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东区魅影与被迫搭档（第2页）

空气里的味道瞬间复杂了十倍。劣质煤烟、馊水、腐烂的有机物、还有某种难以形容的、类似过期鱼油混合汗臭的味道，顽强地试图钻进克莱恩的鼻孔。他努力维持着面部表情的平静，心里却在疯狂想念廷根的清新空气，以及值夜者小队休息室里的咖啡香。

几个面黄肌瘦的孩子在巷子角落里探头探脑，看到他们，又飞快地缩了回去。远处隐约传来女人的叫骂和婴儿的啼哭。这就是贝克兰德的另一面，光鲜亮丽的蒸汽都市下，缓慢腐烂的庞大身躯。

“就是这里了。”阿蒙用手杖点了点前面一片用褪色绳子草草围起来的区域。绳子一头系在歪斜的木桩上，另一头绑在一截生锈的铁管上，看起来与其说是保护现场，不如说是防止人直接踩进去。

克莱恩跨过绳子。地面是坑洼的青石板，缝隙里是黑乎乎的污泥。他蹲下身，仔细观察。阿蒙没说错，墙角那片区域颜色明显更深，是血液大量浸染又干涸后的暗褐色。空气中那淡淡的、令人不快的甜腥味也更明显了些。

他正打算更仔细地查看周围痕迹，灵性忽然被触动。不是危险预警，更像是……某种被注视的感觉。

克莱恩动作不变，视线却借着调整姿势的瞬间，快速扫过巷道两侧。对面一栋三层破旧公寓的二楼，一扇窗户的破窗帘似乎轻微动了一下。更高处，一只灰色的鸽子停在生锈的雨檐上，脑袋歪着，豆子般的眼睛似乎正对着这个方向。

是巧合？还是……

“怎么，发现什么有趣的东西了？”阿蒙也凑了过来，学着他的样子蹲下，单片眼镜几乎要贴到地上。

“没有。”克莱恩站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，“只是觉得，苏格兰场保护现场的方式，真是……独具匠心。”他指了指那根随时会断掉的绳子和旁边一个被踢倒的空酒瓶。

“毕竟这里是东区。”阿蒙也站起来，无所谓地耸耸肩，“能拉根绳子，已经算对得起纳税人的钱了。那么，大侦探，看出什么了？”

克莱恩没立刻回答。他走到发现尸体的墙角，模仿着可能的姿势靠了一下。角度有点别扭，但如果死者当时已经失去意识或者被控制，倒也说得通。墙壁上蹭到的痕迹很淡，不像是剧烈挣扎留下的。

“你说没有打斗痕迹，口袋被翻乱但手法业余？”克莱恩看向阿蒙。

“是的。衣服后摆有拖拽的轻微磨损，但仅限于下摆。死者应该是被移动到这个位置，或者从别的姿势被摆成靠坐的样子。口袋内衬有被粗暴拉扯的痕迹，但凶手似乎对搜刮财物没什么耐心，只拿走了表面的钱包和怀表——这是雷斯垂德的判断。但有趣的是……”阿蒙用手杖点了点墙角一块颜色略浅的砖缝，“这里，有一点点非常细的、银白色的粉末，嵌在缝隙里。不像是墙壁本身的材料。”

克莱恩凑近，眯起眼。确实，在砖石和污垢之间，有几点极其细微的、反着微弱银光的粉末。不像是金属屑，更像是某种……矿物粉末？或者炼金产物的残留？

他小心地用随身携带的、用于取微量物证的小镊子和纸片，刮下了一点粉末，包好收起。这是他作为私家侦探的习惯，虽然大部分时候用不上，但偶尔能派上用场。

“还有别的吗？”克莱恩问。

阿蒙歪了歪头，做出思考的样子。“气味。除了血腥和这里的……呃，东区特有芬芳之外，尸体附近还有一种很淡的香味。不是香水，更像是某种草药或者香料燃烧后的灰烬味，混合了陈年羊皮纸的味道。不过现在散得差不多了。”

草药、香料、羊皮纸……克莱恩想起了西尔·马尔文书房里的味道。这关联越来越紧密了。

“第一发现者，那个夜香工，住在哪里？”

“两条街外，一个叫‘鲱鱼酒馆’的地下室。要去问问吗？虽然我觉得他除了‘一张光滑冰冷的脸’，大概也说不出更多了。”阿蒙的语气带着毫不掩饰的、对普通人记忆可靠性的怀疑。

克莱恩正要回答，灵性又被触动了一下。这次，感觉更清晰了。有人在看这边，带着明确的、观察的意图。他状似无意地再次扫视周围，目光掠过对面二楼那扇窗户时，停顿了不到半秒。

窗帘的缝隙后面，似乎有一道模糊的人影，轮廓娇小。

是之前马车外那个戴面纱帽子的女人？还是东区普通的、好奇的居民？

“先不去找夜香工。”克莱恩做出决定，“去西区，格罗斯特街19号。我想会会那位丹尼尔·科尔律师。”

他需要确认那封信，以及西尔·马尔文到底隐瞒了什么。同时，他也想试试，能不能摆脱——或者说，确认——身后可能存在的“尾巴”。

“明智的选择。”阿蒙愉快地点头，仿佛只是期待一场有趣的午后拜访。

两人离开黑棕榈巷，重新招了辆出租马车。上车前，克莱恩最后回头看了一眼那条阴暗的巷道，以及远处公寓楼上那扇窗户。

窗帘已经合拢，仿佛从未拉开过。

马车驶离东区，向着相对光鲜的西区而去。克莱恩靠在座椅上，闭上眼，手指在膝盖上无意识地敲击着，心里快速梳理着线索。

无面的尸体，失踪的男仆，神秘学爱好者主人，一封送往律师家的信，可能存在的监视者……还有身边这个不知道在打什么主意的“天使级”麻烦。

这案子，恐怕比表面上看起来要复杂得多。而阿蒙所谓的“下午三点前让凶手自首”的赌约……克莱恩睁开眼，瞥了一眼旁边正哼着古怪调子、欣赏窗外街景的欺诈之神分身。

这家伙，肯定还知道些别的什么。而且，克莱恩有种强烈的预感，那个可能存在的监视者，未必是冲着他或者阿蒙来的。

也许，是冲着“约翰·森德”，或者他背后那位对第四纪历史感兴趣的雇主来的。

贝克兰德的水，果然深得很。