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律师鸽子与休小姐（第1页）

西区，格罗斯特街。

这里的空气闻起来都比东区贵几便士。街道宽阔整洁，两旁是整齐的联排房屋，多为三层或四层，砖石立面保养得当，窗玻璃擦得锃亮。偶尔有载着淑女的敞篷马车驶过，留下一阵淡淡的香水味。街角甚至还有个小花园，种着些在贝克兰德的雾霾里顽强生存的玫瑰丛。

克莱恩走下马车，调整了一下礼帽的角度，努力让自己看起来像是经常出入这种街区的人物。他眼角余光扫过街对面——很好，没看到那个戴面纱帽子的娇小身影。也许在东区只是巧合，或者对方跟丢了。

阿蒙跟在他身后下车，饶有兴致地打量着四周，单片眼镜在午前略显稀薄的阳光下闪着光。“整洁，有序，缺乏惊喜。”他评价道，“像一块熨烫得过于平整的桌布。”

“查案不需要惊喜。”克莱恩走向19号的门廊。这是一栋典型的乔治亚风格联排屋，暗红色砖墙，白色窗框，黑色的前门上装着擦得发亮的黄铜门环。门牌旁还有个小小的、同样锃亮的铜牌，上面刻着：“丹尼尔·科尔，法律顾问”。

克莱恩拉动门旁的拉铃。等待的间隙，他注意到门廊一侧的窗户里，窗帘微微动了一下，似乎有人从里面窥视。

很快，门开了。开门的是一位穿着黑色制服、系着白色围裙的中年女仆，表情严肃，眼神里带着审视。“请问有什么事？”

“日安。我们想拜访丹尼尔·科尔先生。”克莱恩递上名片，“关于一件可能涉及他客户的事务。”

女仆接过名片看了看，又抬头打量了他们两人，目光在阿蒙身上多停留了一瞬——准确说，是停留在他右眼的单片眼镜上。“科尔先生今天上午有预约，请问您有预约吗？”

“没有，但事情比较紧急，涉及一位失踪的绅士。”克莱恩语气平静，但稍微加重了“失踪”两个字。

女仆犹豫了一下。“请稍等。”她关上门，脚步声往里去了。

克莱恩耐心等待着。他注意到门廊台阶的角落，靠近墙根的地方，有几片很不起眼的、深色的花瓣，已经有些枯萎。似乎是某种深红色玫瑰的花瓣，不是这个季节常见。

阿蒙则蹲下身，用手指捻起一片花瓣，凑到单片眼镜前看了看，又闻了闻。“有趣。黑玫瑰，处理过的，用特殊方法干燥过以保存颜色和部分……嗯，灵性残留？虽然很微弱了。通常用于某些非正统的仪式装饰，或者单纯是某些人的特殊癖好。”

黑玫瑰？克莱恩记下了这个细节。

门再次打开，女仆这次将门完全打开。“科尔先生可以见你们，但只有二十分钟。请跟我来。”

他们被引到一楼的书房。房间比西尔·马尔文的书房小一些，但布置得更“像”一个律师的书房：靠墙是深色实木书架，整齐码放着厚厚的法律典籍和案例汇编；一张宽大的红木书桌，上面堆着几摞文件，一个黄铜墨水台，一支羽毛笔；墙上挂着律师资格证明和一些看起来像是客户感谢信的框子。空气里有股淡淡的雪茄烟味、旧纸张和皮革混合的气息。

丹尼尔·科尔律师坐在书桌后。他是个五十岁上下的男人，身材发福，头顶微秃，戴着金边眼镜，穿着深灰色的三件套西装，马甲扣子绷得有些紧。他脸色红润，手指短粗，右手中指有长期握笔留下的茧子。看起来就像个典型的中产阶级专业人士，精明，可能有点圆滑，但大体上应该遵守规则。

“莫里亚蒂先生？”科尔律师站起身，但没有绕过桌子，只是隔着书桌伸出手。克莱恩上前与他握了握手，感觉对方的手掌厚实，微微潮湿。“这位是？”

“我的助手，阿蒙先生。”克莱恩简单介绍。

科尔律师的目光同样在阿蒙的单片眼镜上停留了一下，眉头几不可察地皱起，但很快恢复了职业化的笑容。“请坐。汉娜说，你们为了一桩失踪案而来？哪位绅士失踪了？”

“约翰·森德，西尔·马尔文先生的贴身男仆。”克莱恩在书桌前的椅子上坐下，阿蒙则很自然地走到书架前，似乎对上面的书籍很感兴趣。

“森德？”科尔律师露出恰到好处的困惑表情，他坐回高背椅，双手十指交叉放在桌上，“马尔文先生的男仆？我和西尔·马尔文先生确实有些法律事务上的往来，主要是他纺织厂的一些合同问题。但我不认识他的男仆。他失踪了？什么时候的事？”

“昨晚。马尔文先生说他派森德来给您送一封信。”克莱恩仔细观察着科尔律师的表情。

“信？”科尔律师的困惑加深了，他身体微微前倾，“昨晚？不，莫里亚蒂先生，您可能搞错了。我昨晚并没有收到马尔文先生的任何信件。事实上，我上周刚处理完他的一桩小合同纠纷，近期应该没有什么需要紧急通信的事情。”

克莱恩没有说话，只是静静地看着他。书房里一时安静下来，只有壁炉里木柴燃烧的细微噼啪声，以及阿蒙翻阅书架上某本书籍的沙沙声。

科尔律师被这沉默弄得有些不自在，他松开交握的双手，无意识地调整了一下金边眼镜。“呃，我的意思是，如果马尔文先生派了人来送信，那人肯定没来我这里。至少，我的女仆汉娜没有通报，我本人也没有见到。会不会是……送错地址了？格罗斯特街挺长的，门牌号有时候容易看错。”

“可能吧。”克莱恩不置可否，“那么，科尔律师，您昨晚在哪里？在做什么？”

科尔律师的脸色微微一变，那种职业化的笑容有点挂不住了。“莫里亚蒂先生，请问这是什么意思？您在……质询我吗？关于一个我根本不认识的男仆的失踪？”