风蚀谷的黎明来得格外迟,天光透过层叠的岩隙,在石窟内投下斑驳的光影。叶秀秀醒来时,只见海瀚坐在榻边,正擦拭着一柄玄铁短刃。晨光落在他轮廓分明的侧脸上,看不出昨夜波澜。
"大哥哥。。。"她揉着眼睛坐起,布兔子从怀中掉落。海瀚抬手接住,将布偶塞回她怀里时,指尖掠过她腕间——那里不知何时系上了一条编织精巧的五色丝绳。
岩窟外忽然传来喧哗。两名浑身是血的侍卫踉跄奔入:"首领!秦堂主旧部围住了焚骨崖,说要验尸!"
海瀚眸光一冷。他起身将短刃插入腰封,玄色大氅拂过石案:"看好她。"这话是对暗处侍卫所言,叶秀秀却突然抓住他的衣角。
"大哥哥,带秀秀去。"小女孩眼睛还红肿着,手却攥得死紧,"秀秀不怕。"
焚骨崖上狂风猎猎。秦烈的尸身置于柴堆之上,十余名心腹持刀而立。为首的黑面汉子正厉声质问:"都说秦堂主走火入魔,可这后心要穴的焦痕——"
话音未落,玄铁短刃已钉入他脚前石地。海瀚踏风而来,大氅在崖边卷起滔天墨浪:"刘副堂主是要教我验尸?"
众人霎时噤声。唯有那黑面汉子梗着脖子:"属下不敢!只是这伤。。。"
"是我伤的。"
脆生生的童音打破死寂。叶秀秀抱着布兔子从岩后转出,小脸白得透明:"昨夜秦叔叔练功发了狂,要伤大哥哥。。。秀秀急了才。。。"她眼泪扑簌簌掉下来,却挺直脊背,"秀秀认罚。"
柴堆忽然轰然塌陷!秦烈的尸身随柴薪坠入崖底火海,惊起冲天火星。众人惊骇望去,只见海瀚缓缓收回催动掌风的右手——竟是当众毁尸灭迹。
"现在。"他扫视面如土色的众人,"谁还要验?"
崖边死寂中,唯有叶秀秀的抽噎格外清晰。她忽然奔向崖边,将布兔子奋力抛入烈火:"秦叔叔!秀秀把最爱的兔兔赔给你!"
那粉布兔子在烈焰中瞬间蜷缩成灰。孩童最真挚的祭奠,成了压垮质疑的最后稻草。刘副堂主率先跪地,众人纷纷俯首。
恰在此时,谷外忽然传来清脆铃响。一队玄衣侍卫抬着朱漆礼箱鱼贯而入,为首的女子红衣似火,正是池青川麾下的墨羽。
"奉空城殿主之命,特来为叶姑娘压惊。"墨羽躬身奉上礼单,声音清亮,"糖画十盒,粉兔布偶三对,并东海珠花冠一顶。"
众人哗然中,海瀚眼底寒光一闪。他自然明白这份"厚礼"的真正含义——池青川这是在告诉整个鬼山会,他空城殿主正在注视着风蚀谷的一举一动。
"大哥哥。。。"叶秀秀怯生生拽他衣角,"那些布偶。。。"
海瀚忽然朗声大笑,接过礼单掷于火中:"告诉池殿主,他的心意——"火光腾起时,他揽住小丫头的肩,"本座代内子收下了。"
"内子"二字如惊雷炸响。众人尚未回神,已见海瀚俯身抱起小女孩,当着所有人的面将东海珠冠戴在她发间。硕大的明珠垂落额前,衬得那小脸愈发稚嫩。
"即日起。"海瀚目光扫过全场,"叶秀秀便是青龙堂名正言顺的童养媳。谁有异议?"
烈焰舔舐着最后一点布兔残骸,崖间只剩风声呜咽。
叶秀秀的睫毛猛地颤了颤。她仰起小脸,被海瀚揽住的肩膀微微发抖,却不是因害怕——那双还含着泪的大眼睛里,突然迸发出难以置信的惊喜光芒。
"大哥哥。。。"她小声唤道,声音里带着小心翼翼的试探,仿佛怕惊散了这突如其来的美梦。
海瀚低头看她,日光透过珠冠在他眼底折出细碎金光。他并未答话,只抬手将她发间歪斜的珠冠扶正,指尖掠过她耳际时,很轻地捏了捏那软糯的耳垂。
叶秀秀"噗嗤"一声笑出来,忙又捂住嘴,眼睛却弯成了月牙。她突然把脸埋进海瀚颈窝,带着哭腔的笑声闷闷传来:"大哥哥承认了。。。大哥哥真的承认秀秀了。。。"
众人只见那小丫头在海瀚怀里扭成个粉团子,珠冠的流苏随着她欢快的动作叮咚作响。她忽然抬起头,冲着崖边尚在怔愣的众人扬起下巴,带着哭过后的鼻音宣告:"听见没有!秀秀是大哥哥名正言顺的童养媳!"
海瀚眼底掠过极淡的笑意。他抬手压住那颗乱晃的小脑袋,声音依旧冷沉:"闹什么。"却任由她揪着自己衣襟,将珠冠的流苏蹭到他下颌。
焚骨崖的风卷着灰烬盘旋而上,映着小女孩藏不住的笑靥。
正当众人尚未从这惊人宣告中回神,海瀚将怀中的小丫头又往上托了托,这个细微的动作让叶秀秀顺势将下巴搁在他肩上,珠冠的流苏随着动作轻轻摇曳,在阳光下折射出细碎光芒。
"散了吧。"海瀚目光扫过跪了一地的部众,语气恢复一贯的冷峻,"刘副堂主,即日起由你暂代堂主事务。"
那黑面汉子猛地抬头,眼底闪过惊诧与感激,抱拳应声道:"属下领命!"
海瀚不再多言,抱着怀中的小丫头转身便走。叶秀秀将脸埋在他肩头,偷偷望向身后渐渐远去的人群,小声问道:"大哥哥,那个刘叔叔。。。不生气了吗?"
"他不会。"海瀚步伐稳健地穿过崖边碎石,"聪明人知道该站在哪边。"
叶秀秀似懂非懂地点点头,忽然察觉一道视线,转头正对上墨羽探究的目光。那红衣女子立在崖边尚未离去,见小丫头望来,唇角勾起一抹意味深长的笑。
海瀚显然也注意到了,脚步微顿:"墨羽姑娘还有事?"
"殿主还有一句话带给叶姑娘。"墨羽上前几步,声音忽然柔和下来,"殿主说,若是叶姑娘想他了,随时欢迎来空城殿小住。"
叶秀秀的眼睛倏地亮了起来,脱口而出:"池哥哥真的这么说?"但随即意识到什么,悄悄看了眼海瀚的脸色,又小声补充道,"秀秀现在有大哥哥了。。。"