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第五 生肖与动物崇拜（第2页）

风吹草低见牛羊。

《史记·匈奴列传》也记载：“其畜之所多则马、牛、羊。”中国古代对畜牛很重视，汉代应劭的《风俗通义》说：“牛乃耕农之本，百姓所仰，为用最大，国家之为强弱也。”在农业社会，牛是最重要的耕畜，出生有证明，死亡须检验，和一般人没有什么两样。早期，牛出生了，必须申报，是公是母都有记录，牛生病了也有专门的医疗书籍和专门的诊疗方法。一旦牛病故了，也必须报告检验后才能处理，和现在人意外死亡必须得到法医的检验一样，非常慎重。

宰杀牛是农民最不愿做的事情。牛通人性，知道自己将要被宰杀，牛的两眼一直淌着泪水。因此，宰杀的时候，要将牛头用布裹住，以免人牛泪眼相对。

在古代中原一带，祭祀常用牛羊做供礼，礼品有大牢、小牢的分别，大牢的牲品一定要有牛，祭祀神的仪式上，也非用牛不可，如天子祭拜天地、诸侯祭拜山川、士祭祖先，都得有牛才能成祭。依据等级的不同，用不同的牛，如牺牛、肥牛、索牛，但肯定都是最好的牛。用作大牢的牛毛色光泽，长相端庄，喂养精食，专人服侍。人们以为这是牛的最高荣誉，它一定乐意被选上当供品，于是后世便把义无反顾或奉献而不求回报的行为，称为牺牲精神。

四、虎：辟邪之灵兽

中国有个成语叫“谈虎色变”，意思是一遇到可怕的事情，人的精神就紧张起来，脸色为之一变。在这个成语中，“虎”的原义是自然界中的老虎，引申开来，指所有让人害怕的事物。的确，虎不仅在十二生肖中（除去虚构的生肖“龙”之外）是最凶猛的一种动物，即使在整个自然界，能够和它抗衡的动物也屈指可数，再加上它的额头上刚好长出“王”字形斑纹，虎就当之无愧地成为“兽中之王”了。

虎曾经作为图腾获得人们的崇拜。图腾，是个人或群体将某种动物或植物视为祖先，或者认为与它有某种因缘，因而对它加以崇拜的现象。崇拜虎的习俗往往产生在虎经常出没的地方。中国是产虎大国，因而过去也普遍存在这种习俗。中国东北、华南两地的山林产虎最多，那里的人们在与虎长期接触的过程中，也形成了虎图腾崇拜。

东北的长白山被誉为“神山”，这里的山民曾经将老虎当作神灵来看待。辽宁和吉林各地都忌讳说“虎”字，在讲到老虎时一般用“山神爷”来称呼。

古人曾经流行把虎的形象画到门上，以虎为门神来镇宅辟邪。这种习俗大概出现在周代甚至更早，到唐朝时还风行。虎也常常与另外两位大神搭档作门神，他们是神荼和郁垒两兄弟，这两位神负责抓恶鬼，而虎负责把恶鬼吃掉。南方崇拜虎的少数民族中也有以虎当门神的习俗，如云南丽江纳西族的门神就是“雷霆白虎之神”。

古时候以虎为门神的习俗流传到现代，形式发生了演变。过去华北地区人家流行在正厅悬挂年画《镇宅神虎图》，今天民间也喜欢制作以虎为题材的各种年画，这些都反映了人们对虎的尊敬与喜爱。

汉族的一些节日中虎也常常出现。过年贴的年画中常有虎。陕西华州的人家在春节、二月二、端午节、清明节时都会蒸虎馍，虎馍不仅可以自家食用，也可以赠送亲友。虎馍在不同节日中分别承担着祭天、祭祖、辟邪以及传递亲情和友情等作用。

端午节与虎的关系也比较密切。端午节所在的五月被认为是“五毒”（蛇、蜈蚣、蝎子、蜥蜴、癞蛤蟆）最活跃的月份，因而这天人们会开展种种除毒驱邪的活动。据说虎能辟五毒，所以古时候有些地方有扎“艾虎”，佩戴“艾虎”或者将它插在门楣上的习俗。“艾虎”也就是用艾草编成的老虎形的装饰物，也有的“艾虎”是先用彩纸剪成虎形，再粘上艾叶制成的。这种习俗与我们今天端午节时身上佩荷包，门上插艾草的风俗很接近。

虎神不仅能够辟邪，而且象征着旺盛的生命力，因而虎形象在出生礼仪和儿童成长过程中扮演重要角色。在人们的心目中，虎是娃娃的保护神。在陕西西部，人们在去庙里求子的同时，还要买一只泥塑的老虎，认为它可以保护求得的子嗣。

由于谁都希望自己家的小孩虎虎有生气，所以与虎有关的育儿习俗在东北各省，以及河南、河北、山东、山西、陕西等地广泛地存在着。有些地方，新生儿出生后要用虎骨水洗身，据说这样可以使婴儿从小到老都不生病。很多家庭给孩子戴虎头帽，穿虎头鞋，将孩子打扮得像个小虎娃。

五、兔的俗信地位

中国古代有以兔为“牺牲”的习俗。“牺牲”，就是祭祀用的活物。《礼记·曲礼》中所记载的宗庙之礼祭祀用的牲畜有以下八种：牛、豕、豚、羊、鸡、犬、雉、兔。豕是野猪，豚是家猪，雉是野鸡，因而“牺牲”实际上就是牛、猪、羊、鸡、狗、兔这六类动物，将它们与“六畜”的种类相比较，唯一不同的是六畜中有马而没有兔，看来“牺牲”中马的位置被兔替代了，这一方面说明由于马在古代是军人的坐骑，关乎国家的军事力量，不能作为牺牲；另一方面也说明了兔的重要性，它的地位几乎能与六畜相提并论。

众多节日中与兔关系最密切的要属中秋节了，这与古人认为月中有兔的观念有关。过去人们在中秋节祭拜月神时，要摆放香案，上面供奉着“月光祃儿”，“月光祃儿”上印着“太阴星君”的字样和玉兔捣药的形象。兔子爱吃毛豆，因而过去北京地区人们供月的供品中就有毛豆。从前月饼上也常印有兔子的图案，今天月饼上的图案花样越来越多，然而上面印兔的却几乎见不到了。

其实，中秋节最有名的与兔有关的物件是“兔儿爷”。它是一种民间手工艺品，早在明代就已出现，清代特别盛行，流行于北京、天津地区，甚至延伸到山东一带。中秋节的兔儿爷有双重的职能：一是作为神灵，接受大人和儿童的祭拜，以儿童祭拜为主；二是作为儿童玩具。旧时北京中秋节前后，货摊上到处都有兔儿爷出售。兔儿爷兔首人身，多为泥制，色彩鲜艳，形态各异。正统的兔儿爷形象是左手端捣药钵，右手持药杵，但是也有穿着盔甲手拿大旗的，有骑虎的，有默坐的等样式。著名作家老舍的《四世同堂》中有对兔儿爷的描绘：“脸蛋上没有胭脂，而只在三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油；两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红；这样，小兔儿的脸上就带出一种英俊的样子，倒好像是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍，从腰以下是翠绿的叶与粉红的花，每一个叶折与花瓣都精心地染上鲜明而匀调的彩色，使绿叶红花都闪闪欲动。”

前面在讲虎时，提到很多地方有给小孩穿虎头鞋的习俗，其实过去也有一种“兔儿鞋”，它是在每年中秋节时给一岁以上、五岁以下的小孩穿的，鞋的顶端做成兔头样式，人们认为穿了兔儿鞋能让小孩像兔子一样敏捷。

此外，古代汉族有大年初一“挂兔头”的习俗，目的是镇邪避灾。正月十五元宵节各式各样的花灯里面有兔灯。过去华北一带还流行九月初九重阳节吃迎霜兔的习俗，据说可以驱病祈福、延年益寿，迎霜兔实际就是野兔，因为重阳节前后正是上霜时节而得名。在二十四节气中的谷雨这一天，山东地区的渔民有“兔塞怀”的习俗。清晨，妻子待丈夫一进屋，就出其不意地把一只白兔塞进他怀里。白兔象征着吉祥幸福，因而妻子的举动是在祝福亲人出海平安，捕鱼丰收。

民间剪纸中常见兔的图案，而兔有时也与其他动物相配，最常见的动物搭配是兔与蛇、兔与狗，陕西剪纸就有“蛇盘兔”图案，蛇身盘绕，中间有一只小兔。在自然界中，狗和兔本来是一对冤家，蛇与兔也并不和谐，为什么剪纸图案中会有这种搭配呢？原来，这与属相婚配的民间俗信有关，人们相信属兔的人跟属龙或者属狗的人在一起很相配，生活会很富裕，因而有“蛇盘兔，必定富”和“青兔黄狗古来有，万贯家财足百斗”的说法。顺便说一句，“蛇盘兔”的吉祥观念不仅体现在男女婚姻方面，也体现在寻找墓地方面，根据明代叶盛《水东日记》的记载，当时在北京居庸关以北，人们认为蛇盘兔的墓地是最好的，一旦这样的风水宝地被发现，人们便疯狂争抢这块地方。

六、祭祀龙的节庆活动

龙在十二生肖动物中可以算是最特别的一种，它虽然只是传说中的一种动物，但是它的地位和名声却是其他动物望尘莫及的。龙是中华民族的象征，我们都是龙的传人。

（一）二月二日龙抬头

农历二月二日，俗称“龙抬头”，这一天正值惊蛰、春分时节，民俗认为蛰伏一冬的龙在这一天开始抬头活动，以后的雨水也就多起来了。根据古书记载，古人在这一天有“引龙”的习俗，也就是从门外开始一直撒灰，撒到厨房以内，再围水缸环绕一圈，由于中国北方多旱少雨，将龙引入家中，图的正是风调雨顺。如今，在二月二这天，围绕龙的民俗活动和讲究也有很多。比如，人们喜欢在这天理发，据说这样就能像抬头的龙那样有精神，于是，这天理发店总是生意特别好。另外，人们也采取与古人不同的方式，期待着将龙引到自己家里。北方一些人家用彩纸、草节、细秫秸等穿成串悬于房梁之上，称“穿龙尾”；而更为普遍的一种习俗是，这天要吃面条、烙饼或者水饺，面条象征龙须，烙饼象征龙鳞，饺子象征龙耳。也有一些禁忌，比如忌讳吃米饭，因为米饭是龙子，吃一顿米饭不知道要伤害多少龙的性命；闺中妇女忌用针线，以免不小心扎伤龙目。在很多地方，这一天人们要很早起来爆米花。

（二）端午时节赛龙舟

（三）新春佳节喜舞龙

据考证，早在两千多年前，中国的民俗活动中就有舞龙项目。舞龙最早是用来求雨的。那时候，春舞青龙，夏舞赤龙，秋舞白龙，冬舞黑龙。经代代相传后，舞龙成为一种重要的民间喜庆活动，多在新春佳节进行。有时候，人们舞的是龙灯。清代石方洛有一首题为《龙灯》的诗：“新年入，龙灯出。纸龙无数木龙一，木龙领袖主驱疫。蜿蜒玲珑八十节，节节有灯分五色，灯灯有人持其跋。群龙舞，一龙率，上下控纵不可测……”

如今，凡是有华人居住的地方，就有舞龙运动。随着时代的发展，龙的制造工艺越来越高超，龙的形体也越来越大，舞动起来，上下翻滚，左右盘旋。台湾省彰化县鹿港镇全长384。3米的“世纪金龙”龙灯是世界上最长的舞龙龙灯，要由800人轮流舞动。

七、蛇的俗信与象征

蛇，俗称长虫，是颇具神秘意义的。人们常对它的来去无踪、脱皮蜕变、水陆两栖、无足无翼而能蹿突腾越感到惊讶和恐惧。对蛇的崇拜几乎遍布各民族、各地区，尤其是吴越地区的先民曾奉蛇为图腾。

（一）对蛇的崇拜

吴越地区的蛇崇拜，早在新石器时代就已经存在，这从近代的地下发掘所提供的材料中，就有种种迹象可寻。在河姆渡文化、菘泽文化和良渚文化的陶器上屡屡出现的几何纹饰，就是从蛇形逐渐演变过来的，它们是远古时代人对崇拜物形体抽象化的结果。这是学术界早就有人提出过的，“更多的几何图案是同古越族的蛇图腾崇拜有关，如漩涡纹似蛇的盘曲状，水波纹似蛇的爬行状等。南方地区几何印纹陶文化的分布范围正是古代越族的活动区域，南方印纹陶的几何图饰是其民族的图腾同样化的结果。”[6]还有一个现象，也是探索河姆渡人蛇崇拜的线索：河姆渡遗址出土的动物遗骨多达万件以上，共有六十一种。却没有发现蛇的遗骨，这说明了河姆渡人是禁食蛇肉的。地处水草丰茂的沼泽地的河姆渡，蛇类是繁殖很多的动物，遗址中没有蛇的遗骨，从另外一个方面说明了河姆渡古人对蛇的崇拜，因为崇拜图腾的氏族是禁忌食用图腾肉的。