代表:“……”
“如您所愿,”他说,“但我们会再来。”
“那等战争完全结束再说,”娜塔莎垂着眼,“没礼貌的魔法师先生。”
“咳,”诺斯轻咳一声,“两位殿下,这次是我们准备不当,没有向贵方解释清楚我们的意图。请相信,我们仅代表新生的联盟,展现友好和期许,魔法师联盟对精灵并没有恶意。”
伊万和娜塔莎的表情明显松了下来,前者对着诺斯,问:“你的名字。”
“诺斯·柯克兰,殿下。”
伊万点头:“你和你的祖辈很像。”(古精灵语。)
只学了现代精灵语的诺斯:“?”
他正斟酌着语句试图再问,营帐却猛地被人推开。
“殿,殿下,”精灵战士顾不得行礼,他飞快喘匀气息,“兽人突袭我方!人数目测是我方三倍!”
伊万和娜塔莎倏地起身。
——
最后,安娜没有将任何人丢进火堆,他对老魔法师说:“我将带你回去指认那些魔法师,你知道,这意味着你可能见到你的老师,这是对你的惩罚之一。”
老人低头:“我明白。”
得到了飞鸟讯息的精灵巡逻队很快抓到了孩子的同伙,那也是几个孩子,拥有魔法师的天赋。巡逻队废了不小的劲才将其全部抓住。
安娜令巡逻队押送这一镇人进入宫殿,让他们接受维克多的审判,飞鸟将为他们护行。临行前,她对守门人一家说,让他们离开,这里的生态遭到破坏,应该不时就会碰到虫灾。
“我们本就想离开,”守门人说,“我们原本在住在另一个村子,前天才搬迁到这里,却无意间发现了这里的疯狂,若您不来,我们恐怕寸步难行。”
安娜看着他,又问:“你就不怕我真的丢他们进火堆?那样你会成为谋害同族的帮凶。”
守门人摇头,他肯定地说:“您不会的。”
“我们虽不认识您,但却认得您眼角的雪花,”他挠挠头,“我们碰到过同样拥有这片雪花的人,她宽恕了我儿子的盗窃罪,还赠予我们毛皮和食物,这才让我们一家活到了现在。”
“在最开始,您没有连带怪罪我们一家,所以我知道,您也拥有这份仁慈。”
安娜闻言,无意识抚摸着自己的眼角,喃喃道:“冬妮娅姐姐……”
……
“冬妮娅姐姐……”维克多回过身,“你说她怎么了?”
爱德华撑着长老的权杖:“人类方的代表表示亲王殿下没有前往交涉,至今……下落不明。”
“……安娜姐姐呢?”
“安娜……”爱德华倒吸一口气,“这正是我来找您的第二件事,她带着一位魔法师毕业生来到了长老院……现在在宫殿前,等着您去审判。”
“审判?”
……
精灵王的宫殿与长老院分别位于城中心与城的最外围一层。若要把人从长老院到带宫殿前,一路可以横跨整个城市。
安娜便是这么做的,她和莱维斯将那些魔法师一路牵到内部,向路人与精灵示众。
她给长老院带来的消息,暗中带走的人,当真引起了一场巨变,让时任大长老的托里斯都心里一骇,望着他昔日的学生,震惊以后随之而来的是深切的悲伤。可他还是明事理的,临行前,他对安娜说,请让莱维斯作为长老院的代表跟进这一件事。棕发的精灵将权杖脱手递给爱德华,召来手下的精灵学生与长老,托里斯碧绿色的眼睛疲惫而坚定,他向安娜俯身,表示会肃清长老院内部的势力。
安娜便全权交于了他。
宫殿前有一条长廊,长廊两边为历代有卓越功勋的精灵王雕像,尽头则是以喷泉为中心空出来的室外大厅。那里为平常精灵与人类同乐欢庆之地,因此修建得极为空旷,足以装下半个城市的人。
室外大厅的尽头,一层一层台阶通往真正的宫殿内部,这台阶修得极高,堆上了一层层新雪。安娜踏着这雪上走,迎到了闻声而来的维克多。
当时已至黄昏,夕阳打在姐弟身上,他们在那一刻对视了一眼,于是一切都不用言语。维克多轻轻点了一下头,示意她去做。
她的身后跟来了罪人,以莱维斯为首的长老院众人——因安娜抓人是暗中形式,先斩后奏,他们大部分都不知道发生了什么——以及路上听风而来的普通精灵和人类。在她头顶,巡逻队中分来的飞鸟携着当地的鸟群悉数落在枝丫与喷泉之上,在场数量之庞大,人与飞鸟占满了半个大厅,已经足以作为一个杀鸡儆猴的现场。
此时精灵与人类的视角又产生了不同,人类迷茫地望着这来势汹汹的鸟群,冗杂无序的叫声,不知他们如何这等应激。而放开感知的普通精灵,以及维克多,他们则听到了鸟群的话。
这漫山遍野,不同的纷杂,皆为同一声音——