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七发案经过（第3页）

霍桑始终凝注着那女子的面容，这时他的唇角上忽微微嘻了一嘻。

他又继续问话：“你说当时你很惊恐，请问你所惊恐的在哪一方面？你可是早就料想到楼上会发生凶案？”

伊一听这话，身子似乎微微一震；接着伊又连连摇头：“不——不。我并没有这种料想。我——我——我心中只有一种说不出所以然的恐怖罢了。”

霍桑缓缓点了点头，便把身子靠后些，回复他的静默态度。我觉得他这一种点头的动作，不像是接受伊的答复，却像另有会意。

汪银林又乘机问道：“以后又怎么样呢？”

裘玲凤答道：“我叫了几声，便听到对面房中海峰哥哥开门出来，我也才敢放胆开门。这时候林生也披衣起来。他们听到了楼上的声音，马上赶上楼去——”

霍桑忽又坐直了身子，插口问道：“请原谅，我还有一句话。照你所说，你开门出来和你的海峰哥哥见面时，你还听到楼上有声音吗？”

“正是。”

“据我们所知，那时候你哥哥和林生所听到的声音，就是你舅舅的叫喊声。这声音和先前使你从梦中惊醒的怪声，可是相同的吗？”

伊又把白巾按在嘴上，迟疑了一下，才缓缓答道：“差不多。”

霍桑又点点头。他向汪银林瞅了一眼，表示请他继续他的问句。

汪银林又道：“当你哥哥和仆人上楼去后，你又有什么举动？”

伊答道：“我仍回进我的房去，那时外祖母和赵妈都已起来了。我们因着害怕的缘故，都不敢出房。直到海峰哥哥下楼来报告了凶信，我们又啼啼哭哭，慌做一团。后来大家定了定神，我才陪了外祖母到弄里去，敲那木匠作坊的门。”

“你们出去时，那后门不是开着吗？”

“是的，这后门天天是林生闩的。据林生说，昨夜里他也曾亲手闩好。但我陪外祖母出去的时候，不但没有闩，还开了几寸，我们都觉得寒凛凛。这一点是最奇怪的。”

许墨佣旁听了好久，一会儿捻着他的须角，一会儿又挂着他的两手，显出他的烦躁不耐。这时他忽似得到了一种机会，便利用着来打破他的沉寂。

他瞧着汪银林说道：“从这一点上推测，明明有一个人在发案以后仓皇逃出。那人不但来不及把后门拉上，并且出门口时，又在那泥潭里滑了一滑。我觉得这一个人，才是案中最重要的角色。我们的眼光也应得集中在这一点上才好。”

他说话的时候，眼光在汪银林和霍桑的脸上溜来溜去。他的弦外之音，仿佛说霍桑和汪银林的问句离题太远，近乎空泛了。

汪银林应道：“不错，但我们即使要侦查这逃出去的人，也不能不先从屋内着手。因为那后门既经林生下闩，如果那凶犯真是外面的人，又怎样进来的呢？”

汪银林这一句重要的问句，好像有双关作用：又像向许墨佣答辩，又像向裘玲凤发问。那玲凤斜着眼睛瞥了一瞥，果真自动地回答。

伊道：“不错，那后门是什么人开的，的确不容易解释。我们已问过赵妈和林生，都说没有开过。”伊缓缓立起身来，把手巾在伊的额角上抹了一抹，向着汪银林问话：

“先生，你们要问的话已完了吗？”

汪银林不答，但回过头去瞧瞧霍桑。霍桑点了点头，也站了起来。

他向裘玲凤道：“裘小姐，够了。不过还有一句。我们听说这里曾发现过什么鬼怪。你可曾——”

伊忽抢着答道：“我没有瞧见过。”

霍桑仍保持着镇静的声调，问道：“那么，你对于这鬼怪的事，有没有意见？”

伊连连摇头道：“不知道。——我没有什么意见。”伊说完了这句，略略点一点头，便回身退出书室。

霍桑目送着这女子出去，唇角上又像先前一般地嘻了一嘻。

许墨佣又伸了伸腰，提议道：“好啦，现在我们对于这案子发生的情形，已有了些端倪。我以为我们若要侦查凶手，应得到外面去活动，不能老是闷在这屋子里。”

霍桑作赞同声道：“对，我们当然不能一辈子闷在这屋子里。不过我劝你再破费五分钟，听听那两个仆人说些什么。我们若能从他们嘴里得到些线索，那么，你到外面去活动起来，也许可以便利些。对不对？”

霍桑的意见，在汪银林意中当然毫无异议。许墨佣虽不赞同，却也不便独自反对。一分钟后，许墨佣又把那老仆方林生和赵妈两个人传唤进来。