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四实现中学职能的建议（第2页）

对学习文理科高级课程的条件应当是相当高的。科南特强调，只有在本年级的某门课程取得了C以上的成绩才能继续学习下个年级的这门课程。比如，只有在11年级的数学课程取得了C以上的成绩，才能在12年级继续学习数学课程。并且，只有学习了三年的数学并且成绩都在C以上，才能在12年级学习物理。①

（3）不应根据学生在所有科目上得到的分数来确定学生在班上的等次。

许多学校根据学生在高中学习的所有课程的平均分来确定学生在班上的等次，并且在毕业典礼上让成绩名列前茅的同学来致告别辞。大学也根据学生在班上的等次来录取新生。从调查的情况来看，这样的方式使得一些高才生为了获得高的平均分，就选择相对简单的科目来学习。科南特建议中学不要按照学生的成绩来排定学生的等次，同时大学也应当按照学生在中学学习的所有课程的成绩的情况，而不要根据学生的等次来录取。①

5。对具体课程的建议

（1）英语课程。

文理课程中，科南特很重视学生的英语学习，并且认为英语作文练习和作文测验是改进英语教学十分有效的方法。根据科南特同教师的谈话结果，科南特认为在四年中英语作文的时间应占英语学习全部时间的一半左右，并且最好要求学生每周写一次作文，教师要留出足够的时间来对作文进行批改，并且最好能有作文讲评。充分的作文练习是改进学生作文技巧的最好的方法。此外，作文测验也是一种改进作文教学的方法。科南特建议在中学的每个年级都应当举行一次全校性的作文测验，并且，如果学生在11年级（相当于中国三年制高中的高二）没有达到11年级应当达到的要求，那么在12年级就要再学习一门英语的作文课程。

一些补充的课程计划，包括发展阅读能力的课程计划。学生在自愿的情况下参加阅读课，这种课程可以帮助学生获得精读、细读和略读各种材料的技能，提高阅读的速度，并且可以提高学生对读物的理解力。

著名教育思想家

（2）外语课程。

科南特认为，如果一名学生表现出学习外语的能力，那么辅导人员就应该指导他学完4年的一门外语。另一方面，如果学生在外语学习上表现不佳，那么辅导人员就应当劝告学生不要继续读这个科目。科南特通过调查了解到，当时美国中学外语教学的情况不佳。很多无法胜任外语学习的人在继续学习外语，而很多有学习外语潜质的学生在外语学习上花的时间却不够。

科南特认为，擅长文理科目学习的学生应当学习4年的外语。学习外语非常重要。原因有多个方面：一是如果一个人不能掌握一门外语的话，他就丧失了一种极为重要的受教育的体验。不能掌握一门外语的人丧失了一种语言所具有的重要意义。这样的人要么觉得外语难以学习，要么觉得学外语就是为了在餐馆点几个菜。二是外语老师们认为，对外语有了真正的认识，就得到了可以解决人类问题的新途径。可以了解到在一门语言中被认为是理所当然的事情，在说另一种语言国家的人看来可能匪夷所思。一个人阅读一种书籍，不仅能了解一个国家的文化，还能了解该国人的思想。三是比较没有学习过外语的人，有一门外语基础的人在学习第二门外语的时候要感觉容易些。所以，已经在相当程度上掌握了一门外语的新生，学第二门外语要比没有学过外语的新生迅速的多。

对于那些具有学习语言天赋的天才来说，如果没有发现他们具有的才能，那么他们这些方面的能力是不会得到很好的发展的。如果在中学阶段，学生、家长和教育工作者都没有发现学生这方面的天才，那么到了大学阶段，即使发现了这些人的才能，也已错过了发展这些才能的最佳的时机了。

中学阶段老师和学生们都重视数学和自然科学的学习，但是如果他们同样重视外语学习的话，他们就会发现很多在语言方面的天才。这些发展了语言才能的人会承担一些重要的任务，比如海外事务，不仅能为自己获得丰厚的报酬，同时也为国家作出自己的贡献。①

（3）自然科学课程。

每名学生都应当学习一门自然科学或生物学的必修课程来获得对自然科学的性质和科学研究方法的某些理解。但在具体的课程开设上，因为不同学生的学习能力不同，要为这些学生开设不同层次的课程。

6。提供多样化职业课程

科南特所指的职业课程是指：“由联邦政府拨款、通过各州政府负责职业教育的机构发放，并且由州政府参照这项拨款提出一定经费加以维持的课程。”“由联邦政府这笔经费维持的职业教育课程，规定在11年级、12年级每周应有15小时的实习手工作业，并且要求每周设一节与之有关的课。比如机械制图课或数学课……有些学校虽然没有联邦政府的经费补助，也基本上规定用同样的时间来学习这些课程。”②

在设置职业课程上，同样要做到因材施教。学校要根据当地就业的情况以及学生的能力倾向为学生设置多样化的课程。比如要为准备培养谋生技能的女生设置打字、速记、会计、家政等课程。这样，学习了这些课程的女生再经过大学的学习，就可以从事这方面的职业。学校行政方面应当经常调查职业课程所涉及的行业的就业情况。如果当地零售业发达，需要销售人员，那么学校就可以开设市场推销教育方面的课程。如果在农村社区，那么就要开设农业方面的职业课程。

在职业课程设置中，最好做到与当地职位需求相联系，让学生可以很容易在这些地方找到与他们所学习的课程有关的工作。比如，一些城市的学校里广泛开设机械类课程，而当地产业部门可以随时雇用那些学好了一些工具锻造技术的学生。于是在这样的社区，凡是顺利学完这些课程的学生都能立即在本地工厂工作，并获得艺徒训练的机会。

除了职业课程以外，学校还开设一种工艺课程。这些课程包括“广泛学习工具使用和学习利用皮革、木料、金属等各种材料进行种种熟练操作的手工艺”①。学校开设这些课程的目的是为了试探学生的能力倾向，或者是作为一种为了以后从事某种职业的预备性的课程。

7。照顾到特殊学生的需要

科南特建议对一些阅读能力迟钝的学生进行特殊照顾。阅读能力迟钝的学生是指在9年级时阅读能力只达到6年级或是6年级以下的水平的学生。对他们的指导，既不能像对待普通学生那样，也不能把他们像智力落后的学生一样对待。学校要设置专职教师来担任他们的英语和社会研究等课程的教学工作。并且要对这些学生进行特殊的补习，提供特殊形式的课本。在进行学生选修课指导时，要让他们以学习简易性的职业课程为主。

科南特在调查中发现，每个班级都有阅读能力迟钝的学生。这些学生大约占到全体学生的10%～15%，他们在学习英语以及社会研究等课程上有很大的困难。一般学校采取的办法是把这些学生编进一般的正规班级里，教师给他们一些特殊的照顾来帮助他们发展阅读能力。但实际上，由于阅读能力迟钝的学生使用课本和正常学生一样，他们读这些课本十分困难。对阅读能力迟钝学生的教学工作还需要进一步改进。

科南特的调查显示，大约有一半接受调查的学校为这类学生提供了特殊的帮助，但是只有少数学校能够解决这方面的困难。他建议，为了增进这些学生的阅读能力，必须对这些学生进行补习性的教学。即使不能确定对阅读学生的特殊照顾一定能弥补他们在这些方面的不足，但是阅读能力的培养应当贯穿整个中学的学习过程，因此学校一定要在这方面给予他们特殊的辅导，以便使他们能够正常地在中学中学习英语以及社会研究性的课程。对于一些成绩落后的学生，可以采用暑期学校的形式来给他们补课。

8。取消小型中学

毕业班人数不到百人的中学称为小型中学。科南特通过统计了解到，美国的小型中学占到中学总数的70%以上。除了加利福尼亚州和新泽西州基本解决了小型中学的问题（两个州只有不到10%的学生在小型中学读书）。在全国范围来看，情况并不乐观，全国有30%的中学毕业生在规模过小、教学质量不佳的小型中学就读。科南特认为小型中学有诸多弊端。

一是不利于擅长文理科目的学生学习。科南特认为，这种学校无论对擅长文理科目的学生或准备就业的学生，还是对于阅读迟钝的学生都无法实施良好的教育。这些中学的课程设置狭窄，有限的资金难以为高级的科目开班，也无法在各个班搞能力分组教学。因为在一个100人的班级，擅长文理科目的学生一般有15～20人。他们应当学习一些数学、自然科学以及高级的外语课程。但是由于有些中学的毕业班人数远少于100人，学校无法为了这少数人而单独开班。于是学校通常采取的办法是，要求所有学生，无论其能力和兴趣如何，都学习同一种文理课程。这样还造成不擅长文理课程学习的学生也不得不学习他们本来无法胜任的课程，他们在学习上遇到的困难会使他们感到苦恼和沮丧，这样的情绪又会影响到整个班级的学习气氛。

二是缺乏优质的教师资源。规模太小的学校只有很少的几个教师。因此开设课程的种类受到了很大的限制，一些高等数学、物理或者是化学课程往往无法开设，即使开设了也是每隔一年才有一次。因为学校经费短缺，无法聘请训练有素的专门人才，所以一名教师可能讲授好几门课程，但无法保证授课的质量，由此造成了国家专业人才的浪费。

淘汰小型中学有利于减轻重要学科领域的教师荒现象。例如，1956年美国有21000所公立中学，但只有大约12000所中学的高级班开设了物理学课程。如果要保证所有的中学都开设物理课程，那么就至少需要增加9000名物理教师。但如果能减少小型中学的数量，扩大中学的规模，把中学的数量控制到9000所左右，那么就不会出现缺少物理学教师的现象了。有能力学习物理学的同学也就可以有很好的机会接受完备的物理教学了。

科南特认为取消目前的小型中学完全是可行的。他给美国的中学算了一笔账。美国当时有21000所中学，其中有4000所中学的毕业班人数多于100人，其余将近17000所中学的毕业班人数不到100人。在全国的150万名毕业班学生中，有100万以上的学生在规模较大的4000所中学就读，其余的50万人分散在其余的17000所中学中。如果按照100人的毕业班人数来计算，那么在17000所中学的50万人其实只需要5000所中学就够了。再加上之前的4000所中学，美国实际需要的中学数量是9000所左右。

科南特预计，如果在全国范围内将当时的21000所中学减少为9000所，那么全国中学的教学就会得到普遍的改进。学校将会有足够的教师和各种专业人员，并且他们的才能也能得到更大的发挥和利用。科南特举例说，在不增加教师的情况下，之前存在的缺少物理学教师的现象将不会存在，所有擅长文理科学习的学生都会有机会学习物理学。

要取消小型中学需要得到政府和经费方面的支持。许多州政府成功地通过改组学区来淘汰小型中学。这些州的经验表明，州一级的领导对于推动地方采取行动十分必要。同时，还要提供学生和教师交通、学校基础建设以及日常办公费用补助。科南特对于办综合中学的态度非常明确，认为各地的执行也应非常彻底。对于那些地广人稀的地区，虽然存在学生上学交通不便的问题，但仍然可以办小型中学，需要做的是把它们办好，而不是以地理问题为借口。

此外，用综合中学取代小型中学还需要获得多方面的支持，需要专家到愿意改组的地方与地方教育局长、校长、教育董事、公民团体一起探讨改组问题，同交通和基础建设专家讨论交通和基础建设问题。由州一级的教育经费专家计算改组学区需要的经费、州补助经费等。科南特同时呼吁那些关心美国中等教育的公民积极支持学区的改组工作。

在美国一些专门的文理中学中，大多数学生都希望升学，学校的主要任务在于帮助学生完成升学的准备。这些学校在美国非常著名，他们有充足的经费，有高质量的行政工作人员、指导人员和教师配备。并且学生家长对子女的期望都很高，不仅希望子女能升入大学，而且还希望子女能升入那些他们中意的学校。科南特认为，这些中学面临的问题是多数家长希望学生学习大量文理课程，但一些学习能力弱的同学无法适应这种学习。科南特对这些学校提出的建议是：一方面开设非文理的选修课程供那些不能胜任学习文理课程的学生选修；另一方面，开设大学选修课来满足那些擅长文理课程学生的需要。并且促使那些擅长文理科目学生在学习上充分发挥他们的能力。虽然这些中学有的办得很好，但是综合中学与它们相比，不但能完成培养擅长文理科目学习的学生，并且这些学生能获得更多的好处。①

9。执行建议需要群策群力

此外，执行这些建议的关键在人，校长和教育董事会对学校具有举足轻重的作用。如果一所中学的规模够大，就需要具备三个条件才能把它办好：“第一，教育董事会的成员必须是能充分认识到在决定政策和行政管理之间区别的人，是尽职、明智而有理解力的公民；第二，有第一流

的学监；第三，有一位好校长。”教育局和教育董事会是学校的领导，领导不成功，要办好教育是不可能的。此外学校所在的社区对学校的态度也影响着学校的发展。社区的体育活动、艺术活动如果过多会影响到学生做家庭作业的时间。

要实施好这些建议，绝非容易的事情，也绝非仅仅是学校的工作。这些改革必须得到地方教育局、学校董事会、学校校长、教师、学校所在社区公民的通力支持。校长和教育局长要向教育董事会表明自己的改革措施，教育董事会则需要向公民说明改革的情况。

典型的美国中学之类的学校自然是不存在的。要改进学校必须获得当地公民的关心和支持。要“避免一般化的做法，承认差异存在的必然性，调查研究本地区的一些特殊情况，选举一个好的教育董事委员会，并且要支持它作为改进学校教育所做的努力”②。