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床上静悄悄的，没人答应。

崔芜紧跟着进屋，第一口吸进空气中的灰尘，差点呛咳起来。她用手捂着鼻子，过了片刻方适应过来，只见这是一处典型的贫苦人家居住的小屋，木头桌子坑坑洼洼，条凳瘸了一条腿，用垒起的石头勉强支撑。

屋里不知多久没透气，弥漫着一股……属于尸体的腐朽气味。那孩子的母亲躺在破烂铺盖里，脸色青白，颧骨高耸，已经去了有一段时间。

崔芜搭住她冰冷僵硬的手腕，对秦萧摇了摇头。

太迟了。

秦萧微露恻然。

人已经死了，能做的唯有打理后事，以及安顿好孤苦伶仃的小少年。但少年拒绝接受事实，他像一头被逼入绝境的狼崽，疯狂攻击着每一个试图靠近的人——咬、抓、推搡，总之不允许他们靠近母亲。

“我娘没死，没死！”他眼睛赤红，带着哭腔说，“不许你们带她走！不许！”

崔芜理解他的心情，如果可以，她也想给少年与亲人告别的时间。可如今是农历四月中旬，天气渐热，尸体拖着不下葬，很容易生出疫症。

到时，死的就不止一两个了。

电光火石间，她对秦萧使了个眼色，后者会意，闪电般欺至少年身后，一手刀劈中他后颈。

少年软软滑落，被早有准备的禁卫接了个正着。

“尸体挪去城外，寻个合适的地方安葬，墓穴挖深些，最好能撒些石灰，”崔芜本想直接火葬，见那少年实在伤心，又有些不忍，退而求其次道，“墓前立碑，姓名先空着，等这孩子醒来再填。”

殷钊答应了。

崔芜揉了揉眉心，压下心中感慨：“……回府衙吧。”

闹这么一出，有心人看在眼里，猜也能猜到她的身份。此时回义诊点非但起不到“微服”的效果，反而容易引发骚乱。

回府衙，她还可以做很多事。

第286章

崔芜用了整整一个月梳理北境诸事。

首先是地方官员，几乎全部换过，除了自愿留下的十多名进士，又从京中紧急调了一批。

然后是民生，失地复归，施恩自是第一位，是以免除三州三年赋税，又调了南边的粮种和各项物资，力求用最短的时间恢复社会经济、安定人心。

最后才是驻防，之所以排在最后，不是说这事不重要，而是这最重要的一项有秦萧替她分担。

当女帝三宿没睡，拉着智囊团理顺了安民诸策，秦萧的布防折子也递到案头。

层次清晰，条理分明，如何驻军、如何布防、任用何人驻守何处、外敌来袭如何应对，全部考虑周详。

崔芜看了三遍，自觉挑不出漏洞，非常果断地准了。

至此，她完成了北巡的所有目标，可以启程南归。

但在走之前，还有一个小小插曲。

彼时崔芜熬了三个通宵，好容易得了空当，在临时寝殿睡了个天昏地暗。从旭日东升到暮霞初上，她迷迷糊糊睁开眼，第一件事就是要水喝。

潮星正候在外间，听传立刻端来热茶——不是费时费力的煎茶，以女帝自己蒸馏的新鲜花露为底，兑上蜂蜜和各色饮子，就是风味绝佳的花露茶。

崔芜一口气喝了大半杯，意犹未尽地舔舔嘴角。那厢潮星觑着她眼神清明了，将武穆王与镇远侯奏请南归之事禀明。

“是该回去了，”崔芜打了个哈欠，“此番连下三州，原该好生犒赏三军，只是被治蝗耽搁了。”

“等回了山西境内，欠的债也该补上。”

说着，她站起身，本意是要吃食，谁知睡太久，已经有了低血糖症状，膝弯一软，身不由己地栽跪下去。

潮星吓了一跳，唯恐受了当朝天子一跪，赶紧让到一旁，使出吃奶的力气搀住崔芜，口中道：“陛下这是怎么了？可要传女医瞧瞧？”

崔芜扶着她，吃力地坐回桌边：“没事，就是睡多了，肌肉没缓过劲……有没有吃的？不拘什么，能填饱肚子就行。”

潮星转移了注意，答应着去了。

因着女帝下榻，府衙厨房单匀出来为圣驾开伙，一日十二个时辰，总有茶水点心备着。潮星去了片刻，端回一碗馄饨鸡和当地特有的黄米糕。崔芜实是饿极了，也没看清是什么，狼吞虎咽地往嘴里塞。

潮星瞧着好笑，又有些惊讶，盖因女帝的吃相太凶狠，活脱脱饿死鬼投胎。转念一想，这位睡足一日，期间粒米未进，与饿死鬼差不了多少，好笑又转为心疼。

“陛下慢些用，”她劝道，“可要奴婢再下碗面来？”