条理；情节发展、人物塑造和场景设置的艺术感染力如何；风格是否恰如其分地为主题服务［AssoforLibraryServiceto（ALSC），2008b］。就图画质量而言，需要评判艺术技巧是否娴熟，画面对故事、主题、概念的诠释是否精到，美术风格是否恰如其分地为主题服务，图画是否有效地表现情节、主题、人物、场景、氛围和信息；艺术呈现方式是否符合儿童受众的特征，尊重他们的理解能力和欣赏水平（ALSC，2008a）。举个反例，畅销不衰的系列小说，如《南茜·朱尔》侦探小说、《保姆俱乐部》少女故事、《鸡皮疙瘩》悬疑小说对少儿读者有磁石般的吸引力，的确也能促进孩子的阅读兴趣，但是作品本身常常以文字平庸、情节套路化、人物模式化为专家诟病，终与奖项无缘。

自2000年以来，国内对绘本的解读和质量评估多有介绍，此处不再赘述。拜越来越多的学者和阅读推广人员（如彭懿、阿甲）的努力，加拿大儿童文学批评家佩里·诺德曼（PerryNodelman）对图画书的精辟分析［其经典著作为1988年出版的《关于图画的话：儿童绘本的叙述艺术》（ictures）］和日本儿童读物专家松居直的绘本思想日益深入中国童书界。简要地说，好的绘本既不是聚集一堆世界名画，添加一些说明文字，也不是把文学名著均分成32段，每段配上图像诠释。在一本优秀的图画书中，文字和图画既不一味重复对方，也不争相斗妍，而是各自发挥表达优势，实现完美合作。

相比其他纯粹由成人定夺的童书奖，儿童之选书单（’sChoicesList，始于1974年）和儿童之选童书奖（’sChoiceBookAwards，始于2008年）的独特之处在于其评选过程更尊重少儿读者的喜好和意见。这两个奖项由童书理事会和其他机构联合主办。各家儿童读物出版社首先提交参选的新书，总数可达六百余种。主办方继而组织分布在美国东南西北中五大地理区域的36000多名在校少年儿童投票评选他们最喜爱的图书，前一百种得以上榜“儿童之选书单”。每个读者年级段（学前班至二年级为起步读者，三、四年级为小读者，五年级至八年级为进阶读者）票数最高的五种图书入围儿童之选童书奖，通过全美数以百万名儿童和青少年在网上投票决出最后的金奖作品（IionalLiteracyAsso，2015；’sBookcil，2015a，2015b）。比较儿童之选奖和其他童书奖的评选结果可以发现，专家和少儿读者既有“英雄所见略同”之时，也有“萝卜青菜各有所爱”之刻。以2014年学前班至二年级段的投票结果为例，头奖作品《蜡笔大罢工》（TheDaythesQuit）是一部幽默风趣、贴近儿童生活的绘本。除了入选美国图书馆协会和美国英语教师理事会的年度优秀童书外（已经是骄人的成绩），它与名气更响的大奖几乎无缘。

美国在科技、社会科学、人文研究方面都属世界强国，一方面，严谨的治学态度渗透到童书内容；另一方面，童书让读者从小接触到有根有据、引用文献的写作习惯。不光是非虚构的信息类图书被要求内容准确，历史小说也需要尊重基本史实。美国图书馆协会旗下的希伯特奖（Sibert）评选年度最佳信息类童书时，评审委员会考虑的质量方面有文字和图像精彩、生动、出众；内容有条理、有依据；以清晰、准确、有趣的方式表现事实、概念和理念；文艺风格切合主题，适合目标读者；提供索引、目录、地图、年表之类的辅助内容；尊重儿童的阅读兴趣（ALSC，2008c）。《学校图书馆杂志》设计的信息类书籍评估表中，要求书评人员点评图书反映了怎样的观点或者偏见，是否有虚构化的成分，图文是否过分简单化，导致传达的信息含糊甚至有误导性（SchoolLibraryJournal，2012）。科学研究往往是迂回曲折的，争议是追逐真理的必经历程。当介绍未有定论的内容，信息类儿童读物要求做到客观中立，如实报告存在的不同意见和各方持有的证据。

一些信息类儿童读物会在出版之前请学科专家审稿把关。《高高的天空：朱美娇的真实故事》（SkyHigh：TheTrueStieGee）是一本适合小学高年级阅读的人物传记，介绍第二次世界大战期间美国空军勤务女子飞行队仅有的两名华裔女性之一朱美娇的成长故事。虽然是一本薄薄的32页的图画书，原稿经一名熟悉女子飞行队历史的专家审阅，尽力确保历史内容的可靠性。更有一些童书不是停留在改写现成的二手材料，而是着手原始资料的采集和原创研究。获得2006年希伯特荣誉奖的《希特勒青年团：在希特勒的阴影下长大》（HitlerYUpinHitler’sShadow）即为一个杰出的例子。希特勒青年团及其附属的少年团是第二次世界大战时期德国政府向年青下一代灌输纳粹主义的组织工具，无数团员长成狂热效忠希特勒，不惜揭发父母亲人，一不怕苦二不怕死的战斗机器。为了写成此书，作者苏珊·坎贝尔·巴尔托莱蒂（Susaoletti）赴德国实地考察，从美国和德国诸多图书馆、档案馆、博物馆，以及私人家中收集图文资料，通过极大的努力找到青年团当年的成员，说服其中的一些接受采访（Bartoletti，2005）。最终写成一部内容新鲜、主题深刻、叙述生动感人、历史照片丰富的信息类童书。

自20世纪五六十年代以来，美国民权主义和女权主义的社会影响力逐渐上升，非白人少数族裔和女性人物的刻画越来越成为童书质量的关注点。研究人员开始批判童书中带有种族、文化和性别歧视的内容，以后逐渐扩展到分析不同性取向者和残疾人士在童书中的形象，目的是能使小读者从书中吸取平等宽容的社会价值观，成为未来开明社会的积极拥护和受益者。各机构协会纷纷建立新的童书奖，专门奖掖反映少数族裔和非主流群体文化的优秀作品。在美国图书馆协会旗下，始于1969年的科丽塔·斯科特·金（CorettaSg）图书奖以美国民权运动领袖马丁·路德·金遗孀的名字命名，授予由美国黑人作家创作、反映黑人文化和人类共同价值观的最优秀童书作品。普拉·贝尔普雷（PuraBelpré）奖建于1996年，以纽约公共图书馆第一位拉丁美裔图书馆员的名字命名，奖掖由拉丁美裔作家创作、反映和肯定拉美文化经历的最优秀童书。施耐德（Seider）家庭图书奖始于2004年，由凯瑟琳·施耐德，一位天生失明的心理学博士慷慨出资赞助。它的评审对象是反映残疾人经历的童书，要求中心人物（或比较重要的角色）带有某种肢体、精神或情感的残疾状况。石墙（Stonewall）图书奖的名称取自现代同性恋运动的策源地石墙客栈，奖掖反映同性恋、双性恋和变性主题的出版物，一开始只考虑一般书籍，从2010年开始增添了童书类别。这些奖项与他们推广的童书对提高公众和少年儿童的平等意识起到积极的促进作用，因为种种原因被传统大奖忽略的有色人种作家有了多一些的机会获得他们应得的认可。

21世纪的出版行业最令人瞩目的变化是电子出版物从稀有到寻常，成为大众掌中的阅读对象；在童书界，图文并茂、支持互动的电子书和app是出版增长的主力。有研究者（Yokota，&Teale，2014）对如何评判电子绘本的质量做出了宝贵的初探性研究。他们指出，电子绘本一方面开辟了新的艺术表达形式，给儿童提供了接触文学的新途径；另一方面其技术发展超越了传统童书研究领域所理解的基本概念。这类新出版物对于学前儿童和小学低年级学生的读写能力、文学水平有什么样的影响，学术界仍知之甚少。第一代电子绘本以扫描传统纸质书生成的图像文件为主，拘泥于原书的内容和样式，既没有充分发挥电子媒体的特性，又丧失了纸质媒体的优势，吸引力和影响力都不大。比之稍有进步的是“电影版”绘本，在原有插画的基础上增添了语音朗读和少量动画。掌上电子产品的普及最大限度地推动了电子绘本的革新。应用程序融合图、文、声、像和电子游戏成分，小读者可以在多媒体环境中通过触摸屏幕等操纵方式与“童书”内容互动，增添了新的“阅读”体验。越来越多的童书app不再是原有纸质绘本的改编版，而是针对电子平台技术的特性设计的原创电子书。

“乱花渐欲迷人眼”——纷繁忙碌的朗读、音乐、背景声、动画、游戏、互动功能很容易让人迷失选择的方向。一本优秀的电子绘本不应该让花里胡哨的功能喧宾夺主，而是让技术恰如其分地为内容和主题服务。有研究者（Yokota，&Teale，2014）提出五条电子绘本的质量评估原则。①故事内容和电子形式（包括朗读、音效、图像）有效匹配，如图像的大小形状要考虑到电子平板的尺寸比例。②恰当利用电子技术的优势，取得纸质媒体没法提供的阅读经历，提供多种语言朗读版就是一个很好的例子。③互动成分是整个故事的有机组成部分，而不是仅仅起到分散小读者注意力的反作用。在一本讲述“你长大了做什么？”的电子书中，小读者可以通过掌上产品的照相功能嵌入自己的头像，成为全书的主要人物；在一本关于星际旅行的故事书中，读者可以转动平板让故事人物浮在空中，模拟失重的状态。④附带的拼图、匹配游戏、画画等部件与故事人物和内容有一定的相关性，而不是没来由地泛泛添赘。⑤如果意在利用电子绘本促进早期识字教育，那么还应该检视图书是否有支持儿童学会阅读的一般过程和认知发展的特性。几个重要的方面包括字体对初学者友好，文字随朗读同步改变颜色，提供功能帮助儿童进一步学习字词的发音特征和意思，文字和图像匹配。