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暗访盐道事商谋露端倪（第1页）

雨还在下。

屋檐水滴进陶盆，声音断断续续。

李秀宁把炭笔往桌上一搁，手指敲了敲账本第三页。

马三宝靠在竹椅上，腿上伤口渗血，脸色发白。

“你记的这三天粮价，我看了。”她说，“米涨五倍，盐翻十倍。”

马三宝没抬头。

他盯着自己手里的算筹，一根根摆成列。

“盐贵，向来如此。”

“不对。”她抽出一张纸，“渭南井盐去年产三十万斤，今年官报停产。可市面上私盐泛滥，百姓用硝土熬汤代盐，孩子长癣生疮。”

马三宝手顿了一下。

“你说霍九楼控粮道，那只是表象。”她往前坐半步，“真正掐住命脉的，是盐。”

油灯闪了下。

墙上的影子晃动，像刀划过。

马三宝终于开口：“霍家有‘盐引’，名义上替朝廷运盐。但七处渡口，陇西到潼关，全是他们的人。郡守收钱，睁一只眼闭一只眼。”

“官盐去哪儿了？”

“标着送官仓，实则走□□。夜里转运，路线不走驿路，走山沟。”

李秀宁眼神沉下来。

她早猜到豪商囤积居奇，没想到连官府凭证都成了幌子。

“你敢写下来吗？”

马三宝苦笑：“写了就是死。”

“我不让你署名。”她推过一张空白纸，“只记数字：每日出货多少袋，每袋多少斤，走哪条线，谁押车。你不提人名，只记编号。”

马三宝看着那张纸。

良久，他拿起笔，在第一行写下“甲一线，寅时出发，麻袋三百，目的地不明”。

李秀宁没笑，也没夸。

她只是把账本合上，塞进怀里。

“明天我要去西市。”

“你不能去。”马三宝急了，“霍记盐行夜里有人巡街，脚夫进出都要验腰牌。你一个女子……”

“所以我不会以真面目去。”

天还没亮透，雨停了。

李秀宁换了身粗麻短褐，裤脚卷到膝盖，头上裹块灰布巾。背上扛个空篓子，混在一群脚夫里往西市码头走。

马三宝坐在茶棚角落，面前一碗凉茶，眼睛一直盯着盐行仓库方向。

盐行大门开了一条缝。

几个穿皮袄的汉子走出来，手里拿着棍子，挨个查人背篓。

李秀宁低头，跟着队伍往前挪。

轮到她时，守卫踢了踢她的篓子，骂了句脏话，挥手放行。