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有一瞬间，秦萧想起崔芜那句“朝夕相处，日日相见”，心头隐隐发烫。

但他很快收敛了心神。

“不是现在，”他想，“江南未定，北境强敌犹自虎视，她的心思不在这上……且等一等吧。”

遂剥了个鸡蛋回给崔芜。

用荠菜和红枣煮过的鸡蛋味道清甜，崔芜还用了豆花与糖糕。另有一道滴酥，需从牛乳中分离出奶油，掺上蜂蜜，待其凝结，旋转着挤到盘子上，其形底圆上尖，螺纹一圈又一圈，又名“滴酥鲍螺”。（1）

崔芜用得心满意足，漱口完毕，很自然地拉着秦萧去了垂拱殿。她现在认定秦萧但凡独处，必会多思多虑，干脆将人带在身边，军情也好，政务也罢，全都摊开说明。

“正如兄长所想，水师是我短板，与南楚硬碰硬，则我军势必伤亡惨重，得不偿失，”她摊开舆图，果真与秦萧细细解说，“幸好，我有我的杀手锏。”

秦萧想起昔日晋州见闻，靖难军曾以犀利火器搅乱铁勒军阵，若有所悟。

崔芜来了兴致，将随身的连珠铳递与秦萧：“这是丁卿亲自设计督造，与军中所用不同。如今军用火铳皆以火绳引燃，只是填弹麻烦，每一发要延长几息，才能二次连射。”

她其实有了解决法子，站在前人肩膀上，旁的不敢说，眼界和经验绝对远超时人。秦萧却往心里去了，崔芜坐在一旁批折子，他就独自琢磨，想着想着，挡不住药劲上来，竟迷迷糊糊睡着了。

他在梦中回到生死一线的那一日，山洪爆发，河水一浪高过一浪，他却被囚困牢笼，无法挣脱。

他以为自己会死于洪涛间，却在一息将尽时被一道身影扑入怀中。

然后，那人捧起他的脸，将一口绵长的气息渡了过来。

秦萧蓦地睁开眼，耳听得殿外静悄悄的，说话脚步声俱无，大约是那人还在批折子。

他将梦中所见回味片刻，忽而灵光一闪，猛地翻身下地，掀开帘子：“阿芜，我突然想到……”

话音戛然而止，满殿官员齐刷刷回过头，表情活像见了鬼。

缘何如此震惊？

里间躲了人还在其次，因着秦萧尚在静养，如今天气又和暖，他并未束发，身上也仅着中衣，布料轻薄轮廓毕现，肩膀宽阔□□，腰身却劲瘦可握。

一介外臣，衣衫不整地出现在垂拱殿中，是什么情况？

众臣用目光传递着各自心思，鉴于崔氏先例在前，谁也不曾贸然开口。

女帝是第一个反应过来的，极温和地嗔怪道：“怎么不着鞋袜？也不怕着凉了。”

秦萧得了台阶，立时转回里间。倪章跟进来服侍穿衣，又对镜仔细检查过，这才掀帘而出：“陛下。”

崔芜早命人搬来太师椅：“兄长不必多礼，且坐吧。”

秦萧与相熟的盖昀等人颔首示意，这才撩袍坐下。只听女帝笑道：“正好诸卿在商议派遣使臣劝降楚帝，兄长不妨一起听听。”

殿中官员再次交换意味不明的眼神。

秦萧虽封武穆侯，却无具体官职，按说不应插手朝政，免生瓜田李下之嫌。

但发话的是女帝，她既许了秦萧议政，则旁人说什么也没用。

垂拱殿素来是逐月伺候，她奉上新鲜茶点——茶是新煮的酸梅汤，因着秦萧不喜食酸，加了蜜浆调味。点心是小厨房新做的春水生，酷似果冻的点心果子，色如碧水，颜值极高，更兼清甜润泽，入口生津。

崔芜递过去眼风，逐月心领神会，将茶点摆在秦萧面前。

他刚睡醒，难免口干，用这个最适宜不过。

殿中官员目光闪烁，对武穆侯的受宠程度有了直观认识。

旁人有何心思不论，盖昀却是习以为常，若无其事地继续话题：“那臣便与礼部谢尚书商议出使南楚的人选，稍后拟道折子请陛下过目？”

崔芜“唔”了声：“就这么办吧。”

顿了片刻，又意味深长道：“遣使议和为显我朝仁德，但凡事有张有弛，也不好叫人以为咱们怕了南边。”

“养兵千日，用兵一时，盖卿可明白？”

盖昀抬头，与女帝交换过眼神。

“陛下放心，”他笑了笑，“臣知道怎么做。”——

第224章

女帝不喜长篇大论，每每议事皆是言简意赅。她习惯用最短的时间敲定决策方向，至于方案的具体呈现，自然是执行者负责跟进。

这是后世大公司的管理模式，极具效率，却欠缺了人情味。世家官员看在眼里，并非没有不满，但崔氏覆灭给所有人敲响警钟，当上位者过分强硬且六亲不认时，暂避锋芒才是最好的打算。