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追踪痕迹（第1页）

阅读提示：装备送达，夜视仪下的森林诡谲如噩梦。沈墨沿最可能路径追踪，在泥泞荆棘中艰难前行。

山林内部，远比从外面看起来更加黑暗，更加人不安。

雨水早已浸透了不知堆积了多少年的、厚达数寸的腐烂落叶层，踩上去软烂而滑腻，每一步都深陷其中，发出“扑哧”的闷响。盘错扭曲的树枝和藤蔓像无数只从黑暗中伸出的手，不断试图缠绕、阻拦、抽打这个不速之客。尖锐的荆棘划过冲锋衣的纤维，发出“刺啦”的轻响，在他裸露的手背和脖颈上，留下道道湿凉刺痛的细痕。

沈墨没有使用任何照明设备，那无异于在黑暗中高举火把，宣告自己的位置。他只能借着偶尔撕裂厚重云层、短暂照亮天地间的惨白闪电，在那转瞬即逝、几乎让人目眩的光明中，拼命记忆并判断前方的模糊路径。

阿鬼手下人的效率高得惊人。

在这种极端恶劣的天气和复杂陌生的地形下，不过短短十几分钟，一个迷彩色、轻便却异常结实的防水战术背包，就被如同鬼魅般由无人机送至了沈墨通过加密频道指定的、一处靠近溪流的巨石凹陷处。

沈墨迅速取下背包打开：强光手电、最新式的四目微光夜视仪、一个基础但齐全的密封急救包、一把锋利的军用匕首及备用刀片、几袋高热量能量胶和淡水袋，以及一个防水的、屏幕在黑暗中发出幽微背光的军用级地图终端——

屏幕上已经清晰标注了阿鬼根据现场轮胎印、脚印方向与深度、植被倒伏与折断情况，通过复杂算法初步推测出的几条绑匪最可能选择的行进路线，并用不同颜色标出了概率等级。

他动作迅捷而有序地装备好自己，开始快速而尽可能无声地向前推进。

他的脚步放得极轻，身体压得很低，重心沉稳，利用每一棵粗壮树干、每一块嶙峋巨石的阴影作为掩护，如同一个经验丰富的追踪者，又像一头融入夜色的黑豹。

冰冷的雨水毫无阻碍地顺着他的头发流进脖颈，浸透内里的衣物，持续带走身体宝贵的热量，刺骨的寒意不断侵袭，指尖开始麻木。但他浑然未觉，仿佛身体的感官系统已经自动屏蔽了所有与“寻找目标”无关的信号。

他所有的精神、所有的注意力，都如同最精密的探针，聚焦在搜寻地面和周围环境中任何一丝可能的线索上——

一根被新鲜踩断的、露出白色湿润断口的细小树枝，断口的方向或许暗示了行进方向；

一丛带刺荆棘上，挂着可能与粗糙衣物摩擦留下的、细微的深色布料纤维；

一片宽大的蕨类植物叶片上，滴落着尚未被持续不断的雨水完全冲刷稀释掉的、暗红色的、半凝固的血迹……

每一个微小的发现，都让他的心脏紧缩一下，既带来“方向正确”的冰冷兴奋，也加深了对顾胤廷状况的担忧。

他再次蹲下身，将夜视仪调整到最高精度，几乎将脸贴到冰冷泥泞的地面上，仔细检查着泥地里一个与其他模糊脚印略有不同的痕迹。

这个脚印陷得更深，边缘也相对更清晰，残留的积水较少，似乎是不久前刚刚留下的。而且，它的方向微微偏离了这条被踩踏得相对明显的“主径”，指向了一条更狭窄、更隐蔽、被茂密带刺灌木丛几乎完全覆盖、不易察觉的小岔路。岔路口几根细枝有被强行拨开的痕迹，断口新鲜。

一种强烈的、近乎本能的直觉如同电流般击中了他——这条不起眼的岔路有问题！

绑匪很可能利用主路径的明显痕迹误导追踪者，而实际带着受伤的人质走了这条更难发现、也更难行走、但或许更隐蔽、更接近某个预设中转点或藏身地的路线。

沈墨眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫，立刻改变了前进方向。他拔出军用匕首，刀锋在幽绿视野中闪过冷光，利落地挥砍开湿漉漉的、带着坚硬尖刺的灌木枝条。不顾那些尖锐的木刺在他脸上、脖颈、手臂上划出一道道新的、火辣辣刺痛的血痕，他强行挤进了那条几乎只能容一人侧身通过的、黑暗压抑的缝隙。

这条路更加难走，空间极度狭窄压抑，大部分路段需要深深地弯腰，甚至在某些低矮处不得不匍匐前进，膝盖和手肘很快沾满了冰冷的泥浆和腐叶。尖锐的岩石棱角和坚韧的藤蔓不断绊扯着他，湿透的衣物沉重地贴在身上，消耗着快速流失的体力。

但他仿佛失去了痛觉和疲惫感，连眉头都没皱一下，只是用那双在夜视仪幽绿光线下显得格外冰冷、执着的眼睛，死死盯着前方被扰动的植被和地面上偶尔出现的、更加清晰的踩踏痕迹，不放过任何一丝线索。

往前如此艰难地行进了大约几百米，空气中的气息似乎发生了微妙的变化。

除了浓郁的土腥和植物腐烂味，那一丝若有若无的、铁锈般的血腥味，似乎变得明显、浓郁了一些，如同黑暗中的诱饵，丝丝缕缕地钻入鼻腔。

沈墨的心跳骤然加速，血液奔流的声音在耳中鼓噪。他立刻将身体压得更低，动作变得更加轻缓，如同在丛林中潜行、准备发起致命一击的猎豹，利用每一处凸起的树根和岩石作为掩体，悄无声息地向着气味隐约传来的方向靠近。