「轰!」一声巨响伴随着火光闪现,那匈奴勇士虽然未被直接炸中,却被冲击波和四射的铁渣震得踉跄后退,满脸焦黑,惊疑不定。李睿趁机招呼守卫将其制住。
陈雨婷一直在城楼下组织民夫运送箭矢、救治伤员,此时见李睿遇险,不顾一切地冲上城楼,将一壶弩箭递到他手中,语气急促而充满关切:「学长!没事吧?小心流矢!」她的手因紧张和用力而微微颤抖,不经意间触碰到李睿的手臂,传来一丝温暖。
李睿回头,对上她满是担忧的眼神,心中一动,温声道:「放心,我没事。有你在后面支援,真好。」战场的残酷与并肩的情谊,在这一刻交织。
邓禹虽未亲临前线,但他在南阳积极策应,牵制了部分可能支持匈奴的势力,并通过鸽书及时传递相关情报。张逸风更是杀得兴起,操作着一架大型床弩改装的连发装置,边射击边大喊:「为了红烧羊肉!为了……呃,为了大汉!兄弟们,杀啊!」他的搞怪话语,在血腥的战场上,竟奇异地缓解了一部分紧张气氛。
在新型弩箭和顽强抵抗下,匈奴人的攻势一次次被打退,关墙下尸横遍野,血染黄沙,他们终于意识到雁门关已非昔日可比,丢下大量尸体,狼狈溃退。
战后,关内篝火熊熊,将士们虽然疲惫,脸上却洋溢着久违的胜利的喜悦与振奋。耿况亲自为李睿、张逸风等人敬酒,声音洪亮而真挚:「李公子、张公子,恩同再造!雁门关上下,永感大德!」
就在众人欢庆之际,一道火红的身影如同燃烧的凤凰,自关外疾驰而来,直至庆功宴前才勒马停住。来人是一名女子,年约十八,身着匈奴贵族样式的红色骑射服,却难掩其汉家女子的精致五官。她剑眉星目,肌肤是小麦色,充满了健康的活力,腰佩弯刀,背负长弓,英气逼人,正是刘秀在南阳结识的义妹,江湖人称「赤燕」的霍飞燕。她利落地翻身下马,目光直接锁定李睿,抱拳行礼,声音清脆如黄莺出谷:「小妹霍飞燕,奉刘秀大哥之命,前来联络,并押送一批南阳补充的军资。听闻李先生以神弩助边关大捷,特来谢恩!飞燕,拜上!」
李睿拱手还礼,态度谦和:「霍姑娘客气了。科技之力,用于保家卫国,乃是本分。」
霍飞燕眼中闪过好奇与不服输的光芒,走到一副备用弩机前,仔细端详片刻,竟熟练地上弦、瞄准,对着百步外的一块风化巨石,一箭射出!「嘭!」弩箭深深扎入石中,箭尾剧烈颤动!
「好弩!好力道!」霍飞燕惊叹,随即转向李睿,目光灼灼,「此等奇技,李先生可愿教飞燕一二?」
李睿对这位飒爽直率的姑娘颇有好感,笑道:「霍姑娘若有兴趣,乐意效劳。」
这一幕,恰好被不远处正在安排物资清点的陈雨婷看在眼中。她秀眉微不可察地蹙了一下,心中莫名地泛起一丝酸溜溜的感觉,彷佛自己珍藏的宝物被人觊觎。她暗自嘀咕:「这红衣姑娘,来得倒是及时,还真是……英姿飒爽呢。」语气中带着一丝自己都未察觉的醋意。
次日,霍飞燕便真的跟在李睿身边,看他指导士兵们操作弩机,学习格物知识。她天资聪颖,对机械之理一点即透,时而提出一些从实战角度出发的犀利问题,让李睿也颇感惊喜。两人时常在校场并肩而立,一个讲解原理,一个演示操作,配合默契。
「李先生,这弩机望山(瞄准具)的刻度,依据何理而定?」霍飞燕虚心求教。
李睿耐心解释:「乃是根据弩箭初速、重量及风力影响,计算出的拋物线轨迹……」
霍飞燕听得入神,不自觉地靠近了些,低声道:「先生知识之渊博,飞燕闻所未闻。不知先生师承何处?」
李睿巧妙地避开关键,只道:「海外杂学,不足挂齿。」
霍飞燕却不以为意,眼中异彩连连,忽然眨眨眼,半开玩笑半认真地说:「先生若不嫌弃,飞燕愿追随先生左右,学习这格物之技,一二即可。」
面对如此明艳主动、又对科学表现出兴趣的姑娘,李睿心中也不禁微微一动。乱世红颜,性情真挚,确实让人心生好感。
这一幕,自然又落入了「恰巧」路过的陈雨婷眼中。她端着一盘刚刚清点完的药材,走过来,脸上挂着无懈可击的商业式微笑,语气却带着一丝不易察觉的锋芒:「霍姑娘真是勤勉好学,这边关风沙大,辛苦了吧?不如随我去看看新到的药材,女孩子家,还是要多注意保养才是。」
霍飞燕何等聪明,立刻听出了弦外之音,她嫣然一笑,同样礼貌回应:「多谢陈姐姐关心。飞燕自幼习武,习惯了。倒是听闻陈姐姐商队事务繁忙,才真是辛苦呢。」两个女子目光在空中交汇,彷佛有无形的火花闪过。
张逸风唯恐天下不乱地凑过来,看看这个,又看看那个,然后用手肘碰了碰李睿,压低声音,脸上带着促狭的笑容:「学长,厉害啊!这左边是智计百出的商业女王,右边是英姿飒爽的江湖侠女,你这是要开后宫的节奏?佩服佩服!」
李睿顿时尴尬不已,低声斥道:「休得胡言!专心你的弩机去!」
连一向沉稳的邓禹,在收到相关鸽书汇报后,也难得地回信调侃了一句(由陈雨婷转述):「闻边关有红颜倾心,李先生当以大局为重,平衡情义,勿使儿女私情乱了军国大事。」引得陈雨婷哭笑不得。
鸽书飞往长安,王莽闻讯大悦,下诏褒奖:「李卿立此奇功,扬我国威,封关内侯,赏千金!」董贤余党闻此,更是恨得咬牙切齿,暗中加紧了与匈奴内部某些势力、以及神秘「时衡会」的勾连,派遣更多精锐刺客,混入边关,伺机而动。
是夜,便有刺客趁着守军庆功疲惫,摸近李睿居住的院落。然而,李睿早有防备,院中布置的简易警报铃铛及时响起。还未等护卫赶到,一道红影如电闪过,霍飞燕剑光如匹练般挥洒,瞬间斩杀两名试图翻墙的刺客,身手干净利落!
李睿也被惊动,取出烟雾弹助战,与霍飞燕配合,很快将剩余刺客擒获。审问之下,果然又牵扯出董贤余孽与那个神秘的「时衡会」。
危机过后,霍飞燕收剑入鞘,走到李睿面前,关切地问:「公子,没受惊吧?」月光下,她英气的面容带着一丝柔和。
李睿看着她因打斗而微微泛红的脸颊,真诚道谢:「多亏霍姑娘及时出手。」
霍飞燕微微低头,轻声道:「公子安好便好。」语气中,竟带上了一丝不易察觉的温柔。月华如水,洒在两人身上,气氛一时有些微妙。
这消息自然瞒不过陈雨婷,她的加密鸽书很快送到李睿手中,字里行间透着一股酸味:「闻学长边关遇袭,又有红颜侠女舍身相救,真是艳福不浅,剧情跌宕!还请学长务必『小心』,莫要辜负了人家一番『心意』!」末尾还画了个气鼓鼓的简笔表情。
张逸风的鸽书更是直接:「听说学长英雄救美……不对,是美救英雄?然后月下并肩,情意绵绵?求细节!另外,狗粮太多,影响我研究红烧羊肉的心情了!」邓禹的回复依旧简洁,带着提醒:「情之一字,易乱军心。望谨慎处之,大局为重。」
边关局势因神弩之威与援军到来而逐渐稳定,匈奴退兵百里,暂避锋芒。李睿、张逸风、陈雨婷,加上新加入的霍飞燕,以及远在南阳策应的邓禹,一个以科技与智慧为纽带的五人联盟,在血与火的洗礼中初步成型。
李睿在庆功宴上举杯,目光扫过众人:「铁血神兵,可御外侮;红颜知己,可慰平生。愿我等齐心,共助汉室,开创太平!」
霍飞燕静静地站在他身侧不远处,眼中带着倾慕与坚定,轻声道:「飞燕愿随公子,在这乱世之中,同行同止,共守此志。」她话语中的情意,已然明晰。
陈雨婷远远看着,心中虽有酸涩,却也明白此时并非儿女情长之时,她暗自叹了口气,举起酒杯,默默祝福,同时也下定决心,绝不轻易退让。
团队的关系,因霍飞燕的加入而变得更加复杂微妙,也更具力量。张逸风骑在马上,看着这一切,兴致勃勃地哼起了自编的小调:「红烧肉啊香喷喷,红颜情啊乱纷纷!神弩一出安边塞,乱世英雄聚雁门!」
邓禹则在远方微笑着分析局势,鸽书上写道:「历史轨迹,因我等而微调。情义交织,权谋并进,此乃前所未有之变局。慎之,慎之。」
雁门关外,夕阳如血,将五人的身影拉得长长,投射在苍茫的大地上。关内,不知何时开始流传起一首新的童谣:「李仙造神弩,霍燕舞剑光,匈奴远遁逃,汉家得安康!」这铿锵的童谣,伴随着边关暂时的安宁,随着商旅的脚步,传向远方,彷佛一曲盛世的序曲,正在缓缓奏响。而在更深的黑暗里,时空管理局的监视目光,变得愈发冰冷专注。
(第五回完)