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夏日惊雷（第3页）

她的诘问，如同惊雷，一道道劈开李湛心头的迷雾与混乱。他踉跄后退一步，靠在冰冷的墙壁上，额角渗出冷汗。

他为何变法？

最初的最初，在他还是四皇子，与鱼玄理灯下论道时，那份激荡于胸的，不正是想要扫除积弊、开创盛世的抱负吗？

从何时起，这抱负里掺杂了那么多的私心、愧疚与证明的渴望？

从何时起，他变得如此急躁，甚至…不惜用臣子的鲜血去铺路？

鱼阅微看着他眼中翻涌的悔恨、茫然与逐渐清晰的痛苦，知道自己的话起了作用。她放缓了语气，却依旧带着不容置疑的力量：

“这条路很难，我知道。但既然选择了，就别再左顾右盼，别再问他人对错。”

李湛怔怔地看着她，看着她那双清冽如寒潭、此刻却仿佛燃烧着某种信念之火的眸子。那火焰，似乎也点燃了他心底某些沉寂已久的东西。

她抬起手，指尖虚虚地点了点他的心口，又点了点自己的。

“你可以选择妥协，与门阀共治，做一个太平天子，或许也能青史留名。”

“你也可以选择走下去，哪怕血流成河，哪怕最终…身败名裂。”

她的目光锐利如刀，仿佛要剖开他所有的伪装与犹豫。

“但无论你选择哪一条路，都不要再问他人，这是不是‘该’走的路。”

“因为能回答这个问题的，只有坐在这把龙椅上的你。”

她的话语，像一阵冷风，吹散了他心头的狂躁与迷茫，也带来了更深的、刺骨的寒意与…清醒。

李湛怔怔地看着她，许久，忽然低低地笑了起来，笑声苍凉而空洞。

“是……”他喃喃自语，像是终于认清了某个残酷的现实，“朕早知道…只能自己走…”

他不再看她，缓缓转过身，重新面向榻上昏迷的柳文渊，背影在烛光下显得异常孤寂而挺拔。

“朕知道了。”他轻声说，语气里带着一种尘埃落定般的平静，那平静之下，却仿佛涌动着更为可怕的决心。

鱼阅微看着他的背影，没有再说话。

她知道，从这一刻起，那个还会在她面前崩溃哭泣、展现脆弱的李湛，或许将一点点被更深地掩埋。取而代之的，是一个更加冷酷、更加决绝、也更加孤独的帝王。

窗外，一声惊雷骤然炸响，撕裂了沉闷的天幕。

盛夏的暴雨，终于倾盆而下。

豆大的雨点猛烈地敲打着窗棂和屋顶，仿佛要洗净这人间所有的污秽与血腥。

而屋内的两人，一站一坐，守着这摇曳的烛火与奄奄一息的忠臣，在雷声雨声中，默然无语。

前路漫漫，血色已现。

这场变法，终究是以最残酷的方式，拉开了它真正的序幕。

柳文渊遇刺一事，如同一盆冰水，浇熄了朝堂上因改革而升腾的燥热，也暂时压下了门阀明面上的激烈反扑。

李湛没有立刻展开血腥的报复。他像是被惊醒的猎豹，收起了利爪，蛰伏下来。朝会上，他对门阀的奏请多了几分耐心，甚至对崔氏提出的一项无关痛痒的人事任命，也点头允准。

变法的步伐，肉眼可见地缓了下来。

但只有极少数核心心腹才知道，暗地里的动作从未停止。李湛以加强宿卫为名，给柳文渊、沈知章等几位推进改革的关键寒门官员，以及少数几位态度中立却手握实权的老臣，增派了身手卓绝的暗卫。同时，几条隐秘的线索，开始悄然埋向卢氏、郑氏等门阀的命脉产业——盐铁、漕运、矿山……他不再急于求成，而是开始编织一张更大、更密的网。

或许，是因为那日在柳府，鱼阅微那句冰冷的扣问——“你究竟是在为这天下苍生变法，还是…在为你自己，寻求一个解脱？”

像一根刺，深深扎进了他心里。

他迫切地想要向她证明。证明他李湛，并非仅仅是被愧疚和她的恨意驱使的傀儡。证明他胸中自有沟壑，有驾驭这庞大帝国的能力与决心。证明他能够在不引发巨大动荡的前提下，一步步，稳妥地，实现那个他们曾经共同向往的蓝图。